亶州東面的大海之濱，幾艘巨大、卻有些破敗的船艦，悄然從更東面的無盡大海駛來……
亶州東路的總督蔣琬，得到海上巡邏隊的消息後，連忙帶人快馬加鞭的前往海濱！
因爲魏國海軍、私販船，現在也是時常接近亶州，故而亶州周圍，本就安排了海上巡邏，只是東邊的巡邏比較少。
然而這次沒有發現魏國的敵艦，卻發現了楚國海軍艦隊的蹤跡！
雖然看起來有些慘，但眼前出現的，的確正是有楚國海軍軍旗的艦隊……
哪怕遠在海外，蔣琬也能夠知道，如今形勢下，這支遠走的海軍，現在對楚國來說有多重要！
甚至正是因爲遠在海外，蔣琬對此的重視程度，還要超過對漢中、西川那邊局勢的關注。
急忙去迎接的同時，蔣琬也立刻下令總督府的海上巡視力量，全力封鎖周圍海面，同時也封鎖消息……
無論是艦隊規模還是歸來的時間，都和之前的“最佳預計”相去甚遠。
這令蔣琬也心裡沒底，唯恐海軍是在開拓中損兵折將！
如果真是如此，那麼蔣琬需要將消息儘量壓下來，先照顧回來的海軍在亶州修養，並且快船送信回金陵。
以免其他有意海上的諸侯得知消息，反而暴露了虛實。
即使海軍損傷不大，之後埋伏一波、突然襲擊也是“香”的，小心總是無大錯……
蔣琬來到岸邊時，遠遠便看到一道“花枝招展”的身影，瞬間原本提着的心，就先沉回去一半——能打扮的如此“花枝招展”，不是甘都督又是哪個？
“下官蔣琬，恭迎甘都督回楚！”蔣琬連忙上前說道。
現在腳下這裡，就是楚國的海外國土之一，而且現在雖然沒有能給甘寧直接停靠的港口，還是小船下來，但也已經有不少良田、城建……回到這裡，就是已經“回楚”了！
“哈哈哈，小蔣，你將這亶州建設的不錯，之前我還擔心連個休息整頓的地方都沒有，直接回去讓人看了笑話，不錯不錯，待本都督先好好休息兩天，再回去找大王覆命。”甘寧拍着蔣琬的肩膀說道。
甘寧一向性子如此，豪爽、彆扭的兩面性都恰到好處，一時間蔣琬也不知道，甘寧這是在暗示海軍損失很大，讓自己配合他演戲、以免露怯，還是真的很放鬆……
不知道也不亂猜，蔣琬直接在派人“封鎖”現場的同時，給甘寧還有些已經登陸的海軍主要將領引路，去不遠的一座海濱小城休息。
同時路上蔣琬將目前的情況，小聲告知了甘寧。
甘寧聽到之後，依舊談笑自若的樣子，令蔣琬有些發覺了不對——以甘寧的性子，如果沒什麼異常的話，這時不是應該先揚言滅了魏國海軍纔對？
等到了簡樸、卻五臟俱全的總督府，蔣琬備下接風宴，邀請甘寧入席時，蔣琬發現甘寧除了叮囑他給船上、船下的兄弟，也都備好接風之外，便直接入席，絲毫沒有安排一下海軍的意思。
而這顯然不是疏忽，蔣琬從各路回報中也得知，甘寧麾下的海軍，哪怕沒有甘寧的直接命令，依舊“沉穩”的補給、休息，以及有限的歡慶……
明明時隔數年才終於回到臨近楚國的國土，竟然並沒有什麼放縱的樣子，這和蔣琬印象中，那支天不怕、地不怕，很有海上特色的“開拓海軍”，有很大差別！
甘寧性格上無疑十分招搖，而海軍、尤其是開拓海軍，也需要敢打敢拼的性子。
畢竟以楚國的條件和軍制，可不像其他諸侯，都是硬拉來壯丁就可以成軍，沒有幾分血性，也不會加入海軍。
而現在……與其說是“沉穩”，不如說是將鋒銳的一面，隱藏了起來！
蔣琬這時已經確信，這三四年裡，海軍絕對發生了什麼大災……
甘寧從始至終，吃喝如常，甚至……連那損人的嘴都是如常，聽說張春華也做了王妃之後，還打趣“可惜小蔣你不是女人”。
後來宴席將散，左近只剩下蔣琬時，兩人才說了些正事！
甘寧沒解釋原因，只說了現下的情況下——現在回來的海軍，一共八千多人，之前讓蔣琬準備的犒軍酒肉倒是沒有虛報。
按說甘寧離開時，帶走了海軍兩萬五千人，可以說是將當時海軍最精華的五萬人、直接帶走了一半，另外還有開荒軍三萬，一行艦隊是浩浩蕩蕩。
而現在哪怕開荒軍駐紮在海外，海軍也留下一部分，正常也應該能有兩萬人才對，這也是之前楚國對“失蹤”的海軍，抱以厚望的原因。
甘寧沒有和蔣琬細說，不過在給白圖密信中，卻在加密中的部分，稟報了其中關竅……
甘寧前往黃金州的一路上，還算寧靜順利，也發現了一些可以補給淡水的小島，都記錄了下來，之後在黃金州上如願接觸到了瑪雅文明，並且雙方構成了一定的交流，帶回了不少白圖需要的農作物和野生橡膠樹。
接着開荒軍與一小部分海軍留在黃金州，甘寧率領兩萬人返程。
然而在返程的時候，卻很不巧的遭遇了海上狂風……
如果是鐵甲艦這種動輒兩萬楚噸、在目前看來完全是海上城池的超級戰艦，海洋的狂怒也難以撼動！
不過當初甘寧出海時，爲了“更有效率”的發展，很大一部分款項用在了鐵路上，甘寧的艦隊並沒有鐵甲大艦，只有次一級的鐵甲巡洋艦。
哪怕是甘寧的旗艦——兩艘5000噸級巡洋艦，只要不遇到天災級的風暴也無事。
而且就是這麼不巧，甘寧遭遇了天災級的海上狂風。
雖說大部分鐵皮戰艦沒什麼事情，其他輔助的木船更是全軍覆沒。
一番風雨之後，甘寧也偏離了不小方向，之後……巧合之下，反而發現了之前沒遇到的“夏威夷”，被甘寧命名爲“望楚”。
一場狂風暴雨下來，兩萬海軍精銳，折在海中近五千人，不過基本都是姬造士兵——人類戰將即使落水，大多也來得及回到旗艦、主艦上。
只是這樣一來，木船幾乎全滅，甚至其中一艘旗艦，也在靠岸後因爲故障而暫時擱淺，需要再帶去材料才能修繕。
因爲船隻和補給的損失，甘寧只好在“望楚”又留下小半人類戰將，以及大半姬造士兵——好在“望楚”夠大，初步探索之後，預計是能養得活這些人的。
沒沉的木船、還有部分鐵皮船，也都留在瞭望楚，給他們大漁、出海巡視之用，而甘寧只帶回了八千人，旗艦也只回來一艘……