伊洛瓦底江是從中國大橫斷山脈發源，往南流經全緬甸而在仰光附近出海的。她是緬甸的母親河，灌了兩岸大片的土地，哺育了緬甸的人民，在緬甸具有神聖的地位。此時的江邊，天上的金黃色的雲彩已將寬闊的江面映照成金色。不久，“落日熔金”又轉成了鮮紅的彩霞，剎那天地間已被彩霞的紅色濃罩，連江水也成了橙紅色。景色異常壯觀。曾有一首緬甸民歌：“晚霞映紅伊洛瓦底江，這是多麼美好的時光……”伊洛瓦底江的晚霞確實名不虛傳，色彩相當絢麗。
在東枝通往曼德勒的土路上，一支有兩萬多人規模的緬族義軍熙熙攘攘地朝前走着，他們穿着各式各樣，有小襟衫、喇叭褲，也有長袖褂子的，倒是手中拿的武器有不少是英國的馬爾。這支部隊是現任義軍大將軍薩丹度的近衛軍，原本就是勃固的羽兵，曼德勒失陷後，跟着薩丹度逃到東枝。
薩丹度一臉傲然地看着麾下這些羽兵，在下緬甸與英國人的戰鬥，薩丹度見識到了英國火器的厲害。所以左宗棠把繳獲的英軍武器交給義軍的時候，薩丹度便藉着他大軍指揮之便，把這些武器大半撥給了自己手下的羽兵，只留下一些舊的、壞的槍支給其它各族義軍。
現在整個緬甸還有哪一支義軍比的上自己這些羽兵手裡的槍多，就是英國人也不用懼怕。他倒不認爲下緬甸地失敗是他策略不當。他是班都拉的子孫，怎麼可能有指揮失誤的時候，那都是因爲英國人有這些火槍，現在自己也有了，拿下曼德勒還不是輕而易舉的事情，到時候恢復王都，自己就是整個緬甸的“博爾汗”（英雄），憑着自己家族的榮光和駙馬的身份，就是繼承王位也不是沒有可能的。
此時這些義軍士兵的臉上滿是輕鬆寫意。好像去攻打曼德勒就是郊遊一番，一路“阿瑪”、“阿度”地叫着，士兵也勾肩搭背，時不時湊到一起點上點菸草葉子抽了。就這樣。一支軍隊根據路地寬窄保持着隊形向前走着，士兵推推擠擠的，突然前面傳來嘹亮的歌聲：
“君不見，漢終軍。弱冠系虜請長纓；君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？況乃國危若累卵。羽檄爭馳無少停！棄我昔時筆，著我戰時吟，……”
整一片藏青色軍服出現在那些緬族義軍的眼裡。這些軍服是上海、無錫、蘇州、杭州等地地十多家紡織廠連月趕製的。專門適於緬甸氣候的夏裝。雖然是一、二月份，但緬甸的溫度時常高達三十度以上。這些軍服上面雖然沒有任何軍隊地徽標。但整個緬甸的義軍都知道這是天朝的部隊。
正在開進的是大清陸軍劉銘傳部，這支部隊奉左宗棠的命令開往密沙，替緬甸義軍打通通往曼德勒的道路。關於發動曼德勒戰役，光復緬甸王都，左宗棠已經給關緒清去了電報，關緒清地意思是將在外君令有所不受，拿下曼德勒這個上下緬甸地重心，可以和東枝構成一道完整地防線，北部枯門嶺山區和東部撣邦高原都將得到這條防線的保護，而光復王都也可以鼓舞緬甸軍民地士氣；同樣，佔領曼德勒也會使得一直行蹤不定、處身於暗處的大清軍隊暴露在英軍面前，使得英軍有了一個確定的進攻方向，有利有弊，一切由左宗棠拿主意。最後左宗棠決定協助緬甸義軍，速戰速決，能拿下曼德勒固然好，拿不下就儘快撤出來，所以通往曼德勒的緊要之處都是由大清陸軍把守的。
此時，那些緬族士兵看着帝**，露出複雜的眼神，有羨慕、有嫉妒、有敬畏。他們同樣在行軍，但無疑有天壤之別，三人一排，按建制走成一塊，建制與建制之間有明顯的緩衝區，沉靜的表情、整齊的軍歌給人一種威武的氣勢。而那些武器更是這些義軍見都沒見到過的，錚明刷亮的毛瑟，扛在肩膀上像小炮一樣的加特林機槍，在土路上壓出深轍的75mm克虜伯行營炮，金陵製造局生產的57mm江寧迫擊炮，還有掛在戰士腰間的手榴彈。
這時兩支隊伍在一個“人”字形的岔口相遇，緬族士兵不由自主讓出了路來。
薩丹度騎在一匹南亞特有的那種矮腳馬上，感覺到隊伍突然不動了，不由把鞭子一甩罵道：“怎麼不走了？天都要黑了，難道睡在這鬼地方不成？”
一個羽兵從隊伍前方策馬跑回來道：“將軍，見面岔口碰到天朝的軍隊，所以停下來了。”
薩丹度聽了把牛眼一瞪，劈頭蓋臉就是一鞭：“什麼狗屁天朝軍隊，是清狗，老子的祖先也和他們打過仗。你們給我去把路搶回來，硬擠也把他們擠開。”這些清國人又想搶功勞，上次打東枝沒趕上，這次曼德勒的油水不能再讓清國人撈了去。在他看來，清國人之所以能輕鬆打敗英國人不過是靠着他們的火器，現在自己手裡也有了，那些英國人一定土崩瓦解。
接到命令的緬族士兵頓時亂哄哄地向劉銘傳部衝去，令劉銘傳部原本整齊的隊伍不由一滯。此時在附近行軍不只有劉銘傳部和薩丹度的近衛軍，還有撣族的一支義軍，這支義軍走在土路兩邊的田埂上，只不過他們這麼做是自願的，因爲劉銘傳部的重武器實在需要一條路來運送。
緬族近衛軍衝撞的隊伍正是劉銘傳部**虎的一標人馬，此時**虎正在看着地圖找到劉銘傳要他們趕到的地方。見到隊伍後面吵吵鬧鬧，**虎眉頭一皺，趕了過去。
只見一羣王林根營的士兵正和緬族士兵推推嚷嚷，有幾個士兵還捱了幾下，青一塊紫一塊的。**虎上前分開兩撥士兵，叫道：“他孃的，想造反啊？幹嘛啊？”
王林根委屈的說道：“標統，我們走的好好的，是他們不由分路，我們不讓，他們就動手了。我們到緬甸來幫他們打鬼子，他們倒打起我們來了，我不想讓兄弟們吃虧才讓還的手”
**虎望向還端着槍的緬族士兵，看到槍托上還留有紅色的血跡，又轉眼看到自己的兄弟好幾個頭上都開了花。怒火直冒頭頂，問道：“是這樣嗎？”
幾個緬族士兵聽到翻譯的話，不由面面相覷。
**虎轉身向警衛連說道：“把動手的緬甸人全部給我綁起來，哪個反抗的就地正法。”
“領命。”
早就對緬甸人看不順眼的清軍這下正好來了由頭，在接到命令後立刻對那幾個還舉着槍的緬人五花大綁。
“將軍，不好了。天朝的部隊把我們的人綁起來了，說我們不讓路。”
薩丹度聽聞後策馬狂奔，來到了路口。拿起左宗棠給他的左輪手槍，朝天放了一槍。
“誰敢在這裡綁我的人？”
“是我讓綁的，你的人動手打人，你們緬人未經開化。我大清軍隊中有政委、指導員，我讓他們替你給你的人上上課。”
“放屁，英國人在我們的土地上槍我們的女人所以我們要打敗他們。趕跑他們，如果你們清國也想如此，別怪我手上槍。”
“他孃的，綁了你的人是老子對你客氣的。你還別給臉不要臉，老子拋家棄子的來到這個鬼地方幫你們打仗，你們還當起大爺來了。把老子惹急了，把你這三萬人全部吃掉。”**虎也是個火爆脾氣，兩句話不合就要喊打喊殺的了。
薩丹度把槍指向**虎，怒罵道：“我倒要看看你怎麼把我的人全部吃掉啊？快把我的人放了，不然我就要向對付英國人一樣對付你了。”
這下可真把**虎惹毛了，長這麼大還沒被人用槍指過頭呢。“他孃的，長本事啦！你有本事怎麼讓英國人打的連首都成了別人的司令部啊？還要讓我們來幫你們打仗？”說着轉身對警衛連說：“全部帶走，還是那句話，反抗者就地正法。”
“砰……”
誰都沒有想到，一顆子彈已經穿過了**虎的腦袋。瞬間剛剛還生龍活虎的人慢慢的軟倒了，一會兒就癱倒在了地上，整個人還在地上不停的抽搐。眼睛始終看着那個開槍的薩丹度，這個在越南戰場上連續十五次衝擊法國胡城要塞的出色將軍。沒有倒在敵人的槍下，卻死在了這個理論上的盟友手中。
整個過程實在太快，大家都沒有心裡準備。一時間傻傻的看着這一切。
而此時薩丹度首先回過神來，其實他的確沒有開槍，向清軍開槍就算給他十個膽子也不敢啊。特別是英國人還在這裡的時候。“走火了，是槍走火了。本將軍並沒有開槍啊。”他緊張的解釋着。
王林根抱起了倒在地上的**虎：“軍門，軍門！！”
此時清軍的怒火已經無法控制了，不知道是誰打開了加特林機槍的保險，那一聲“咔擦”聲在此時格外的悅耳。之後這聲音像是會被傳染一樣的在清軍中瀰漫開來，而這聲音在緬甸士兵聽來卻像是死神的召喚。
王林根舉起自己的毛瑟手槍對着薩丹度說道：“老子不管你是走火也好，故意也行。反正我們軍門是救不回來了，你就下去跟他解釋吧。”
“砰……”“咔咔……”
一場近距離的火拼隨着王林根的一聲槍響正式開始了。
火力明顯佔優的清軍一上來就把緬甸人壓的擡不起頭來，加上標統被槍殺，緬甸人的無理野蠻更使這些熱血男兒激動憤慨。
薩丹度早已經被打成了篩子，隨着手榴彈、迫擊炮的同時亮相。僅僅過了1個小時，就已經殲敵2000人。剩下的全部投降！
就這樣的一支部隊連大清軍隊中普通的十營人馬都打不過，還想去妄想攻破英軍1個整編野戰師防守的有牢固工事的城市。真是可笑！