那廂，春琴就悠哉悠哉地回了家裡。
田氏聽說女兒回來了，喜的連忙出門去迎接。待見了女兒，田氏就笑：“姑奶奶，你可回來了！這些時日，我在家裡，只是想你！”
春琴就道：“娘也不必想我。真正我在柳府呆得很好。”
田氏聽了這話，便忙忙地將女兒攙扶下了馬車，又殷勤地將她送進了屋子裡。田氏便又問：“我的兒，這會子你可餓了沒？如果餓了，我這就與你張羅飯菜！”
田氏因又叫忠叔和張嬸子過來見女兒。春琴心裡頗有些不耐煩，面兒上也懶懶的，因對母親道：“娘不必張羅，這會子我也並不餓。”
田氏聽了，到底又親自端了盤點心過了來，遞到女兒的面前。春琴便叫忠叔從馬車上取下大大小小的包袱，一一放在了田氏面前，得意地說道：“這個包袱卷裡，是姨娘送給你吃的點心。那個包袱裡頭，是姨娘送給你幾個銀戒指。那個松花色的包袱裡，卻是柳府姑太太送給你的一些衣裳——”
田氏聽了，更是喜不自勝，遂將包袱都一一地解開了，各自瞧了一回。田氏就問：“我的兒，這柳府的姑太太是個什麼人？”
“這位姑太太麼，如今暫且住在柳府，她是柳府大少爺的姑媽，老太太的親生女兒，說話做事兒極爽利的。”
田氏一聽，心裡就有些不放心，便對春琴道：“我的兒！這些時日，你當真在柳府呆得好？說實話，這些天兒，我的心一直爲你提着，總是擔心你會出什麼紕漏，弄得不好收場。”
春琴就喝了一口茶，對田氏道：“唉喲，我的親孃，你這樣想，可是小瞧了的女兒了！實話對你說了吧，如今那柳府，姨娘洪氏，姑太太柳氏，可都對我高看一眼的！你要不信，大可去柳府打聽，看看你女兒說的是真話還是假話！”
田氏聽了，心裡不信，就道：“你是洪氏的乾女兒，她待你好，我是信的。可你到底只是親家小姐，那柳家的姑太太憑什麼給你臉子？到底那柳府的大少奶奶還是秋漪！”
春琴聽了這話，口裡就冷哼了一聲，方道：“這個麼，自然有我暗中說了秋漪的壞話！”
“你說了什麼了？你若說得過了，不得圓，人家以後知道了，戳穿了你，那就不好了！”田氏便叫女兒不要太過得意。
春琴就笑：“我哪裡說得過，我說的無非都是你告訴我的。娘，你不是說秋漪的娘不足月就生下了她嗎？我便對那姑太太說，說秋漪就是個來歷不明的私生女。不想柳府姑太太聽了，卻信了我的話！後來我才知道，原來她的心裡，早對秋漪存了看法！如今，我在那柳府過得可是如魚得水！”春琴聽了，便又情不自禁地笑了起來。
春琴又告訴田氏，說很快柳府將發生一件大事。田氏就道：“幾日不見你，現在我看你說話，的確是比以前有長進！娘也希望你順順當當的！”田氏因又問女兒何事。
春琴就靠在田氏的耳邊，將栽贓秋漪一事，告訴了田氏。田氏聽了，只是問她：“此事你做的可妥當？”
“妥當，當然妥當
。我想着，這捉賊拿贓。這下秋漪怎樣都她逃不過了！縱然那柳墨染有些幫與，也是不能顧她周全的了！”
田氏就問：“我的兒！不想你有這樣大的膽子，只堪比女中豪傑，爲孃的心裡，真爲你感到驕傲！”
春琴就笑：“娘，你的話，其實我都聽在心上呢！我到了那柳府，一應的言行舉止，都小心着呢！不過，那柳府的規矩是重，弄得我一天到晚的只是不敢翹腿子嗑瓜子兒！現在我可什麼都不顧忌了！”春琴說着，便拿過桌上的一盤瓜子仁，翹着腿兒邊嗑瓜子邊與田氏嘮家常。
田氏見女兒真比以前老辣多了，更是寬心，因就討好她道：“我的兒！你既有這樣的膽色，也不枉我培養了你一場！如此極好極好！”因又叫忠叔過來，將晚飯先預備下。
一時，春琴的小丫頭鳳兒也就從後院子過來了。鳳兒見了春琴，就上前笑：“小姐，多早晚我沒見到你了！鳳兒的心裡，真的想小姐您呢！小姐下回去柳府時，將鳳兒捎帶上，可行？”鳳兒之前和春琴諂媚賣乖慣了。
春琴見了她，上下看了她一通，就道：“鳳兒，你就老老實實地呆在家裡，陪着夫人吧！”
鳳兒一聽，不免就問：“小姐，您這是什麼意思？”
春琴就譏她：“小鳳兒，你也不瞧瞧，你這樣的模樣兒，哪裡能帶得出去？真正，叫那柳府的人見了，只是譏笑我的。實話告訴你吧，柳府的人已經配了一個丫頭給我使喚了。她小名兒叫涵兒，本我也要將她帶了回家的，但想來想去，叫她幫我看着屋子的好。那屋子叫浣花閣，是柳府的姨娘叫我住的。屋內佈置的只怕神仙也能住得了。屋子既好，就不能弄髒了，到底要有個丫鬟日日打掃的好。”
小鳳兒見小姐說話，絲毫不留情面，心裡氣得就想哭。可她又不敢哭，只是立在屋子角兒撇着個嘴，耷拉着眼睛，不動不敢動。
田氏見了，就安慰小鳳兒道：“小姐這樣說，你也不必生氣。真正，你從小兒都跟了小姐，小姐的脾氣怎樣，你又不是不知道！快別難過了，趕緊出去幫着忠叔收拾飯菜吧！”
春琴心裡得意，見小鳳兒垂着個臉，便又喚住她，說道：“小鳳兒，你且等一等！”春琴說着，便從一個包袱裡取出額一個絳紋石的戒指，遞了給小鳳兒，又道：“我這樣和你說，無非是要告訴你，真正我不再是以前的我了！你見了我，嘴裡可不許再胡言亂語的了！實話告訴你，以後我纔是柳府的大少奶奶！”
春琴說着，便叫小鳳兒將戒指戴上。小鳳兒聽了，便別別仄仄地又戴在了手指上。這隻戒指也怪好看的，小鳳兒低着頭，只管瞧了又瞧。
“小鳳兒，我的話，你可聽見了！以後可要規規矩矩的才行！”
小鳳兒便嘆：“小姐，小鳳兒什麼都聽小姐的！小姐讓小鳳兒下河，小鳳兒卻不去林子裡。小姐讓小鳳兒唱歌，小鳳兒絕不跳舞！”
春琴想着這小鳳兒也不是不能調教，只是她年紀還小，還不能替自己遮擋什麼，還需在家裡再歷練。不然，冒冒失失地帶了去柳府，只是
叫她們看輕了的。
小鳳兒年小，雖心裡氣怨小姐涼薄，說話也刻薄，但到底得了戒指，也算扯平了。當下，她便趕着去了廚房，拿給忠叔和張嬸子顯擺。
到了晚間，田氏就和春琴坐在房裡喝酒吃菜。母子二人說得興致勃勃。田氏問春琴：“我的兒，你這回來了。可打算在家裡住多久？”
春琴就笑：“這幾天，我是不能再去柳府的。我若去，只怕他們也要疑心我的。這會子，如果我沒猜錯的話，柳府姑太太醒來見鐲子不見了，心裡惱怒，只怕將柳府上下的一干人都叫了進議事廳問個仔細了！想來，那府裡各處，該搜的地方，都要搜一搜的。那落雪軒更是不能倖免。”
田氏見女兒果然變得有城府了，知是洪氏薰陶栽培的結果，心裡更覺安逸放心，因就對她道：“既如此，那你就在家多盤桓盤桓，咱們母子好生說話！”
“娘，我的心裡，也這樣想的。”
田氏便又告訴女兒：如今家裡也算得上闊綽了。靠着柳府給的銀子，她在郊外幾個莊子上都買了田地，剩下的銀兩存進了銀莊，得來的利息田氏就放貸。這一日日地滾雪球，田氏得的錢就更多。“我的兒！你到了那柳府，只管大方打點那些下人。我知道，那柳府的下人才一個個是勢利眼兒呢！你娘手裡有錢，你只管放心用！切莫當真衆人的面，顯出你的小家子氣來！”
春琴一聽，眼軲轆就一轉，說道：“娘，那我要五百兩銀子用。”
田氏一聽，就驚詫問：“五百兩銀子，你真的要這麼多？”田氏嘴上雖這樣說，但心裡到底不大舍得。春琴見了，口裡就‘嗤’了一聲道：“娘，你不是說爲了我，什麼都捨得的麼？可見，孃的心到底不誠。孃的心裡，還是偏着夏安的。”
田氏就道：“又來了不是？好吧！今兒個我索性就大方一回。”田氏說着，果然就站了起來，取下腰間掛着的鑰匙，將一個櫃子打開了，從裡頭掏出一張五百兩的銀票來，對春琴道：“我也不是不給你。只是，你娘這些銀子，到底來得也不易！你花錢，都得花到刀刃上才行！”
春琴就嘲笑田氏道：“娘，我哪裡不精細着花了？夏安最近怎樣？那柳府大少爺還送了一方端硯給夏安，我也帶回來了。”
田氏見她說話，句句都要提柳墨染三字，因就問她：“春琴，你可也別剃頭挑子一頭熱。縱然你得了柳府上上下下的歡心，但你若不入那柳家大少爺的眼，說到底也是白搭！”
田氏是過來人，只想讓春琴早些明白，少走彎路子。
春琴就道：“娘，你放心。你女兒我可不是什麼半途而廢的人。那柳大少爺是有些難拿，但我也不是沒有機會。你往後看好了。不消幾天，你就能聽見秋漪被趕出去的消息。”
田氏就道：“好。我如今兩隻眼睛都豎着巴望呢。”
春琴吃飽了，覺得該說的都說了，身體也開始犯困了，眼皮兒也要打架了。因就對田氏道：“娘，且讓我小睡一會。今兒我要和娘你一起睡。”春琴喝多了酒，開始對田氏撒嬌兒了。
（本章完）