冬堡的深夜，一個穿着古怪的人闖入酒館。
披着一張腥臭的棕熊皮，扭曲變形的熊頭耷拉在左邊肩膀上，下身圍着長長的、裁剪不合理的海象皮裙，散發着海腥味，棕熊皮下是一件帶兜帽的黑袍子，兩個袖子上格外縫了一圈白熊皮，長長的，幾乎垂到地上。
整個人的形象已經脫離古怪，而進入恐怖的非主流野蠻重金屬浪漫鐵血風格——總之就像在看一場莫名其妙的高級成衣定製秀一樣，假如他不那麼臭的話，說不定會有人欣賞。
這臭味，本是被冷風鎮住了，現在到了溫暖室內，陡然彌散開來，燻人欲吐。
衣着品味驚悚的鹿正康抱着一個沉甸甸的大木桶，直直向櫃檯走去，身後留下溼漉漉的腳印。
老闆還以爲他是來賣野獲的獵人，不過等他一開口就意識到這個是熟人。
巨魔人的“磁性”嗓音還是很有辨識度的。
“開一間房。”鹿正康放下桶子，把袖子往櫃檯上一甩——就像甩一條死魚，等這髒兮兮的白熊皮離開油膩膩的桌面後，一排八個銀幣已經整整齊齊疊好了。
老闆點點頭，又表示上次巨魔人領小孩來時點的那瓶蜜酒沒喝完，他藏在酒窖裡了，要喝的話可以去取來。
鹿正康遲疑了一下，點點頭，另又點了兩瓶一樣的蜜酒，花了十銀幣。
他數錢很遲鈍，付錢很爽快，是老闆欣賞的客人。
時間還早，酒館提供免費的湯，不過麪包需要八銅子兒才賣一個——很結實，巨魔人在房間裡吃了三個麪包，喝了湯。
酒窖在櫃檯後的地下室，鹿正康要的兩瓶半蜜酒到齊，墨綠而多氣泡的劣質玻璃酒瓶上都沾着灰，一部分是剛纔在火塘邊加熱沾染的木灰，巨魔人用袖口仔細擦了乾淨，揣在懷裡的內襯口袋，滾燙燙的，像三個小熨斗，鹿正康出門了。
抱着木桶，桶裡都是金幣啊，給那小子準備的學費，順便得囑咐他把寒霜法術買了，淨土快要穩定，其中的時間或許即將流動了——未知數，但總算有一個預感。
到了石橋拱頂平臺，法勞達還沒上班，空無一人，倒也方便他直接到學院門前。
原本是約定在冬堡野外見面，現在經歷過那一次的落水事件之後，鹿正康怎麼也不放心再叫約納斯冒險穿過石橋了。
巨魔人身姿矯健，雖然抱着沉重的桶子，不過依舊有當年登萍渡水的風采，赤腳往石欄柱上輕踏，起落間就到了學院的高牆下，鏤空的黑鐵門前。
風雪還是在吹，一門之隔，裡面是溫暖如春，外面是寒霜刺骨，鹿正康蹲在扶手上活像個石像鬼，不過這個姿勢教他感到舒適。
想到過一會兒見那小崽子了，巨魔人趕緊從人家學院的欄杆上下來，默默站立，轉身望向亡靈之海無盡的波濤。
濃濁的混沌色世界，剝離了慣常色彩後，給人以不真實感，海平面被霧氣遮蔽，天際線被陰雲籠罩，除了強烈的窒息意味，竟無法再從遠方品嚐出一點點善意的詩句。
半小時流逝，大門開啓，法勞達打着哈欠走了出來，看到鹿正康眺望的背影，吃了一驚，“你是誰？”
“是我。”鹿正康轉身打個招呼，擡了擡袖子。
“哦，我記得你，你的孩子很優秀，讓人印象深刻，纔來一週就被很多法師喜歡。你來看他是吧？那挺不錯的。這個年紀的孩子需要親情的安撫……”
暗精靈法師喋喋不休，而鹿正康暗中稍猶豫了一下，沒有把木桶裡的九百枚古董金幣委託給法勞達，還是打算見到約納斯讓他自行決定這筆錢的花銷。
雖說是相信人家的品質，但是畢竟麻煩。
法勞達又同他聊了幾句，便施施然去自己的工作崗位了，手裡漫不經心地搓着火球，腳步倒是很穩健。
看看，什麼叫法爺風采啊！完全看不出在遊戲裡冬堡學院裡這幫人都是AI智障只曉得放火舌術的弱雞拳師。
巨魔人一時間對暗精靈瘦高的背影肅然起敬。
然後，他繼續轉頭看風景。
懷裡的酒，再不喝，真的要涼了，鹿正康出於某種節儉心，把那半瓶酒一飲而盡，呼出一口舒服的熱氣，然後毫無公德心地將空瓶丟進海流。
低頭看着瓶子翻滾着，極速變小，就像某種在尖叫的瀕死動物，吵鬧而令人恐懼，最後自然是消失在風與微光中，連個落水的響聲都淹沒，鹿正康看着這一幕，倒是想起自己雙腿在入水瞬間骨折的感覺——條件反射使他右腳趾甲發癢，他不動聲色地用另一隻腳撓了撓。
門又開了，鹿正康回頭，看見一坨書走了出來。
約納斯小心翼翼端着高高的書堆，臉都被擋住了，身後還拉着一個小木拖板。
一個人出來的，看樣子打算冒險搬書給鹿正康看。
鹿正康站在門邊，這小子仰着頭，晃晃悠悠就走到平臺邊，把書放下，又把木拖板拉過來，再將書籍累到木拖板上，拿繩子捆好，一副井井有條勤勤懇懇的樣子。
看他激動又緊張的小動作，鹿正康不斷搖頭，忍不住輕笑起來。
“誰？！咦，是您！您怎麼來了！”
小崽子一激動，直接撲到鹿正康懷裡，巨魔人還沒來得及裝模作樣把他推開，就看到木拖板一點點要滑下橋了。
？？？
這怎麼行！
鹿正康抱起約納斯，走兩步想要用腳去勾住岌岌可危的知識們。
然後就失敗了。
然後木拖板帶着書本開始速滑。
“唉。”
一聲嘆氣，鹿正康撈住木桶，隨後猛然躍起，凌空甩手把小崽子也丟上木拖板，喊一聲“抱緊了！”然後自己踩着扶手極速俯衝，每到一處轉角就伸手撥轉一下木板，在約納斯的開心大叫聲裡，一路衝過拱頂，狂風夾着雪片糊了法勞達一臉。
安全落地。
“下次不許做這種危險事情。”巨魔人微笑，“走，去吃點東西。”
布萊頓小子臉上滿是健康的紅暈，幾天不見白胖了一點，“先生你好臭哦。”
“是。”
“不去洗洗嗎？”
“是衣服臭。”
“怎麼不去買一件？”
“買的不合身。”
“也是。”
“想吃點什麼？”
“喝湯，吃肉排。”
“好。”
喝湯，吃肉排。