“陸兄以爲，秦朝因軍功制度而得天下，短短十四年過去便失天下，秦軍戰力前後天差地別，根本原因何在？”
幾人都看向了陸北顧。
史書上只講秦朝因暴政而失天下，但沒有講爲什麼橫掃六國的無敵秦軍，面對起義軍會以令人驚訝的速度崩潰。
“那我問你們一個問題。”
陸北顧問道：“你們覺得秦人與趙人、楚人，本質上有什麼區別嗎？難道秦人天生就善戰嗎？還是說秦人自打生出來就比其他六國的人身強體壯？”
“自然不是如此。”幾人都搖頭。
“那便是了，而之所以同樣都是人，秦人就能看起來勇猛無敵，根本緣由不在兵甲、不在士氣，而在制度。”
“而秦朝的這套軍功制度，就如同雪崩一般，是令戰爭規模只可越來越大、越來越快，而不可停滯的，一旦停滯，雪就又變成了雪，而沒有了那種無可匹敵的威勢，秦人和趙人、楚人，又有什麼分別呢？”
這個說法讓蘇轍覺得很新鮮，他復又問道：“陸兄可以詳細講講嗎？”
陸北顧思考片刻，詳細解釋道：“商君變法確立的軍功爵制，是以‘斬首授爵’的獎勵和‘嚴刑峻法’的懲罰相輔相成作爲核心的，這套制度雖然能打破秦國舊貴族那一套，讓平民通過戰功可獲得土地、爵位和財產，形成‘勇於公戰，怯於私鬥’的風氣。”
“但歸根結底，商君也不是憑空創造出土地和財富，這些東西都是需要通過不斷外戰來獲得的，而且只有勝利才能獲得。”
“而秦統一六國後，天下土地盡歸其所有，卻再無可以大規模獲得新土地的外戰無論是匈奴還是百越，所在的地方在當時都是難以耕種的不毛之地，所以，這套制度就無法繼續下去了，軍功晉升渠道被徹底堵死。”
“如此一來，有戰力的老卒卸甲還田，自覺天下太平，在拼命換來的土地上逐漸老去，而新卒既無大戰可打，又無爵位可得，經年累月，自然戰力快速下滑。”
“但即便如此，秦朝崩潰的也實在是太快了。”朱南星說道。
“因爲秦朝還抱着舊制不放。”
陸北顧說道：“這套舊制裡‘斬首授爵’的獎勵和‘嚴刑峻法’的懲罰是缺一不可的，而秦朝統一之後，制度沒了獎勵只有懲罰，又視百姓如草芥，大量消耗民力，到最後連老秦人都忍受不了，自然是秦始皇一死，便‘戍卒叫函谷舉’，繼而轟然崩塌了。”
蘇轍深思片刻，說道：“如此說來，倒是與府兵制是同一條道路的兩個方向了。”
“是，軍功爵制和府兵制雖有區別，但對於一國來講，其實本質無差，說到底都是以內外部的土地爲獎勵。”
“那照這麼說，以戰養戰到最後一定維持不下去可不以戰養戰就能維持的下去嗎？”
“也維持不下去。”
陸北顧乾脆道：“譬如南北朝，便是最好的例子。”
“北朝從西魏至北周，行府兵制，最後隋統一天下，唐如泡影一般繼續擴張，對外擴張到極限開始收縮，被安史之亂直接戳破了這個泡影，淪落到了‘平時安西萬里疆，今日邊防在鳳翔’的結局。”“而南朝宋齊樑陳，共二十四帝，歷一百六十九年，皆是門閥士族把持廟堂，階層分爲門閥士族、編戶齊民、依附戶及奴婢，完全不對外擴張，專注於開發內部，看起來好像把原本經濟不發達的江南開發成了魚米之鄉，從始至終也相對穩定，但其實是侯景之亂在中間救了南朝，否則也維持到極限了。”
“侯景之亂救了南朝？”
這個論調太新穎，以至於蘇轍都愣了。
庾信作《哀江南賦》，可是把侯景之亂對於江南的破壞，寫的清清楚楚，如何反倒成了侯景之亂救了南朝？
“因爲南朝的這套模式，歸根結底，是在土地總數有限的情況下盡力開墾荒地，但無論如何開墾荒地，哪怕把丘陵都開成梯田，荒地變成耕地的速度，是跟不上人口繁衍增長的速度的.所以到了蕭衍時期，南朝已經是人多地少了，並且隨着寺院勢力的發展，土地兼併非常嚴重。”
宋齊樑陳聽起來是四個朝代，好像很長，但其實每個朝代都很短，宋和樑全都不到六十年，齊和陳只有二三十年，而這裡面在位時間最長的皇帝就是蕭衍，在位足足四十八年，要不是侯景之亂的爆發，他還能繼續超長待機下去。
“喔等等！”
竺楨忽然覺得有點不對勁兒：“陸兄說的是南朝之事嗎？”
“不然呢？”
陸北顧反問道。
“我總覺得陸兄說的是我們大宋的事情。”
蘇轍擰着眉頭，陷入了糾結：“可官家終究不是菩薩皇帝，沒有昏聵到鬧出侯景之亂的地步，如今雖然局勢艱難，應該還是有辦法的吧？”
“諸位的長輩可曾提到過，數十年前四川是什麼樣子？那時候城池裡可有如此繁榮？田壟間可有如此忙碌？”
楊堯諮這時候說道：“我倒是聽祖父提到過，從前真宗的時候，那時候長江兩岸的地就夠種了，只是如今若是家中丁口多的，難免要去山裡開梯田種些糧食，不然難以餬口。”
“便是如此，按理來講除非來場大亂把人口又恢復到五代十國結束後的狀態，否則人只會越來越多，能開墾的荒地越來越少，而每畝地上種的糧食又不變，早晚禁軍也會塞不下這麼多流民，更沒有足夠的糧食養禁軍的。”
實際上，很地獄笑話的一個事情就是，困擾了大宋君臣百年的“三冗”問題，不是通過變法解決的，而是金人南下解決的。
“那就沒有既不大亂，也能走出困境的法子嗎？”
如今蘇轍正是立志通過科舉入仕，報效國家的時候，對這個問題當然關心。
“有，但是很難。”
陸北顧認真問道：“你家有幾畝地？”