天台上。
杜休坐在涼亭內，眺望着整座薪火城市，嘴裡喃喃自語道，“在萬載動亂的緊要關頭，薪火文明肯定不能出現在帝國公民的視野中。”
“對！這個矛盾幾乎是不可調和的，帝國內部也會達成這個共識。”桑慶道，“不過，杜休，無論如何，桑某還是要謝謝你。”
“謝謝？”
“嗯。”
桑慶微微頷首，眯起來眼睛，嘴角帶着笑意，感慨道：“終於知道爲何帝國如此推崇你，也理解爲何萬秋文把萬氏精英一脈壓在了你身上。帝國意志有多畸形，自不必多言。但，人，都是渴望得到溫暖的，沒人喜歡一個毫無人性的領袖。”
但在桑慶眼中，杜休最大的優點，便是有溫度。
不是說杜休四道同修的頂級天賦不重要，而是能進入帝國核心圈子的青年，天賦跟能力都是頂級的。
所謂天賦，只是成爲帝國頂樑柱的敲門磚。
在此基礎上，杜休的性格就成了加分項。
他並不是抗拒長青，只是在不違背長青意志的前提下，不吝嗇自己的善意。
就像薪火盟問題，在已經取得英雄光環且帝國告誡不要沾染此事的情況下，換成其他任何一位帝國頂級青年權貴，都不會來薪火盟。
因爲薪火盟問題相當棘手，即便帝國時間充裕，那也需要殺人立威，更別提時間緊迫了。
怎麼看來這裡都是吃力不討好的事情。
而且，要知道，杜休是代表帝國最高意志來到雲渺大陸的。
說白了，只要杜休出現在這裡，以後無論帝國怎麼對待薪火盟，在普通的薪火人眼中，杜休都是罪魁禍首。
薪火盟在桑慶眼中，就是他一生的傑作。
在此基礎上，杜休願意站出來替薪火盟爭取一些機會，桑慶心中終歸是有些感謝的。
“應該說謝謝的是我。”杜休搖搖頭，“我也是長青意志的受益者，而且，您在雲渺大陸的付出，軍部纔是最大的受益者。與您相比，我所做之事，只是微不足道的小事。”
仔細剖析桑慶的佈局。
一塊大陸的資源，盡數歸於帝國。
以後遠東真的不用死那麼多人了。
於情於理，杜休都不能放任不管。
能不能救是一回事，但來不來是另一回事。
再者而言，即便姚氏幾位兄長把他保護得再好，可在黑暗帝國內行事，真能片葉不沾身嗎？
“謝謝我...”言罷，桑慶沉默片刻後，閉上了眼睛，“有溫度的帝國，一定很不錯，可惜，我見不到那一天了。”
“此話何意？”
“我回不去帝國了。”桑慶爽朗大笑，似乎是有些解脫，“張甫到來之日，就是我殞命之時。”
“殞命？”杜休詫異道，“張甫要殺您？”
薪火盟問題並不是桑慶所導致的。
對方已經做的很好了。
爲了完成計劃，甚至連自己的兒子都殺了，怎麼看都是帝國的功臣。
桑慶收起笑容，平靜道：“不是張甫要殺我，而是長青意志要殺我。”
杜休皺眉道：“有這麼嚴重嗎？您又並非是普通的薪火人，即便是迴歸帝國，也不會給帝國帶去任何衝擊。”
雖然薪火文明與帝國文明屬性相悖。
但這事跟桑慶又沒什麼關係，桑慶這種能力拉滿的大人物，放在哪裡都是帝國的中流砥柱，擁有極大的戰略價值。
“杜休，事情不是這麼看的，到了我這個位置，除了叛國，基本上不會有任何危險，但...”桑慶自嘲道，“我犯的罪，等同叛國。”
站在上帝視角。
薪火文明是桑慶一手締造的。
他是點燃薪火者。
雖然他口口聲聲的說，薪火文明的發展，是順應時代潮流的產物。
可在此期間，桑慶真的一點辦法都沒有嗎？
並非如此。
身爲薪火領袖，即便他無法強行截斷薪火文明的進程，可最起碼，能稍微削弱一些人性之光。
而且，何爲帝國大人物？
那就是需要力挽狂瀾，明知不可爲而爲之。
桑慶窺到了危險苗頭，選擇袖手旁觀。
某種意義上，他就是與長青意志相違背了。
桑慶這種大人物，除了叛國，不會有任何的殞命危險，可他所行之事，就是觸犯了帝國最大的禁忌。
而且，退一萬步講。
帝國頂層都是極度冷漠的，桑慶踩着數十億軍人的屍骨，來到了雲渺大陸，帝國是讓他謀劃資源，創建勢力的。
資源謀劃到了，結果創建了一個文明宿敵，還得讓帝國來收拾殘局。
這個答卷，放在其他文明眼裡，或許不算什麼大事，功大於過。
但放在帝國眼中，這事就太大了。
桑慶自嘲一笑道：
“杜休，你知道嗎？在薪火盟的三十三載，是我此生最幸福快樂的時光。”
“執行【薪火七步走】戰略時，因爲帝國人太少了，我無法利用第九帝國的政策發展，於是我換了一種方式，用了早期帝國的政治手腕與政策法規。”
“結果...”
“大家熱火朝天，努力幹活工作，那種不用鞭子驅趕，不用強權壓迫而誕生的團結力量，真好......”
“在此期間，我扮演了一位極其稱職的領袖，扮演了一位極其稱職的父親。”
“當然，我知道。薪火文明的人性之光，是建立在資源豐富；勢力剛剛興起，利益蛋糕足夠大；帝國人長時間處於黑暗，稍有光明便迸射出無窮力量，等天時地利人和之下的產物。”
“我也知道，薪火文明以後肯定會變質，人心也會散，大家爭權奪利。而且，在民衆慾望持續上漲，物質文明無法滿足精神文明的情況下，也會出現亂七八糟的社會問題。”
“世間的一切大道理我都懂。”
“可，奈何帝國實在是太黑暗、太冷了。”
“薪火文明指甲縫擠出來一點火星，落在帝國的疆域上，都是席捲一切的滔天聖焰。”
“三十三載啊！”
“大夢一場。”
“直到幾年前，戴禮行跟我說，霧海開始散了，我能回家了。”
“夢，醒了。”
“那一天，你不知道我有多恐慌。”
“同樣，我也是第一次發現自己竟然恐懼帝國。”
“我看着沐浴在溫暖陽光下的薪火文明，有些手足無措。”
“因爲，我知道，薪火文明必會被帝國文明所不容，若是萬載動亂提前，那薪火盟必會被帝國屠光。”
“去年年底，戴禮行說，帝國向我索要薪火盟的各項數據，包括資源、人口類型、現行政策...要了很多東西。”
“我把東西給了戴禮行，但爲了不讓張甫來，我隱瞞了資源基數。”
“之所以隱瞞資源基數，是我知道，帝國能根據薪火盟的現成政策，反推出薪火文明跟帝國文明屬性相悖，帝國肯定要清理薪火這個文明宿敵。”
“在此基礎上，我不希望張甫來，所以隱瞞了資源基數。”
“做完這一切。”
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“我像是躲在黑暗中的野獸，遠遠的看着在陽光下肆意歡笑的薪火人。”
“可那火光，太耀眼了。”
“我雖然沒敢忘記帝國長青。”
“但...”
“我，真的迷路了...”