宮裡將辦金秋宴，消息傳到東陵時，已離金秋宴不到十日的時間了。
幾位皇子未娶妻，還有數位宗室正當齡，宮裡選在此時辦金秋宴，其中含意不言可喻，因有皇子妃要選，那麼首選是京官、權貴之女，皇后父祖便是京官，楊妃、蘭妃則爲權貴之後，梅妃家也是京官，不過她父親、兄長已逝，唯一的弟弟外放，聽說前不久辦砸了差事，被押回京去了。
好像就是範嬤嬤她們南下時，半道上遇到官差辦案，就是押解他一家及同案諸犯進京。
範安陽聽到皇子婚事的就覺煩，“墨香研墨，我要練畫。”
墨香遂起身去書案旁研墨，留下丁香和竹香，坐在硯月身邊，低聲討論著要給六姑娘的衣服繡什麼花，夏蓮看看時辰，轉去了廚房，瑞雪和瑞芳兩個一早，便跟着賀璋家的在退步，整理前兩天丁修倫等人從廣陵送來的東西。
範安陽提筆沾墨，在宣紙上輕輕一點，一勾，墨香擡眼看去，只見筆尖靈巧的勾撇，不多時，一朵梅花成形，素腕微抖提筆沾墨，又一朵梅花，不一會兒功夫，宣紙右上方散落下數朵梅花，墨香看得入神，只見六姑娘換了支筆，幹筆頭直接沾墨，勾勒出蒼勁梅枝。
“待墨幹了，就收起來吧！”範安陽放下筆，墨香忙過來給她揉腰及脖子，外加按摩她的右手。
“姑娘今兒練得久了些。”
“嗯，今天畫得手順，就多畫了一張。”她站到椅子上去看方纔畫就的梅花，這些都是練手感的，成不了什麼名畫，墨香取了印章來，她便搖頭。“不用蓋章，收好了，回頭要交功課。”
墨香這纔想起來。姑娘和七少爺都跟杜二少爺學畫呢！
“杜家二少爺又不是什麼名家，姑娘跟他學畫。可委屈了。”
範安陽咭笑，“那有什麼委屈啊？亂說。大哥說，閨中女兒作畫本就是陶治性情之事，又不當什麼名家，有人肯教就不錯了，還挑？”而且真正的名家怕纔不肯收她這傻子當學生呢！
“丁香這話說的，人家杜二少爺在京裡也算小有名氣的畫家呢！”墨香笑嗔。
丁香頗有些不服。“杜二少爺纔多大年紀啊？咋就成了小有名氣的畫家？”幾個丫頭七嘴八舌討論上了。範安陽也不制止她們，只接過硯月端來的茶抿了一口。
“我方纔聽你們說，範嬤嬤她們南下時，遇上官差辦案。押送回京的，就是梅妃的弟弟？”
衆丫鬟有些愕然，這些話好像是姑娘開始作畫前說的吧？“是。原本聽說，梅妃的侄女兒很有機會成爲七皇子正妃呢！”夏蓮把食盒提過來，“可惜。她爹犯了事，全家都下了獄。”
“全家？女眷也是？”
“這就不曉得了！不過奴婢聽說，有不少人家爲了她爹下獄額手稱慶呢！”夏蓮從食盒裡取出剛出籠的香氣四溢的四色燒賣、還有白胖的叉燒包、醬得紅豔的鳳爪及蒜香撲鼻的大紅鮮蝦，還有盅湯呈金黃的乳鴿湯。
範安陽看得口水直流，全是她愛吃的啊！可是她沒錢也沒那閒功夫去港式飲茶。
夏蓮笑眯了眼：“前兒大表少爺從廣陵送東西回來。當中就有四老爺打南邊給老夫人送回來的東西，另外還送了幾個擅做南邊菜色、小食的廚子，老夫人就讓他們試做些點心。”
四老爺？似看出範安陽的疑惑，墨香連忙解惑：“過繼給老太爺的弟弟那位老爺，說來算是姑娘的四舅舅。”
老太爺這一房原是兄弟兩個，只是二老太爺未及娶妻就過世，老太爺一直記掛於心，後來丁老夫人連生三子二女後，他原打算把三子過繼出去，正巧，老夫人又有了，就把麼兒過繼過去。
範安陽對上喜歡的食物，眉眼俱彎，讓人看得出她心情很好！夏蓮看着有點癡，墨香暗歎口氣，夏蓮這沒見過世面的，怪不得賀嫂子不太樂意她到姑娘跟前來侍候，想想看，要是那天她在給姑娘盛湯或倒茶時，也看姑娘看傻了，把湯撒了，茶滿溢出來，還差點把姑娘給燙着……想到這兒，墨香用力的咳了一聲，範安陽看她一眼，“墨香渴了？夏蓮倒茶。”
夏蓮原就被墨香咳那一聲嚇着回了神，範安陽吩咐她倒茶，她已經回覆正常，竹香和丁香兩個在後頭偷笑，範安陽沒好氣的看她們一眼，見她們噤了聲，才把筷子放下，“你們方纔說京裡要辦金秋宴？”
“嗯。”
“等到肯定答覆後，範安陽又問：”什麼樣的人家才能參加？”
衆丫鬟面面相覷，她們怎麼會知道呢？
範安陽掃了她們一眼，沒往下問，用過點心後，繼續練字，看似將這事擱下了，沒想到隔日，六姑娘去範嬤嬤那兒上課，竟在課堂上把這事問出來。
衆姐妹詫異的望着她，範嬤嬤也大感吃驚，從不見範安陽提問，這一提問還頗有條理的，看着範安陽的眼神便有幾分探究之意。
範安陽將衆人反應看在眼裡，只是孩子氣的嘟嘴回視，“我聽她們說，宮裡不是人人能去的，又說宮裡難得辦這金秋宴，可問她們誰能去，她們又回不上來。”
意思是，若丫鬟們能爲我解惑，我還用得着來問你們嗎？範嬤嬤愣了下，待仔細看範安陽的眼，卻發現那眼睛乾淨清澈像個孩子似的，啊！不對，這六姑娘不就是個孩子嗎？
可傻子能說出這層意思來？還是她沒有其他的意思，純粹就是問丫鬟們沒答案，所以找她們問來了。
見範嬤嬤陷入沉思，丁筱湘瞧着一臉好奇的範安陽，笑着回道：“本朝自開國聖祖在國朝初期就廢了前朝選秀舊習，不再從全國各地擇選適齡女子入宮候選。”
“國朝初年後宮空虛，僅聖祖皇后及三位跟着打天下的妃子，其中一家的先祖，就是那姜家繡莊的祖宗呢！”丁筱真這消息是從大哥丁修倫那兒聽來的。
“咦？原來那姜家繡莊的東家這麼有來頭？”丁筱妍驚呼。“五姐怎麼會知道此事？”
“大哥他們閒暇亂逛。在茶樓聽人說起，只不過姜家早丟了開國聖祖所封的爵位，早幾年過得不是很好。後來他家大老爺考上榜眼，很是風光了一會兒。只是這爲官得有人脈銀兩去疏通，把姜家僅存的底都掏光了，好不容易補上了缺，誰知竟是遠到東北一窮縣去當同知。”
範嬤嬤回過神時，這樓已經歪了，“大哥說，姜大老爺去東北上任前。姜老太太做主分了家，二房留在京裡，大房則由大太太侍奉老太太南下湖州定居，之後沒多久就開了姜家繡莊。”丁筱真繼續貢獻新鮮出爐的八卦。
“這肯定是二房怕大老爺當官不順。回頭又要他們幫忙疏通，纔要求分家吧？”丁筱妍揚起下巴，一副我說對了吧的表功的樣子，惹得大家笑成一團。
爲這種事分家的不少，但礙於父母強勢壓着不分的也有。也有媳婦孃家人捨不得自家姑娘爲他人作嫁，撐腰力挺的分家的也有，不過姜大老爺這樣已在官場上冒頭的，這種時候若是他要求分家，對其官聲極不好。但分家後，是由他妻子侍候着老母離京，而把京中根基留給了二房，可以想見，這分家是何人主導了。
範安陽前世是孤兒，歷史學得不怎麼好，對這種親族間的人際關係不是很瞭解，幸而大家當她是傻子，聽不懂是正常，範嬤嬤見她一臉茫然，多會詳加解釋給她聽，原本因她提問而存疑，現在看了她捧着腦袋瓜子一臉頭疼的模樣，反而釋然。
看來方纔她的問題，很單純就只有字面上的意思吧？是她多想了。
當範安陽她們爲金秋宴好奇萬分時，廣陵城中正因一樁偷竊案牽扯上了姜家繡莊。
因這樁案子，姜家繡莊成了茶肆酒樓中的談資，於是就有人去扒姜家的八卦。
話說凡走過必留痕跡，姜家繡莊初到廣陵落戶時，他家的掌櫃、管事們曾與人道，他們東家祖上曾是開國元勳，他們東家如今在東北爲官云云，有一點點拿着官職壓人之勢。
原本大家全把這些當八卦，聽聽就過，偏偏近來那件偷竊案扯上了姜家繡莊，因此姜家的事全讓人翻了個底朝天。
原來便是如意繡莊請名家繪製的繡樣被盜一案，一開始，如意繡莊無端歇業數日，其後，掌櫃的命人把自己的兒子捆了，親押去廣陵書院見東家，結果人家東家查問，說他兒子被冤枉了！掌櫃奉命去報官，官府往下追查，最後查出是一名專接待女客的媳婦子所爲，後來供出是姜家繡莊使人抓了她兒子，要挾她若不照他們意思去做，便要斷她兒子手腳。
消息一傳開，姜家繡莊大門深鎖，掌櫃、管事都被抓去過堂，三堂木下招是招了，卻是全推了個乾淨，讓那媳婦子去指證，看是何人挑唆，她又推說那人來都是深更半夜，黑燈瞎火的她認不出來，只聲音似曾相識，卻說不出來是在那兒聽過。
衙差去姜家繡莊掌櫃、管事及夥計家裡探查，無果。追查繡樣也沒下落，最後只判那媳婦偷竊之罪，至於她的兒子，也沒有消息，知府令衙差繼續追查，如意繡莊的東家知此女是因人脅迫而爲，特向官府求情，此舉令廣陵城百姓大爲震動，紛紛言道這東家厚道。
另一方面，雖然掌櫃、管事們全身而退，但姜家繡莊的生意卻是一落千丈，與此同時，有一小道消息悄悄傳出，道是有人曾在姜家繡莊的繡樣本里，發現瞭如意繡莊失竊的圖樣。
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