劉儒生定的是前排，一行人圍着八仙桌坐着，劇場的京劇還沒開始，劉儒生叫了幾份小吃，馬英傑忙着給他們倒水，這倒水的活本來李小梅要倒，馬英傑先搶了過去，畢竟他的年齡最小，再說了，劉儒生肯定也不希望李小梅倒水。他已經感覺到劉儒生和李小梅之間的那種道不清的關係了。每個人都很享受地任他忙前忙後，他們說着各自的見聞，還約着週末去打高爾夫球。直到京劇開演，伍大偉馬上轉入聽戲之中，胡總和劉教授也跟着轉入聽戲之中，看來他們幾個還是真正的戲迷。
馬英傑不懂京劇，不過他也不排斥戲劇。偶爾在家也會聽聽，只是他幾乎算是戲盲，經常分不清楚京劇、越劇、楚劇之間的差別，僅僅是有時會被戲曲的一些唱段的優雅，唱腔的唯美和那種細膩到極致的音畫的美所撼動，但第一次來到這樣的環境裡，他才清晰感受到自己的淺陋，這樣的感受讓他不由自主產生出自我粗鄙的沮喪，有種敬畏油然生髮。看着一行人那麼入神聽的時候，他也裝着很認真去聽。
中途，劉儒生把馬英傑叫到外面，安排晚上吃飯的事情。他要去接幾個人，讓馬英傑先去酒店看看預訂的包間。交待完後，劉儒生就走了，一切在馬英傑知道之前，都早已安排妥當。馬英傑對此很感謝劉儒生，他和李小梅算是初來乍到，什麼情況都不清楚，也不懂，如果劉儒生替他們打點和安排好一切，他和李小梅還真的無從下手的。
馬英傑努力讓自己的心平靜下來，他想先好好聽聽戲，想努力進入進去，他知道在今後要來北京找項目的話，這是一種必備的能力。他試着讓自己能沉下心來，學着那幾個人那樣聚精會神，但他無論如何也集中不了精神，看看那幾位似乎都沉浸在戲劇之中，遇到精彩的時候由衷發出叫好。馬英傑便發現自己完全不屬於這個圈子，想要融入不是一天兩天的事情。勉強陪着聽了一會兒戲，就對他們打了一聲招呼，說去安排晚上吃飯的事情。那位劉教授倒是很禮貌回身應答了他，而胡總正興高采烈看得投入，伍大偉卻露出一絲不悅，似乎覺得馬英傑的存在是不協調的瑕疵。馬英傑不敢再出聲，屏息悄悄退了出去，李小梅也跟了過去，他們都視李小梅不存在一樣，李小梅也坐着無趣，可馬英傑讓李小梅陪下去，他一個人去忙就可以，總不能兩個人都走掉吧，李小梅只好又回到了他們中間。
只是馬英傑沒注意到就在他退出去的時候，伍大偉卻又在昏暗裡回頭認真看了他一眼，然後與劉教授低聲說了幾句什麼。
馬英傑去了酒店，訂的房子已經安排好，並不需要他做什麼，便猜也許是劉儒生怕他聽戲悶，找個理由讓他走動走動吧。這麼一想，倒也覺得劉儒生這人不錯，算是能爲他人着想。他確實聽得有些悶，偶爾聽一段還可以，這麼長時間聽，他覺得節奏太慢。戲劇逐漸退出他們這一代的時候，大約與節奏太慢也有關係吧。不過，現在可看、可聽的東西多的是，也難怪他們這一代人成不了戲迷。
劇院散場後，李小梅引着伍大偉、胡總和劉教授一行來到了所訂的包間，劉儒生還沒來，馬英傑自然成了主人，可他對接待的事情遠不如劉儒生做得周到和自然。他很窘迫地看了看每個人，只知道給他們添水，多的話也不知道從哪裡說起。劉教授似乎看出了馬英傑的窘態，主動想引開話題，緩和他的緊張侷促，很溫和問他：“馬縣長以前在哪裡高就？”
馬英傑趕緊說：“劉教授，喊我小馬吧。去秦縣之前，我在吳都政府工作。小馬年輕，今後還望前輩多多指導。”
劉教授笑了笑指着伍大偉說：“拜伍兄爲師，只要他願意教你，北京沒有你走不到邊的地方。”
馬英傑隨着劉教授的話轉向了伍大偉，但是伍大偉並沒有看他，而是問胡總：“膠囊廠的廠址選得怎麼樣？”
馬英傑尷尬了一下，藉着喝水低下了頭。劉教授伸手在他身上拍了拍，他便衝着他笑了笑。
胡總這個時候說話了：“看了幾個城市，不太滿意。張兄有好的建議嗎？”
伍大偉這個時候才把目光投向馬英傑，馬英傑迅速捉到了伍大偉的意思，他一邊掏名片，一邊遞給胡總說：“胡總，這是我的名片。請笑納。”胡總接過名片看了看，問馬英傑：“名片後面的照片是你們城市？”
馬英傑望着胡總，趕緊說：“照片是秦縣整個城市的縮影。真正的秦縣比照片更漂亮。無論是水路、還是陸路，交通都非常便利。而且秦縣背靠長江，有南子湖圍繞，而且離江南省會一個小時的路程，是投資的理想之地。胡總，要不要去秦縣看一看？”
伍大偉和劉教授顯然對馬英傑的舉動很滿意，特別是伍大偉，他沒想到這個小夥子很精靈，一個眼光，他就能夠領會到全部的意思，而且顯然說話條理清晰，名片也極有特色，把整個城市圖附在名片上，這一點遠比許多年輕人強。他可不大喜歡一些下面來的人，見了漂亮女人，恨不得長十雙眼睛看纔夠本。這女人嘛，逢場作作戲，調調工作中的壓力，摸一摸，揉一揉就差不多，可下面很多幹部就如土包子，見了女人就想上，就想納爲己，這北京的女人，不是隨隨便便就那麼容易玩得起。
劉儒生來了，身後跟着幾位年輕漂亮的女孩。他進來後就邀請大家入席，也沒問馬英傑什麼，也沒看李小梅，彷彿他們之間沒任何關係一樣。他的兩眼就只是看着伍大偉，大家直到伍大偉緩緩從沙發上站起來，走到上位，包間的服務員幫他來開座椅等他坐下後，再相繼入座。馬英傑看着有些困惑，他雖然不認識另外的幾位，可他知道劉儒生不是一般角色，而他都要在伍大偉面前這般畢恭畢敬，可見伍大偉在北京的能量了。
馬英傑在伍大偉的斜對面背靠門的位置坐下，挨着那位胡總。服務員幫大家把餐巾打開鋪在腿上，又一一整理好餐具。然後那位領班樣的女孩用步話機悄聲說了什麼，幾乎是不到一分鐘，就有一個一身深褐色馬甲，細條紋蛋清襯衣，帶着潔白的圓帽的男青年推着一輛推車進來，推車上擺放了各種菜餚，而同時，一位女服務員點着了桌子中央的火鍋，打開了原本蓋着的火鍋。推車進來的男服務員首先把幾盤削成薄薄捲起來的薄片的羊肉，放在了桌上，他介紹到這是來自*草原的，馬英傑覺得這樣的羊肉看着就讓人心裡舒暢，吃起來一定鮮美！在吳都，他也經常吃羊肉，但他還是第一次看到這樣精緻的吃法。接着服務員把另外一些配菜放在了桌上，推車被推到了靠近房間門邊的餐櫃邊，那些沒擺上來的新鮮菜蔬放在推車的三層架子上。
劉儒生一邊招呼客人一邊介紹說，這是內蒙*草原的純種羊肉，這時，馬英傑看到伍大偉的眼睛眯成了一條縫，面露淺淺的喜色。他便知道，伍大偉骨子還是最欒家鄉內蒙*草原的。但他一聲不吭，只是安靜坐在那看着。
一桌飯，在現在很簡單，但因爲已經成爲一種模式，所以就需要面面俱到，哪怕參加的人都知道僅僅是形式。但必須要知道，形式往往不在於它的內容，具備不具備實際效用，形式的效用就在於它的無用，在於它的存在表達了一種共識。看看在場的這些人，馬英傑清楚知道絕對不是一些饕餮之徒，他們誰也不會在乎一頓飯，吃什麼菜，喝什麼酒，陪吃的女人是不是漂亮性感。這些人無論是所在的地位，還是內涵的文化素養，都會把時間、空間分得清清楚楚。