五號包廂
阿爾芒·蒙夏爾曼的回憶錄寫得長篇累牘，書中事無鉅細地記錄了他在劇院度過的漫長歲月。真不知道他整天忙着記錄這些瑣事，還有沒有餘暇去處理劇院事務。蒙夏爾曼其實一個音符也不認識，但他與教育和藝術部長過從甚密，而且曾經從事過社交新聞工作，擁有一份不菲的收入。此外，他是個挺有魅力的社交能手，從他對搭檔的選擇來看，他也不是個沒有腦子的人。在決定接手劇院的那一刻，他爲自己選了一個最合適不過的搭檔——菲爾曼·理查德。
菲爾曼·理查德先生是位傑出的作曲家，發表過各種類型的音樂作品。他不分軒輊地喜歡各種類型的音樂，也喜歡各種類型的音樂家，所以反過來，各種類型的音樂家也應該喜歡理查德。他唯一的缺點就是性格專斷，脾氣暴躁。
在上任的頭幾天裡，兩位經理因爲能夠統治歌劇院這座龐大的宮殿而志得意滿，早就把所謂的幽靈傳說忘到了腦後。直到一件意外怪事的發生，才提醒他們那個關於幽靈的“玩笑”並未結束。
這天上午，菲爾曼·理查德於十一點到達辦公室。他的秘書雷米交給他好幾封信，因爲信封上皆註明“私人信函”，所以秘書未曾開啓。其中有一個信封立刻引起了理查德的注意，不僅因爲它是用紅墨水書寫的，更重要的是上面的字跡給他似曾相識的感覺。理查德很快就回想起來，就是劇院章程上的紅色字跡，那拙劣的筆跡簡直一模一樣。他拆開信，讀道：
親愛的經理先生：
我知道您正忙着劇院的續約和招聘事務，並根據您的出衆品位對原有的演職人員進行梳理。比方說，我已知道您打算留用卡羅塔、索萊麗、小詹姆斯，還有另外一些您認爲有才華或有天分的人。
當然，說到‘才華’和‘天分’這些詞，其實根本不能用在卡羅塔身上，她唱歌簡直就是從嗓子眼裡往外擠，只配在大使館的餐廳裡唱上兩句。至於那個索萊麗，她能當上主角純粹是因爲背後有靠山；更別提那個跳起舞來像只牛犢的小詹姆斯。當然，我說的這些人不包括克里斯蒂娜·戴伊，她的天分是毋庸置疑的，只可惜你們嫉賢妒能，根本不讓她擔任重要的角色。我言盡於此，劇院的大小事務還是得由您做主，對吧？
不管怎樣，趁着你們還沒把克里斯蒂娜·戴伊掃地出門，我希望今晚再聽一次她演唱的西爾貝爾，因爲她雖然成功地演唱了瑪格麗塔，但你們此後再也沒給過她任何機會。今晚請保留我的專用包廂，以後也不要把那個包廂的票賣給別人。最近一段時間，我或多或少地聽說，售票處竟然把我的包廂給賣出去了，還說這是您的意思。
我對此並未提出異議，首先是因爲我不喜歡把事情鬧大，其次，我猜測大概是您的兩位前任（也就是一貫對我禮遇有加的德比恩尼先生和波里尼先生）在離職前一時疏忽，忘了把我的這些小習慣告訴您。然而，我剛剛接到他們給我的回覆，證明您已經知道了我擬定的劇院章程。也就是說，您是有意蔑視我的存在。如果您還希望我們之間相安無事，不要隨意賣出我的包廂！
親愛的經理先生，請相信我絕對不是跟您開玩笑。
最後，送上誠摯的問候，願意隨時爲您效勞。
劇院幽靈
這封信後面附着一則從《戲劇雜誌》上剪下來的小啓事，上面寫着：“劇…幽…：理…和蒙…沒有理由這麼做。我們已經告知詳情，並把您擬定的章程轉交給他們。敬禮！”
菲爾曼·理查德還未看完，房門突然大開，阿爾芒·蒙夏爾曼走了過來，手裡拿着一封一模一樣的信。兩人相對大笑。
“他們這個玩笑居然還沒開完，”理查德說道，“這可一點都不好笑！”
“這到底是什麼意思？”蒙夏爾曼問，“難道他們以爲自己曾當過劇院經理，就可以永遠免費使用包廂嗎？”
他們一致認爲，這一式兩份的信毫無疑問是前任經理合謀的詭計。
“我可不想一直這樣受他們愚弄！”菲爾曼·理查德挑明瞭態度。
“我想他們應該也沒有惡意，”蒙夏爾曼也說出自己的想法，“他們究竟想要什麼呢？想今晚白用一個包廂？”
菲爾曼·理查德命令他的秘書，如果今晚五號包廂的票尚未賣出，就把票送給德比恩尼和波里尼。果真沒有賣出去，於是戲票立即被送往前任經理的住處。德比恩尼住在斯克里布大街與卡普西納大街的交匯處，波里尼住在奧貝爾大街。蒙夏爾曼仔細看了看信封，劇院幽靈的信正是寄自卡普西納大街的郵局。
“沒錯吧，就是他們乾的。”理查德說。
兩人聳聳肩，沒想到兩位前任經理年紀一大把了，居然還開如此幼稚的玩笑。
“就算是開玩笑，他們也應該對人尊重一點！”蒙夏爾曼對理查德說，“你看看他們說到卡羅塔、索萊麗和小詹姆斯時，是什麼語氣！”。
“依我看，他們純粹是在嫉妒我們！可真捨得花錢啊，居然在《戲劇雜誌》上刊登啓事！難道他們真是閒得無事可做了嗎？”
“不過，”蒙夏爾曼又說，“他們好像對克里斯蒂娜·戴伊挺感興趣……”
“你不也知道嗎，她的名聲一向不錯。”理查德回答。
“名聲是最不可靠的東西，”蒙夏爾曼應道，“外邊的人都說我精通音律，可我連哆來咪都分不出來！”
“放心吧，沒人說過你精通音律！”理查德反駁道。
說完，理查德便下令讓門外那些演藝人員進來。他們已經忐忑不安地在走廊上等了兩個多小時，準備迎來決定自己命運的時刻。只要辦公室裡的人說一句話，他們就將名利雙收……或者捲鋪蓋走人。
整整一天都在合同的討論和談判中度過，該續簽的續簽，該中止的中止。到了晚上，兩位經理已經筋疲力盡，早早就上牀睡覺了，甚至都沒顧上看一眼德比恩尼和波里尼是否在五號包廂欣賞演出。
第二天早晨，兩位經理在他們的信件中，發現了一張來自劇院幽靈的感謝卡。內容如下：
親愛的經理先生：
謝謝你們！昨晚實在是太美妙了。戴伊非常出色。合唱力度不足。卡羅塔像個音色平平的樂器。接下來我還會再給你們寫信，談談我那240 000法郎的年薪，確切地說，是233 424.70法郎，因爲德比恩尼和波里尼先生已經付過6 575.30法郎，相當於我今年頭十天的薪水。這筆薪水將於本月十號到期。
順致敬意
劇院幽靈
另外，還有一封德比恩尼和波里尼的來信：
先生們：
非常感謝你們的周到安排。不過，儘管我們很樂意回到劇院，再次欣賞《浮士德》，但我們尚未忘記，我們無權佔用五號包廂。我們曾在一起談論過它的主人，還讀過他擬訂的劇院章程。請別忘了第九十八條的最後一款細則
。
請接受這個事實吧，先生們……
“哼！這兩個老傢伙！我有點生氣了！”理查德一臉怒氣地罵道，同時將他們的來信撕得粉碎。
當晚，五號包廂的票賣了出去。
第二天，經理們一進辦公室，就看見桌上放着一份監察員報告，事關昨晚在二樓五號包廂所發生的事件。以下是這份報告的簡短摘要：
“今晚，我不得不兩次動用保安人員前往二樓五號包廂，把裡面的觀衆請出來。一次是開場的時候，另一次是演出中途。該包廂的觀衆是在第二幕開場時落座的，他們在包廂裡大笑不止，出盡洋相，導致全場噓聲四起。當領座員前來向我彙報時，場內已是一片抗議聲。我趕到包廂，盡力勸阻，可是裡面的人已經完全失去了理智，說了些莫名其妙的話。我向他們提出警告，如果再擾亂劇場秩序，我就必須把他們趕出包廂。可是，我剛一轉身，立刻又聽見他們的大笑聲。於是，我帶着一名保安回到五號包廂，把那些人請了出來。他們一邊笑一邊說，除非我們退還票款，否則他們絕不離開。後來，我看他們逐漸安靜下來，就允許他們回到包廂。可是沒過一會兒，他們又故伎重演。這一次，我把他們徹底地趕出了劇院。”
“讓監察員來一趟。”理查德對秘書說。秘書已經讀過這份報告，還用藍筆作了批註。
秘書雷米早已料到會出現這種情況，立即把監察員叫了進來。
監察員有些忐忑不安地走進辦公室。
“把昨晚的事給我們講講。”理查德直入主題。
監察員又把寫在報告上的事說了一遍。
“這些傢伙，究竟爲什麼會笑呢？”蒙夏爾曼問道。
“經理先生，這些傢伙肯定是喝多了，一個勁地嚷嚷，根本不想靜下心來聽音樂。昨晚，他們一進包廂就跑了出來。領座員問出了什麼事，他們回答：‘你進去看看，裡面沒人吧？’領座員說當然沒人，可是有個女的說：‘我們剛纔進去的時候，明明聽見有人說‘這個包廂已經有人了’。”
蒙夏爾曼看了理查德一眼，忍不住笑了起來，可理查德卻板着臉。他自己幹過太多類似的荒唐事，對其中的把戲一清二楚。受捉弄的人可能一開始還覺得好笑，最後往往都是怒不可遏。監察員見蒙夏爾曼笑了，覺得自己也應該跟着笑一笑。可是，理查德狠狠地瞪了他一眼，把他的笑臉嚇成了哭臉。
“不管怎麼說，這夥人來的時候，包廂裡是沒有人的，是不是？”理查德吼道。
“沒人！經理先生！那個包廂沒人！甚至左邊和右邊的包廂都沒人，我可以發誓！那個領座員跟我說過好多次，我覺得根本就是個惡作劇。”
“你是這麼看的，對嗎？”理查德斥道，“這是個惡作劇！你覺得還挺好玩，是嗎？”
“不，先生，我覺得這是一種低級惡作劇。”
“那個領座員呢？她怎麼說？”
“嗨，她就說那是劇院幽靈在作祟唄。她老是這麼說！”
監察員說着咧嘴笑了笑，但立刻意識到自己又犯了錯。因爲他話音未落，理查德就變得暴跳如雷。
“把領座員給我叫來！”他一聲令下，“現在就去！馬上！把她給我帶過來！我非把這些人都趕出去不可！”
監察員本想辯解幾句，但理查德大吼一聲“閉嘴”，讓他把話又吞了回去。正當這位可憐的職員決定三緘其口的時候，經理先生又命令他開口答話。
“劇院幽靈到底是什麼人？”理查德吼道。
監察員緊張得一個字也說不出來。他拼命地比劃着，想說自己什麼都不知道，或者什麼都不想知道。
“你見過他嗎，那個幽靈？”
監察員使勁地搖着頭，否認自己見過。
“很好！”理查德冷冷地說。
監察員的眼珠子都快瞪出來了，他完全不理解經理先生爲什麼說“很好”。
“因爲，”理查德說，“我準備開除那些沒見過幽靈的人！那個劇院幽靈似乎是無處不在的，只要你在劇院工作，就不應該看不見他。我希望我手下的人都能盡忠職守！”
理查德說完，便再也沒有理會監察員，開始和剛剛進門的執行經理討論起其他事務來。監察員以爲自己可以離開了，就輕手輕腳地倒退着往外走。天啊，他的腳步那麼輕，結果還是被理查德發現了。理查德怒吼一聲：“站住！”監察員就向石化了一樣當場僵住。
領座員白天在劇院附近的普羅旺斯街當門房，雷米很快就把她找了來。
“你叫什麼名字？”經理問她。
“我是吉瑞太太。經理先生，您肯定認識我，我的女兒就是小吉瑞，或者小梅格，你們不都這麼叫她嘛！”
她的語氣粗魯而乾脆，倒把理查德嚇了一跳。他不禁擡起頭，把眼前這位太太上下打量了一番：褪色的披肩，破爛的塔夫綢裙子，一雙磨破的鞋，還有一頂髒兮兮的帽子。顯然，經理先生根本不記得自己見過什麼吉瑞太太，更別提什麼小吉瑞，小梅格了！但是，吉瑞太太說話的口氣卻那麼理直氣壯，彷彿誰都應該認識她一樣。
“沒聽說過這個名字！”經理斷言，“不過這都無關緊要，吉瑞太太，我想知道昨晚究竟發生了什麼事，導致你和監察員非得動用保安？”
“嗨，經理先生，我正想來跟您說這件事呢，省得你們也像德比恩尼和波里尼先生那樣倒黴。開始的時候，他們也根本不信我的話……”
“我問的不是這些，是昨晚究竟發生了什麼事！”
一聽這話，吉瑞太太氣得滿臉通紅，從未有人拿這種語氣對她說過話。她猛地提着裙襬站起身，甩了甩帽子上的羽毛，好像準備奪門而出。想了想，她又改變了主意，重新坐下來，氣沖沖地說：“我告訴你是怎麼回事！幽靈又生氣了！”
這時，眼看理查德就要大發雷霆，蒙夏爾曼趕緊把話頭接過來。在蒙夏爾曼的詢問下，吉瑞太太把事情的來龍去脈說了一通。在空無一人的包廂裡聽見說話聲，她已經司空見慣了。除了幽靈作祟，還能有什麼解釋呢？誰也沒見過那個幽靈，但是可以聽見他的聲音。她自己也沒見過幽靈，但她的話絕對可信，不信就去問德比恩尼和波里尼先生。凡是認識她的人都可以證實她的話，包括那個被幽靈弄斷了腿的伊茲多·薩克。
“什麼？”蒙夏爾曼打斷她的話，“可憐的伊茲多·薩克是被幽靈弄瘸的？”
居然連這都不知道，吉瑞太太驚訝地睜大雙眼。她覺得自己有必要教育一下這兩個無知的人。事情發生在德比恩尼和波里尼掌權的時候，同樣是在五號包廂，也同樣是在上演《浮士德》的時候。吉瑞太太煞有介事地清清嗓子，彷彿準備親自唱上一段古諾大師的作品，然後纔開口說道……
“是這麼回事，先生。那天晚上，包廂的前排坐着馬尼埃拉夫婦，他們是莫加多街的寶石商，而坐在馬尼埃
拉夫人身後的是他們的密友伊茲多·薩克先生。這時，臺上的梅菲斯托唱到（吉瑞太太隨之唱了起來）:‘卡塔琳娜，當你假裝沉沉入睡……’這時，馬尼埃拉先生聽到右耳傳來一個聲音：‘哈哈！茱莉可沒有假裝入睡！’馬尼埃拉太太的名字正是茱莉，此刻她就坐在馬尼埃拉先生的左邊。馬尼埃拉先生轉頭向右，想看看是誰在說話，可是右邊空無一人！他揉揉自己的右耳，以爲自己是幻聽了。臺上的梅菲斯托繼續唱着……哦！經理先生，你們是不是已經聽煩了？”
“沒有！沒有！繼續講……”
“你們真是好人哪！”吉瑞太太做了個鬼臉，“就這樣，梅菲斯托繼續唱着他的歌（說着，吉瑞太太又唱了起來）:‘聖女啊，請敞開你的心扉，給這顆卑微的靈魂……一個諒解的吻？’這時，馬尼埃拉先生的右耳傳來：‘哈哈！茱莉一定不會拒絕給伊茲多一個吻’。他再次轉過身，不過，這一次是轉向他的太太和伊茲多。天啊！他看見了什麼？伊茲多從後面握住他太太的手，正透過手套的縫隙吻個不停……就像這樣（吉瑞太太吻着自己戴網眼手套的手）。這下有好戲看了。那個馬尼埃拉先生可是又高又壯，就跟您一樣，理查德先生！只聽砰！砰！他給了伊茲多兩拳。那個伊茲多呀，長得可是又瘦又小，和蒙夏爾曼先生差不多。這下子可亂套了，劇場裡有人高喊：‘住手！快制止他！會出人命的！’最後，伊茲多·薩克抽個冷子轉身就跑。”
“這麼說，伊茲多的腿不是那個幽靈弄斷的？”蒙夏爾曼有點鬱悶，沒想到自己在吉瑞太太的眼裡居然是這種形象。
“是他弄斷的！先生。”吉瑞太太義憤填膺地反駁，“伊茲多下樓時跑得太急，我的天啊！這個可憐的人恐怕很長時間不能正常走路了……”
“幽靈在馬尼埃拉右耳邊說的那些話，是他自己親口告訴你的嗎？”蒙夏爾曼一本正經地問。他對自己的幽默感甚是滿意。
“不！是馬尼埃拉先生說出來的。所以……”
“那麼你呢？親愛的夫人，你和幽靈說過話嗎？”
“當然了，先生！就像我現在和您說話一樣。”
“那他和你都說些什麼呢？”
“他總是讓我給他拿一個踏腳凳！”
這一次，理查德、蒙夏爾曼和秘書雷米一起放聲大笑。只有監察員還記得剛纔的教訓，一點也笑不出來。吉瑞太太臉色變得嚇人。
“別笑了，”她氣憤地喊道，“你們應該學學波里尼先生，他親自發現了真相！”
“他發現了什麼？”蒙夏爾曼覺得這真是他聽過的最有趣的笑話。
“當然是幽靈的事！……我說，你們聽着！”
吉瑞太太迅速地鎮定下來，她覺得事態非常嚴重了。
“你們聽我說，那晚演出的是《猶太姑娘》，波里尼先生坐在幽靈的私人包廂裡欣賞演出。當時，雷奧波德唱到‘讓我們逃走吧！'——是這麼唱吧？而伊莉莎攔住他們，問：‘你們要去哪裡？'……這時候，我從另一個包廂的背後看見波里尼先生直挺挺地站起身，像石像一樣僵硬地走出來。我連忙攔住他，像伊莉莎那樣問了一句：‘您要去哪裡？’可是還沒等我發問，他就飛快地走下樓梯，只是沒像伊茲多那樣把腿摔斷……”
“可是，你說了半天還是沒告訴我們，幽靈是怎麼跟你要踏腳凳的。”蒙夏爾曼先生還沒忘了這個茬。
“從那晚之後，再也沒人敢跟幽靈爭那個包廂。德比恩尼和波里尼先生下令，在任何情況下都必須把五號包廂留給幽靈。後來，他每次來看演出，總是管我要一個踏腳凳……”
“哦？一個喜歡用踏腳凳的幽靈。這麼說，你這個幽靈是個女人？”蒙夏爾曼反問道。
“不，不，他是個男的。”
“你怎麼知道的呢？”
“我聽出來的唄！跟您說吧，我從來沒聽過那麼溫柔的男聲。他每次都是在第一幕的中場時間趕到，然後在五號包廂的門上輕輕地敲三下。您想想看，第一次聽到這三下敲門聲時，我多麼吃驚呀，因爲我很清楚包廂里根本沒人。我打開門一看，果然沒人！然後我聽到一個聲音說：‘于勒太太’——于勒正是我家那個死鬼的名字——‘請給我拿個踏腳凳，謝謝。’不瞞您說，當時，我嚇得魂都沒了……然後那個聲音繼續說：‘于勒太太，您別害怕，我是劇院幽靈！! ! ’他的聲音溫和而親切，我幾乎忘記了害怕。發出聲音的位置，就在前排最右邊的那個椅子上！”
“五號右側的包廂有人嗎？”蒙夏爾曼問。
“沒人。右邊的七號和左邊的三號一樣，都還空着。當時演出纔剛剛開始。”
“那麼，你怎麼做的呢？”
“我去拿了個踏腳凳給他。當然，他不是自己用，那是幫他的太太要的！但是，我從未聽過她說話，也沒見過她。”
“什麼？居然還有個幽靈太太？”蒙夏爾曼和理查德的目光從吉瑞太太身上移向她後面的監察員。監察員正揮動着手臂，想引起經理們的注意。他用手敲敲額頭，意思是說于勒·吉瑞家的寡婦一定是瘋了。理查德更加堅定了要開除他的想法，一個監察員居然允許一個瘋子在劇院當差。
吉瑞太太的故事還沒完，她對幽靈的慷慨讚不絕口：“每次看完演出，他總會給我兩法郎的小費，有時是五法郎。要是他隔了好幾天纔來，甚至會給我十法郎。不過，自從有人又開始找他的麻煩，他就一分錢也不給了……”
“我說，你這個女人……”蒙夏爾曼打斷了她。聽到如此不尊重的稱呼，吉瑞太太帽子上的羽毛又氣憤地抖動起來。“我說，那個幽靈是怎麼給你兩個法郎的？”
“這還不簡單？他就把錢留在包廂裡的小茶几上，和我送過去的節目單放在一起。有時，我甚至能在包廂裡拾到一朵玫瑰，肯定是從他太太衣服上掉下來的，因爲他有時會帶太太一起來嘛。對了，有一天，他們還把扇子忘在了包廂。”
“啊？幽靈把扇子忘在包廂裡？那你怎麼處理的呢？”
“我就等他下次來的時候，再還給他唄。”
這時，一旁的監察員大聲說道：“吉瑞太太，你違反了劇院的工作守則，我要罰你款。”
“閉嘴！你這個笨蛋！”菲爾曼·理查德怒斥道。
“你把扇子還給他們，然後呢？”
“然後，他們就把扇子取走了，經理先生。演出結束以後，我發現扇子不見了，小茶几上擱着一盒我最喜歡的英國糖。真是個有心的幽靈哪……”
“好極了，吉瑞太太……你可以走了。”
吉瑞太太以一貫的尊貴氣度向兩位經理告退。兩位經理告訴監察員，立即解僱這個老瘋子。等監察員出了門，他們又命令執行經理，給這個監察員結清薪水。當辦公室裡只剩下理查德和蒙夏爾曼兩人時，他們不約而同地說，也許有必要親自到五號包廂去探個究竟了。
（本章完）