被大哥訓誡一番後，腳踩實地的姜二爺擡頭挺胸走出翰林院，與被劉君堂攔住的衆官員寒暄，話說得滴水不漏、面面俱到，這讓跟出來的姜鬆臉上露出了欣慰的笑容。
翰林院的事很快傳回宣德殿，景和帝微笑道，“有長兄若此，是樂安侯的福氣。”
您說錯了，葉清峰翻白眼望向殿頂，有萬歲您的疼愛，纔是姜楓真正的福氣。
楊奉含笑道，“姜鬆與樂安侯兩兄弟能取長補短相互扶持，幾十年如一日，極爲難得。”
葉清峰補充道，“臣聽說，姜楓小時候沒少被他大哥追着打、逼着讀書。”
“愛之深，責之切。兄弟能齊心，其利可斷金。”說完此話，景和帝靠在龍椅上，不再言語。
……
姜楓一回京，熟悉的憋悶感又回來了，葉清峰無聲嘆氣，白眼望蒼天。
楊奉則看出萬歲又想起了圈禁中的安王，這不是他能插嘴的事，便閉嘴恭立。葉清峰雖然心眼小，但他比孔風閣有眼力，楊奉不吭聲，他也老老實實閉上嘴。
片刻後，景和帝平靜問道，“樂安侯爲朕帶回的馬，可送去御馬坊了？”
楊奉躬身回話，“姜大人回京第二日便送去了，御馬坊的焦大人說姜大人帶回的三匹大宛馬，都是寶馬良駒。”
景和帝笑容舒展，“今年冬至郊祀，朕要騎馬去。郊祀之後，朕要與樂安侯去同穴山虎穴飲酒。”
去虎穴飲酒？千牛衛爲大將軍葉清峰眼睛轉動，算着那日是他當差還是孔風閣當差。
楊奉爲景和帝斟茶，“去年郊祀那日發生之事，臣還歷歷在目，不想竟過去一年了。”
景和帝也感慨道，“時間如白駒過隙……樂安侯的次女今年幾歲了？”
正盤算怎麼算計孔風閣的葉清峰心頭一跳，暗道萬歲怎忽然問起姜楓家的閨女了？
楊奉回道，“回萬歲，樂安侯的次女姜慕蘭，今年十四。”
“去年她才十三歲。”景和帝讚道，“十三歲的小姑娘便敢接下張卿的密令，帶着幾個人奔走於坊市之間查案，抽絲剝繭找到鄭春韭。父皇遺詔現天后，她殺了秦成碧便馬不停蹄趕往肅州去保護她父親，又在肅州危難之際，找到五十萬石藏糧，接了肅州之困。此女忠孝可嘉，有膽有謀，可惜她是女兒身，否則定能如其父一樣，成爲國之棟樑。”
葉清峰……
說是棟樑材，還不如說是女霸王。入朝爲官？聽說姜六娘書讀得還不如姜楓呢。
楊奉躬身笑着，“大周有不少女將爲國征戰，立下赫赫戰功。樂安侯次女已與任凌生將軍訂親，若日後外敵膽敢來犯，任將軍再戰沙場時，姜六娘定會夫唱婦隨，爲萬歲牢牢守住西北邊境。”
“巾幗不讓鬚眉！”景和帝讚了一句，起身去往華春宮。
姜二爺獲封樂安侯，宮中送了無數封賞，姜家賓客盈門，女眷們忙得腳不沾地，笑得臉都要僵了。
忙了五日，連擺三天筵席後，就在姜家人以爲終於可以歇一歇時，宮中傳來懿旨，亞歲次日，即十一月初六，康皇后在華春宮擺宴，樂安侯夫人雅正和兩個女兒均在受邀之列。
這下，姜家內宅又炸了。
這是姜家女眷第一次收到皇后娘娘的帖子，去宮裡參加宮宴。姜老夫人就一個要求：要把姜家的門面撐住了，不能給兒子丟了人。
“撐住門面？”陳氏拽過姜留，得意洋洋道，“咱們留兒這張臉就是門面，我就不信康安能找出比她更漂亮的姑娘來！”
姜家三輩的女人們一致點頭，信心十足。
閆氏笑道，
“比才藝，咱們有燕兒；比模樣，咱們有留兒。母親放心，她倆絕對能撐起咱家的門面來。”
徒有其表的姜留揚起頭，比臉，本姑娘絕不可能輸！
才藝雙絕的姜慕燕有些沒底，“祖母，燕兒和妹妹隨着母親入宮，不曉得宮裡的規矩。燕兒想這兩日想去相翼侯府拜訪，打聽宮宴的情況。”
姜老點頭，“你們的父親剛被封爲樂安侯，進宮之後皇后娘娘一定會叫你們上前說話，是得提前打聽清楚。老二家的，你看？”
雅正溫和笑道，“這次皇后娘娘讓兒媳和兩個孩子進宮，定不會刁難我們。兒媳覺得，現在有四件事需要辦：一是在進宮之前，就與劉家過了草帖，把燕兒和君堂的婚事訂下來；二是立刻請宮裡出來的老嬤嬤進府，教授宮宴的規矩；三是打聽清楚進宮的都有哪些人，提防着有人給咱們使絆子；四是燕兒和留兒進宮穿的衣裳和髮飾……”
雅正有條不絮地把事情提出來，姜老夫人一件件交辦下去，姜家女人們立刻開始查行動。
姜老夫人與閆氏爲姜慕燕和姜留準備衣裳，陳氏開始忙活姜慕燕與劉家訂親的事，雅正拜訪相翼侯等府，姜慕燕與姜留開始惡補宮中禮儀。剛爲六姑娘蒐集了幾日朝中各府各衙政事的延平，又被派了打聽亞歲宮宴名單以及各府入宮女眷的任務。
得知心上人要進宮參會宮宴，急如熱鍋上的螞蟻的劉君堂，得到姜家派人送過來的消息，要他們儘快請媒人上門時，立刻笑成了傻子。
但凡與姜慕燕搭邊的事兒，精明的兒子就立刻變傻子這一點，劉夫人早就看得透透的。她頗爲嫌棄地轉身與丈夫商量，“咱們明日就請媒人登門，姜家會不會覺得咱們草率了，要不就後天？”
劉君堂立刻道，“不草率，就明天吧。”
雖已是知天命之年，但依舊風流倜儻的劉雲富笑道，“就明日吧，明日爲夫約了侯爺吃茶，夫人與媒人一同登門，咱們把兩個孩子的婚事敲定下來。這樣燕兒進宮時，咱們就用擔心有人把咱家的兒媳婦搶走了。”
劉君堂立刻點頭，“對，父親說得對！”
劉夫人受不了，“君堂！你今年都二十二了，能不能穩重點兒，你這樣爲娘怎麼好意思把你往姜家帶？若你因此被你恩師嫌棄，不肯把燕兒嫁給你，你哭都沒地方哭去！”
劉君堂傻笑着搖頭，“娘說錯了，孩兒是恩師的學生時，恩師怎麼看孩兒怎麼好；現在是去提親，無論孩兒怎樣，恩師都會嫌棄的。”
在這一方面，劉君堂頗有自知之明。就連恩師一向引以爲傲的義子任凌生，做了姜家女婿後，都被恩師嫌棄得不得了，自己去了，恩師定也不會給自己好臉色看。
恩師嫌棄，他聽着；恩師打罵，他受着。誰讓他要把人家的愛女，娶回自己家呢。想到此處，劉君堂俊美的容顏泛紅，瀲灩的鳳眸裡盡是喜悅。