瑩露道：“如此說來，想他是個深藏不露武藝高強的小太監也是說不定。”凝香和媱兒聽了似信非信。
瑩露又道：“聽人說前朝宮裡皇上身邊的太監個個武藝高強，後還專門成立了一個監察百官言行的部門，叫什麼廠的，由皇上親自管轄，性質同咱們的梅衣御衛似乎差不多，其中一個神秘人還寫出過一本武學寶典，在武林中流傳甚廣呢！”
瑩露說得有模有樣，媱兒笑道：“你這丫頭消息到是十分靈通，也不知從哪裡聽來的閒話？保不保靠？”
瑩露將頭一楊，自負道：“哼！宮裡的大事小情沒有本姑娘不知道的，沒進宮前在京城走街串巷買花時……”
凝香知道瑩露打開話茬兒便沒完沒了，忙出語打斷道：“露兒住嘴，先別扯遠了！”
媱兒謹慎道：“這小太監身份實在可疑，會不會是——她們派來的細作？”
凝香篤定地搖頭道：“我想是斷斷不會的，他是吉兒帶來的人，吉兒辦事一向穩妥，又怎麼會讓烏七八糟的人混到這裡來呢？而且我看吉兒對他比別人似乎更尊敬些呢！”
瑩露嘆道：“可惜我現在不在宮外，不然打聽起某個人的來歷，還不是手到擒來的。”
三個人胡亂猜了一通，始終沒有一個肯定的結論，只得作罷，說等媱兒出去後，找機會當面問問吉兒清楚就是了，只要不是對自己不利，也沒什麼關係，又或許是皇上派來暗訪凝香制香進展的也說不定吧！
用罷午飯，媱兒說要趕回去照看啓晝了，眼下雖拜託蕙芷幫照看着，但還是不能掉以輕心，於是起身告辭。
凝香主婢雙雙送媱兒出冷宮，歸來時，覺着今天氣候異常晴朗，雖纔到二月，但見碧空萬里、風輕雲淡的，加上午後的陽光甚是充沛，院兒裡到比室內更暖和些，凝香一時興起，說想去賞梅，於是瑩露扶着她來到梅樹下。
大概過了一炷香的功夫，聽有人踏雪而來，走到院門前輕輕叩門說想要求見穆娘子。主婢二人聽了心中一凜，凝香更是一下想到了來者可能就是那個才議論的神秘小太監。
瑩露應聲去開，見來人還真就是她們才談論過的那個小太監，於是將杏眼一瞪，沒好氣地脫口問道：“怎的又是你，算起來你一日已來過三次了，這次又要幹嘛？”
原來啓隆跟那醫女一塊兒出去後，就一直顛顛地地跟着，直到抓好藥，還懇求說讓自己送去。那醫女聽了，當然不敢輕易答應，是怕中間一旦出了什麼狀況，自己可就百口莫辯了。
正言語交涉間，見蕙芷抱着啓晝打藥局附近經過，啓隆見了忙上前將她拉到一邊。蕙芷嚇了一跳，見皇子扮成小太監很是奇怪，問幹嘛要這身兒打扮？
啓隆說自己隨吉兒去過冷宮，聽說凝香已研製出一種特別的香料，苦於無法勘驗效果，這會兒他想利用送藥之際，暗地裡去幫助凝香，可又怕暴露了身份，被皇后或是宸妃知道，所以出此下招。
梅兒臨出宮時，曾告訴蕙芷有事可找皇子相助，除夕那晚，她無法接近皇上，還是求啓隆皇子幫忙歸還的佛
珠手鍊，此時聽他這麼一說，當然肯幫忙了，於是過去跟那醫女說自己來擔保，就讓這個公公送藥吧！
醫女知道惠常在與媱兒情誼極佳，這才勉強答應。
啓隆拿到藥包，就又第三次來冷宮了，這會兒見瑩露問話，伸手從棉袍中取出一串藥包，遞過去，說自己是來送藥的。
瑩露接過藥，感到有些意外，疑惑地問：“怎麼是你送來的？先前那個小醫女呢？”
啓隆警覺地朝身後看了看，雖沒見人，可還是不敢輕易暴露身份，於是道：“碰巧那醫女有事，就差小人送來了，請姊姊先讓我進去，我還有話要說。”
瑩露將他攔住道：“別急，先回答了個問題，你到底是誰？幾次三番來我們這，安的是什麼心？還有這藥，誰知道你途中有沒動過手腳？”
啓隆靈機一動道：“我是在賢妃娘娘宮裡當差的，宮裡人都叫我——小隆子！”
瑩露故意打岔道：“少糊弄人，我怎麼沒見過你，再說看你耳聰目靈的，哪裡就聾了？”
啓隆笑着解釋道：“姐姐誤會了，此隆非彼聾，我那是興隆的隆，可不是聾啞的聾！”又道：“我是纔派到延福宮當差不久的，姐姐沒見過奴才也不奇怪，至於安的什麼心思，姐姐先讓我進去再說。”
瑩露撲哧一笑道：“慢着，你不說明白，姑奶奶偏不讓你進去。”瑩露來了倔脾氣，非攔着不可。
他們的爭吵聲，驚動了梅樹下的凝香，問到底是誰啊？幹嘛不讓人家進來？瑩露一分神，啓隆得空貓腰便閃了進去，瑩露發現想攔着已來不及了。
啓隆三步並作兩步來到凝香面前，施下大禮道：“延福宮小隆子拜見穆娘子，娘子安好。”
瑩露追過來，護在凝香身前，問要不要叫侍衛來把他轟出去？凝香說，不用。後緊了緊衣襟，指着啓隆問道：“小隆子，你今年幾歲？來宮裡當差多久了？”
啓隆恭恭敬敬地答道：“奴才今年已經剛好一十六歲了，是年前才入宮的，以前在行宮那邊當差，是年節時才分到賢妃娘娘的宮裡的。”
凝香又問了兩句看似無關緊要的話，實是想找出什麼破綻來識破他的真實身份。可啓隆回答得機敏靈活、乾脆利落，還真叫凝香一時看不出什麼來頭，只得問道：“你說有話，那爲什麼前兩次又不說？”
啓隆道：“此話是關於穆娘子調配的香料，當時唯恐人多嘴雜，泄露了機密，因此才藉故單獨來見的。”
凝香恍然道：“哦！那這麼說來，你是皇上派來的人了？”
啓隆道：“也是，也不是，總之，關於我的身份目前還不能挑明，穆娘子若肯信我真是出於一片好心，我便願意爲您親身試一下那香料的效果！”
凝香猶豫了一下，道：“既然你有苦衷不肯表露身份，那我也不勉強你，至於你的好心，我亦能感受得到，可你知我苦心研製出來的香料，是用來做什麼的？”
啓隆搖頭道：“這個還真不知道，不過俱我猜測，應是萬歲爺用來對付武功高強之人的吧？”
凝香
點頭道：“你說的沒錯，看得出來，你身上應該是有幾分功夫的，可我這‘化氣清風’用料之猛，實爲世所罕見，絕非一般蒙汗藥那麼簡單，是專門用來對付內力高深之人的，普通人嗅了到沒什麼影響，至於習武之人用後會有什麼後果，甚至連我也沒有十足的把握，我看你年紀輕輕，功力應該不深，用了恐怕難以抵擋，倘若因此而廢了苦練得來的功夫，豈不十分可惜？”
啓隆手拍胸脯，篤定道：“這個穆娘子到不用擔心，對於我來說，功夫和錢財、名利一樣，都是身外之物，只要用的其所，便有價值，否則反受其害，何況這是爲了皇上。眼下事出緊急，您一時尋不到最佳的人選，不如就讓我來試試吧！我武功廢了有什麼要緊，要是耽誤了皇上的大事，就罪過了。”
凝香點頭讚道：“說得好，那就有勞你了，如果成功，你可幫了皇上的大忙了。”兩下商議妥當，凝香即命瑩露快去取薰香爐來。
啓隆今年已滿十六，因常年習武，身材精壯遠超常人，身子早熟，帶來對男女之情也纔開始懵懂起來，自入宮以來，對面容姣好的女子，會產生了莫名的好感，當他見到凝香這樣傾世美人，怎能不怦然心動。可話又說回來，那只是少年對異性朦朧的好感，並非是什麼異性之間的愛情。
凝香年紀還未滿二十，只比啓隆年長三歲，加之生長在江南水鄉，更比其它地方女子嬌小凝香，若拋開輩份不說，單論年紀長相，凝香做啓隆的姐姐一點也不爲過。
時下民間結婚很早，男子十三四歲就可娶妻，可大夏朝卻規定，皇子未滿十八歲，身邊不可安排少女伺候，恐受其誘，進而不思進取，荒廢了學業。啓隆在宮外時，只有幾個老嬤嬤伺候，等到了宮裡才大開眼界，進而有些青春萌動也是人之常情，好在啓隆爲人端正，只將此欲藏在心底，並未有所表露。
啓隆一日之內，幾次三番來到冷宮，這反常之舉，焉能不引起看守韓槐的注意，他是皇后的眼線，也間接是宸妃的人，此時皇后不在宮裡，他便忙去翊坤宮通風報訊。
宸妃得知有可疑之人去見凝香，讓韓槐仔細形容那人的長相，這便猜到有可能的皇子啓隆，於是，特意派人去毓慶宮送些東西，藉機看皇子在沒在，經此一探，果然斷定此時在冷宮裡的是皇子無疑。
皇后和宸妃對啓隆皇子的冒然回宮很是意外，都恨不得將他再次驅走，要知道，一個精明強悍的皇帝，可比儒弱笨拙的皇帝難掌控多了，假如將來啓隆皇子要是繼位的話，那她們便沒好日子過了。皇后想讓啓時當太子，而宸妃則希望是自己的孩子，都是各懷鬼胎。
她與皇后此前早有籌劃，只等皇上送公主一走，就立刻實施對凝香的陰謀，當得知此時啓隆皇子和凝香在一起，這對於宸妃來說，真是可以一網打盡的天賜良機。
啓隆願意主動試香，凝香真是求之不得，兩下一拍即合，於是開始檢驗薰香的效果，時間一晃而過，轉眼至傍晚，忽聞遠處火光四起，火龍迅速蔓延過來，有人大喊：“不得了了！走水了！”在場之人無不大驚失色……
（本章完）