穆挽容並不是第一次踏入御衣局，身爲白國郡主並使者之一，就在進入雍京城後，便帶領使者們來御衣局考察過一番。畢竟是競爭對手，知己知彼方纔百戰百勝，哪怕大順朝從不曾贏過，也不該放鬆警惕。
這也不是穆挽容第一次見到秦羽瑤。上一回來御衣局之時，穆挽容便見過了。
只不過，那次穆挽容的注意力並未放太多在這個女子身上。雖然長得漂亮，但是年紀太輕，下意識之下，穆挽容掃了兩眼便沒有再注意，而是把精力放在木老爺等人身上。甚至，就連閆繡娘，分走的注意力都比秦羽瑤多上許多。
然而這一回，穆挽容剛一走進議事廳，所有的注意力便情不自禁地投在主座上的那個不容忽視的女子身上。不僅僅因爲這一次秦羽瑤坐在了主位，木老爺等人只是相陪，更因爲她渾身散發出來的，令人無法忽視的氣息。
穆挽容微微側頭，便見到隨行之人的目光，全都凝視在了秦羽瑤的身上。一時間，穆挽容如臨大敵，凝神戒備起來。
“各位都來了。”秦羽瑤站起，對前來的衆人點頭微笑。
木老爺等人相視一眼，也隨後站起身，熱情地笑着對衆人拱了拱手。不過是邦國的一名郡主而已，哪怕是公主到了，也該不着他們下跪行禮。心中紛紛想着，反正是秦羽瑤打頭，他們有樣學樣就是了，哪怕被指責不懂禮節，也有秦羽瑤在前頭頂着。
穆挽容上回來的時候，乃是木老爺等人打頭招待，熱情無比。不料此次前來，進門已有片刻，竟然不聞“上座”“上茶”等聲音，心中立時不悅起來。
“你就是秦氏？”穆挽容走到廳中站定，微微仰頭，望着秦羽瑤的眼睛說道。
秦羽瑤轉動視線，落在穆挽容的面上，點了點頭：“不錯。重比之事，乃是由我主持。”說罷，不等穆挽容再開口，便又說道：“大家跟我去一個地方，我們不在此處討論重比之事的流程規矩。”
“慢着！”穆挽容冷道，心中十分不快，明明重比之事乃是大順朝無禮，憑什麼秦羽瑤連個道歉與解釋都沒有？
這次隆重打扮而來，便是爲了討個說法，至少也要下一下大順朝的面子。誰知秦羽瑤全然不提這茬，坐都不讓坐，直是讓穆挽容心中不悅，說話便有些嘲諷起來：“這就是大順朝的禮節嗎？上茶讓座都未有，還是故意怠慢我們？”
如此明顯的找茬，滿屋子沒有一個人聽不出來。一時間，所有人屏着氣息，眼神閃爍着等待好戲。
秦羽瑤將衆人的神情盡收入眼底，又不聞木老爺等人出言解圍，心中冷哂，口中只道：“一日之計在於晨，此時正是陽光正好，各位吃飽喝足來談事情，我自是不敢耽誤大家的時間。莫非，大家時間都十分充裕，在此吃茶聊天半日也無妨？若是如此，我便命人多備些茶點上來。”
“誰要在此吃茶聊天了？”穆挽容身後的一名中年男子，覷見穆挽容的神情後，揚聲說道：“明明是你們大順朝不懂禮節，故意怠慢我們，可別說得好似我們專程來吃茶來了。”
秦羽瑤眉頭也不擡，只淡淡說道：“閣下的意思，究竟是我不懂禮節，還是刻意怠慢你們？”
若是不懂禮節，就不存在刻意怠慢的事。若是刻意怠慢，就談不上不懂禮節了。
那名白國使者聽罷，猛地漲紅了臉，支支吾吾地道：“刻意怠慢我們！”
“哦，閣下誤會了。我原是不願意耽誤大家的時間，不曾想一番好意，竟然引得大家誤會。”秦羽瑤淡淡點了點頭，往後一步，坐到主位，擡手對廳外宮人示意道：“來人，上茶點。”
穆挽容輕哼一聲，走向客座之首。落座之後，擡頭看向秦羽瑤道：“製衣大比，原本是我們贏了。只不知秦夫人究竟在皇上面前說了什麼，竟叫皇上又下旨意，要求重比？”
在穆挽容看來，秦羽瑤是沒有那個本事叫皇上改主意重比的，畢竟勝負已分，皇上還要臉呢。可是，這件事畢竟給他們帶來麻煩，故而便將罪名扣到秦羽瑤的頭上，不管怎樣先出一口氣再說。
哪裡知道，她這一個大帽子扣下來，竟然扣對了人。秦羽瑤搭眼瞧着這個倨傲的漂亮姑娘，又哪裡不知她找茬的意圖，因而似笑非笑地反問道：“郡主因何認爲，此次大比乃是你們贏了？”
“難道還能是你們贏了？”站在穆挽容身後，方纔頂撞過秦羽瑤一次的中年使者，又一次揚起嗓門：“你們的衣裳連穿都不能穿，再漂亮有什麼用？”
“達魯，退下！”話音未落，便聽穆挽容冷聲喝道。
叫做達魯的那名中年使者，還不知道爲什麼被訓斥，怔了一下之後，摸了摸鼻尖，悻悻地又站回穆挽容的身後。
秦羽瑤的脣邊已經彎起一抹笑意，看向穆挽容打趣道：“郡主瞧，就連你們的使者也認爲，我們的衣裳是最漂亮的。”
“秦夫人聽錯了，達魯的意思可不是這樣。”穆挽容冷哼一聲，說道：“貴國的衣物，連最基本的穿着需求都達不到，美麗與否已經不存在任何意義了。”
“非也。”聞言，秦羽瑤漸漸斂起笑意，“漂亮、耐穿、禦寒，本就是衣物的最基本的要求。耐穿方面，或許那日給大家一個誤會，可是並不能否認它們的漂亮。”
穆挽容聽罷，眼底閃過一絲不屑，然而不等她譏諷出來，便聽秦羽瑤緊接着又道：“幾十套衣物，在片刻間紛紛散線脫落，難道郡主認爲是正常的？”
“秦夫人此言何意？”穆挽容瞪大眼睛看過去。
“什麼意思，你我心知肚明。”秦羽瑤的食指不輕不重地敲在桌案上，發出一聲不容忽視的“篤”的聲音。
穆挽容沉默片刻，忽然如春花綻放一般明媚地笑了起來：“我們白國的衣物，乃是貨真價實的稀世珍品，自然不怕再比一回的。既然大順朝的皇上有此意，那麼再比一回就是。”
製衣大比之日，秦羽瑤所呈上的數十件衣物，在宮女起舞時紛紛脫落，自然是因爲被人動了手腳。
往年的時候，也沒少出過這種事，真若查起來，誰也不乾淨。故而，穆挽容很識趣地揭過，不再提這茬。日後機會多得是，沒必要非在這一件事情上爲難秦羽瑤。因而笑得格外和氣，說道：“敢問夫人，咱們重比的流程規矩，竟是如何？”
秦羽瑤笑了一下，說道：“此事不宜在此談論，郡主若當真想知曉，不如跟我走一趟。”
穆挽容這纔想起來，就在進門的時候，秦羽瑤所說的叫他們跟她去一個地方的事。臉上又有些不快，白坐了這麼久，半點好處沒撈着，又叫秦羽瑤牽着鼻子走了。目光一甩，對身後的達魯示意了一眼。
達魯會意，立刻揚聲說道：“此處爲何不能談論？秦夫人推推拖拖，就是不肯與我們商談，莫非尚未想明白規則章程？”
秦羽瑤擡手扶額，對這些糾纏不清的使者們，心中也是服氣了。略作平息之後，擡眼說道：“既然各位執意，那麼我便大概解釋一下。”
“早這麼不就得了？”達魯從鼻子裡哼出一口氣，昂着頭退回到穆挽容的身後。
秦羽瑤也不跟他一般見識，張口講來：“此次重比，只涉及製衣一項。地點在明秀莊，比試時間總共七日，前六日爲比試過程，比試結果在第七日出分曉，評委爲全雍京城的百姓——”
“等等！”秦羽瑤還沒說完，便被打斷了。
循聲看去，只見打斷她的人乃是白國的一名較爲年長的使者，鬚髮斑白，抖着眼皮上的老褶子說道：“爲何評委爲雍京城的百姓？既是大順朝的百姓，自然向着大順朝，這並不公平。”
“就是，這太不公平了！”隨後，有人附和道。
就連其他三國的使者們，也都紛紛點頭附和起來：“這怎麼行呢？簡直就是明晃晃的作弊。”
木老爺等人坐在秦羽瑤的下首，聞言也不說話，只是笑吟吟地看着秦羽瑤，彷彿對秦羽瑤有着無比的信心。
“那麼，諸位以爲，應該如何選定評委呢？”秦羽瑤不答反問。
“總之不能是大順朝的百姓！”一人說道。
“就是，大順朝和白國應該各出一半。”又有人說道。
“剩下的人選從我們三國中出，就再公平也不過了。”一個精明的聲音說道。
秦羽瑤直等到討論聲音落定，才緩緩一笑：“各國在我們大順朝，不是也有許多商隊跟來嗎？這些人自然也可以參與進來做評委的。”
“對，這些也算上！”達魯嘴快地道。
“然後你們就可以互相拉攏，成幫成派，左右最終的結果了。”秦羽瑤脣邊的笑意更深一分。
霎時間，屋中寂靜得針落可聞。
隨即，一個不滿的聲音響起來，質問道：“秦夫人這是什麼意思？”
“字面意思。”秦羽瑤冷冷地道。
衆人都沒料到，秦羽瑤居然不怕撕破臉，當衆就說出這樣的話來。一時間，竟然無人作聲。
“秦夫人無憑無證，便給我們扣上這樣一頂帽子，究竟是秦夫人的意思，還是大順朝皇上的意思？”其他人或不知如何作答，或不敢出頭，然而穆挽容卻不怕，微眯起眼睛看向秦羽瑤說道。
“郡主想要憑證，卻也不難。”秦羽瑤心知，這個屋子裡除了閆繡娘之外，就沒有真正向着她的人。木老爺等人乃是老狐狸，跟在後頭有肉就叼，無肉就跑，再不肯出一分力氣的。而閆繡娘雖然向着她，卻能耐有限，幫不了她，這場仗只得她一個人來打。
獨對衆，最是難爲，秦羽瑤若不表現得強硬一點，只怕日後連話語權都落不到。因而豁出去道：“天下之事，但凡發生過，皆有線索可循。那些憑證，我手中已有一些，之所以並未拿出來，乃是顧慮某些人的臉面。若是郡主不怕得罪人，非要我拿出來，我便拿出來也無妨。”
每年四國來貢，肥了各國的商人，富了大順朝的某些官員，其中貓膩勾結，牽連之廣，令人心驚。這些東西，原是瞞着傻子，在精明人之間乃是心知肚明的。便如木老爺，眼皮底下的一雙招子，骨碌碌直轉，卻不肯吭一聲。
這些事情，穆挽容未必不知，仔細打量着秦羽瑤的神情，想要從中猜測出真實性有幾分。
“咱們清清白白做生意，哪有見不得人的事，不知秦夫人所說的究竟是什麼？”說話之人，乃是夙國的一名使者。
夙國與別國不同，所上貢的乃是美女，而且是身材火辣、風情萬種的美女。自以爲做事不留痕跡，便一副坦然模樣說道。
“這位是夙國的使者吧？”秦羽瑤故作驚訝地道，面上浮起濃濃的欣賞，“聽聞夙國出美女，權貴之家的舞姬都以夙國美女爲榮。前日我妹妹纔講，她夫家舅兄王侍郎以一座郊外別院換了兩名美女，十分得意呢！”
夙國使者聽罷，臉上肌肉便止不住地抖了起來，張開嘴巴，竟是嘴皮子有些哆嗦，竟然連說話都不利索了。他知道秦羽瑤說的兩名美女，也知道那座別院，只因爲正是他自己辦的這件事。那座宅院……越想下去，便越覺慌亂，漸漸鼻尖上冷汗都冒出來了。
穆挽容冷眼打量，愈發覺得坐在主位上的這個女子心機深沉，絕非表面上看去的柔媚可人。只怕，秦羽瑤的手中，當真有些東西。
四國乃是一體，因而盤算過後，穆挽容拈帕掩脣，笑道：“夙國美女確實非同尋常，便連我們女子，看了也覺驚豔呢。可惜重比只有製衣一項，否則咱們還可以多飽眼福呢。”
“那又有何難？既然郡主也是如此風雅之人，想必知曉重比的規矩之後，必然心中喜悅。”秦羽瑤聽出穆挽容話外之音，接臺階就下。反正她的本意也是叫他們服軟，也不是想把那些東西都抖落出來，畢竟對大家都沒什麼好處。
“哦？夫人請講。”穆挽容做出一副好奇的模樣說道，好似方纔那番爭執根本不存在似的。