歷史上北京南城並不是指的現在北京前門到永定門這一塊，北京南城最開始指的是遼代的南京和金代的中都。在元朝滅了金朝後，忽必烈命令劉秉忠在金中都的東北面新建一座大城，這就是元大都，也是後世北京城的原型。
當時金中都仍然是一座人煙稠密的大城，但其宮室已荒廢不可用，於是在劉秉忠的指導下，大元的首都作爲一座全新的城池被創立在今日北京的中心。元至元二十二年，大都已經初具規模，忽必烈決定將金中都的居民遷往新城，其城牆城壕予以平毀，唯有城內的古剎和道宮得以保留。北京現在天寧寺和圓洪寺，就是當年金中都遺留的痕跡。
而後世的北京南城歷史要比金中都少的多，在大都建成後，元朝坐了不到一百年的江山被朱元璋佔了。緊接着靖難朱棣上位，將明帝國的首都遷到北京。這時還沒有北京南城這麼一說。只是當時正陽門裡都是中央各部委所在地，這些朝廷大佬日常需要一些娛樂項目，所以正陽門外紛紛開起了娛樂設施，比如飯店、酒館、妓院等等。
經過明代上百年的經營，北京人口日多，在弘治年間北京人口超過一百萬。人口多了房價自然就起來，一些北京城中的貧困人口開始到北京城外居住，人口稠密的正陽門外就成了首選。
這是北京外城的雛形，但是當時外城並沒有城牆。在明嘉靖二十九年，蒙古俺答汗攻進長城，圍攻北京。當時蒙古人並沒有什麼攻城手段，所以在此期間，俺答並沒有任何實際的攻城行動，而是在城南及京城附近縱兵劫掠，搶奪財物和婦女，這樣的搶劫整整持續了一個月 。
俺答退兵後，鑑於此次正陽門外的消費娛樂場所因沒有城牆庇護慘遭劫掠，所以朝廷決定在正陽門外關廂附近修築了一道土城牆，但第二年就被迫停工了 。一直到嘉靖三十二年三月，兵科給事中朱伯辰再次上書請求在內城之外，修築一道完全封閉的外城，以保護當時沒有在城牆庇護之下的居民和工商業 ，這纔是北京外城的由來。
北京外城因爲不是北京的防守重點，所以在明末戰亂時被破壞很大，滿清的幾次圍城就將外城破壞殆盡。不過中國人的恢復能力很強，在三年前朱宏三將滿清攆走後，同時解除對北方的經濟禁運，現在北京外城已經恢復到全盛的時期，甚至還略有超出。
無良老師錢遺愛領着倒黴學生朱升鐸出了正陽門便門，就來到正陽門外大街，這裡人聲鼎沸、商業繁榮，朱升鐸看的眼花繚亂。
錢遺愛領着朱升鐸慢慢走着，正好看到前面一間專賣文房四寶的店鋪有上好的洮河硯賣，趕緊上前買了幾塊。洮河硯出自甘肅臨洮，以前錢遺愛在廣東因爲道路很遠，再加上陝西亂成一團，這種用洮河石製作的硯臺很少，實際價格堪比黃金，就是錢遺愛的家世也無法多買。現在陝西已經被平定，和甘肅的商路也暢通無助，所以北京這裡纔出現這種名硯來。
錢遺愛作爲文人十分喜歡筆墨紙硯，一口氣硯臺就買了三塊，上好的松煙墨更是一口氣買了十塊，湖州的湖筆數十隻，再加上安徽涇縣的宣紙等用品，足足有十多斤，將朱升鐸的十二個銀元用掉八個。
朱升鐸身邊的護衛看到買了這麼多東西，趕緊上前要幫忙拿着，但是錢遺愛一瞪眼說道：“老師有事弟子甘負其責，讓那小子拿着？”
不過朱宏三早有過命令，爲了將自己的孫子教育成才，只要不威脅朱升鐸的安全，這些護衛都要聽錢遺愛的。那個護衛看了看朱升鐸，沒辦法只好將包袱交給朱升鐸。
朱升鐸心中大罵無良老師，但是面上還不敢帶出半分，還要微笑道：“老師說的對，學生拿！”朱升鐸沒辦法只能接過包袱，背在身上。
包袱雖然不沉，但是朱升鐸只是一個八歲的孩童，揹着這麼一個大包袱跟在一羣壯漢中間，引得周圍很多人側目。
錢遺愛到是不管外人怎麼看，自顧自的在前面走着，身後就是揹着包袱的朱升鐸，在身後就是那四個護衛。
北京外城這時遠沒後世清末南城人那麼多，幾人沿着正陽門外大街走了沒多久，就來到風景秀麗的地方。
明代北京外城水系很發達，在永樂年間工部還想將大運河直通到外城，只是當時外城人口已經很多了，朝廷拿不起拆遷費用，沒辦法纔將運河通到朝陽門。
這時北京外城河流密佈，還有很多湖泊，天氣好時一些文人墨客來這裡探討文學，說白了就是一幫當不上官的臭屌絲在這裡吹牛逼。不過正因爲這樣，時間久了在外城這裡形成一片很有些文化氣息的酒館，畢竟那些文人墨客吹牛逼吹累了還是要吃飯的。
朱升鐸這時已經揹着包袱走了半個時辰，實在有些堅持不住了，沒辦法只好問道：“老師，你看徒弟已經走了這麼遠了，是不是咱們應該歇一下了！”
錢遺愛看了看朱升鐸累的滿臉油汗，罵道：“哼，懶驢上磨屎尿多，歇息一會兒吧！”
錢遺愛說完看了看周圍，這裡已經到了豬市口，前面就是金魚池，在金魚池邊上就有一座兩層酒樓，看樣子人很多，生意應該不錯。
錢遺愛指了指那間飯店說道：“正好老師也餓了，就去那間飯館休息吧！”說完帶着幾人走了過去。
到了飯館擡頭一看，牌匾上寫着“春風樓”三個大字，現在正值飯口，裡面人聲鼎沸、鍋碗瓢盆聲四起，一陣陣菜餚的香氣飄了出來，看樣子這個春風樓生意很不錯。
門口的夥計看到來了這麼幾位，爲首的一個二十七八的中年人，留着一襲長鬚，走路都邁着方步，一看就是當過官的人。這個中年人身後帶着一個小孩，穿的綾羅綢緞，應該是中年人的孩子。身後跟着四個面色兇惡的大漢，應該是保鏢護衛。這份打扮一看就是內城的富戶出來遊玩，只是那個小孩揹着一個大包袱有些另類，不過不管了，現在北京城裡外來人口很多，奇葩也有的是，誰知道人家有什麼特殊愛好！
那夥計趕緊迎了出來說道：“幾位爺，可是要吃飯？我們春風樓可是外城一等一的大館子，內城的很多達官貴人也來吃飯！”
錢遺愛點了點頭說道：“好，帶我們去上好包廂！”
那夥計一聽錢遺愛的口音是吳越方言，就知道沒估計錯，這一定是內城的大貴人，說不定還是什麼爵爺。那個夥計趕緊躬身施禮，在前面帶路將錢遺愛幾人帶進飯館。
來到飯館二樓包廂，推開窗戶正看到外面的金魚池，景色十分不錯。錢遺愛高興道：“很不錯，徒弟，賞夥計一個銀元！”
朱升鐸聽老師要賞錢，心中大罵錢不是你的不擔心是吧！一賞就一個銀幣？剛纔買那麼多東西才花了八個銀幣，現在只剩下三個了。
但是老師吩咐沒辦法，朱升鐸只能咬牙掏出一枚銀幣交給夥計。那夥計一看心中大喜，這可是粵洋，比鷹洋還值錢，一個能換一兩五千白銀，這下自己這個月的生活費有保證了。
得了賞錢的夥計分外賣力，點頭哈腰的問道：“幾位爺，想吃點什麼？”
朱升鐸害怕錢遺愛在出什麼幺蛾子，搶着說道：“來兩個毛炒就得，我們爺們不喝酒，直接上飯！”
錢遺愛一瞪眼說道：“這等景色怎能沒有酒？夥計你們都有什麼特色菜？”
那夥計一聽精神大振，將本店的招牌菜統統說了一遍，什麼一品豆腐、蔥燒海蔘、三絲魚翅、白扒四寶、糖醋黃河鯉魚、九轉大腸、油爆雙脆、扒原殼鮑魚、油燜大蝦等等統統說了一遍。
北京以魯菜爲主，錢遺愛老家在江蘇，還真沒好好品嚐過魯菜。現在聽夥計說的精彩，笑道：“好，所有的招牌菜都來一遍！”
那個夥計高興的下去傳菜，朱升鐸可是臉都綠了。他雖然不知道這桌飯菜要多少錢，但是聽剛纔又是海蔘又是魚翅的，一定要不少錢，看來自己手中這三個銀幣不夠啊！
朱升鐸低聲問老師：“老師，徒弟手中的錢怕是不夠啊！”
錢遺愛哈哈笑道：“好徒弟，放心！老師那能讓你請老師吃飯，今天放開吃，一會兒老師結賬！”
朱升鐸知道老師有錢，不說常熟的家產，老師身爲從三品高官，每年的俸祿就有七千多銀元，別說吃這一頓飯，就在買下這個飯館都夠買十個的。
有了老師的保證朱升鐸心中大喜，朱升鐸在邊上拍馬屁道：“徒弟就知道老師仁德，絕對不會讓徒弟破費的！”
朱升鐸在宮中也多日沒出來遊玩了，朱宏三給他的旨意是沒有錢遺愛領着絕對不準出宮。朱升鐸現在心中無事，不禁開始觀賞外面金魚池的風光來。