日本寬永四十二年，六月初一，日本平安京定鼎門外，已經聚集了一羣穿了唐裝的大人物。
沒錯，就是穿了唐裝！更準確說是唐朝式樣的官員常服，一水的圓領襴袍，頭上戴着襆頭，腳上等着烏皮六合靴，配着各色的腰帶和魚（龜）袋。圓領襴袍顏色也各有不同，有紫色、緋色、深綠色、淺綠色、深青色、淺青色等等。如果不是身高普遍縮水，看着還真像是不小心穿越到了唐朝。
不過可以肯定的是，現在執掌日本國的興子天皇一定是個相當狂熱的唐粉。根據她制定的《寬永律令》，象徵着日本皇權旁落的平安裝束被廢止，而象徵着日本皇權強大的奈良時代的唐式裝束得到恢復。
除了恢復“唐裝”，興子天皇還要完成“唐城”，就在江戶無血開城的一年之前，她就下達“天下普請”令，命令全日本的藩主大名派出民伕參加平安京這個千年爛尾工程的修築。
經過了一年半的緊張施工，平安京的羅城修築工作終於完成了——平安京總算有了一圈夯土包磚的城牆和幾座高大氣派的唐式城門。這會兒一大羣唐裝官員聚集的定鼎門就是其中的一座，定鼎門的位置大約就在原來的羅生門一帶，進門之後就是整修一新的朱雀大街。除了朱雀大街之外，平安京城內還有十條南北走向的大街和十三條東西走向的大街。
除去京都御所、仙洞御所、二條城所佔用的區域，剩下的平安京城內區域被這二十四條大街分割成了八十八個坊。這八十八個坊又分爲有圍牆的官坊和無圍牆的民坊，前者有四十二個，都位於平安京的北部，其中的兩個供平安京內的官衙使用，餘下的則是在京的高官和各地大名的質子們的宅邸。這些高官和質子，現在大多換上了唐裝，聚集到了定鼎門外，等待着尊貴客人的到來。
而無圍牆的民坊共有四十六個，都位於平安京的南部，是工商業者或天皇親軍家眷的住所。這些居住在城南民坊中的人們，也有不少閒來無事的聚集到了戒備森嚴的朱雀大街兩側看熱鬧。
朱雀大街上還有許多天皇直屬的北面軍的官兵在維持秩序，所謂的北面軍就是北面武士指揮的軍隊。裝備、訓練和戰術都和明軍差不多，他們平時就駐紮在二條城中，隨時等待天皇和天皇的男人的命令——現在的二條城已經進行了幾輪改建和擴建，佔地面積不小，不僅可以供天皇和她的男人居住，還可以作爲朝廷的辦公之地，還能駐紮大量的軍隊。
到日近正午的時候，二條城周圍又是一陣擾動，然後就看見大隊的北面軍騎兵，護衛着由六匹棗紅色的高頭大馬牽引着的一輛兩輪馬車，浩浩蕩蕩的從二條城內開了出來，上了朱雀大街，然後向定鼎門而去。
馬車上端坐的就是身穿着唐代皇后專用的鈿釵禮衣的興子天皇——她雖然是天皇，但除了在大朝會和祭禮上穿玄色的帝王裘冕服外，其他場合都穿唐代的女裝。
而能勞動天皇大駕親迎的，當然是天皇的男人朱慈炯和他的哥哥大明皇太侄朱慈烺了。
這老哥倆現在都已經能遠遠望見巍峨壯麗的定鼎門了！
朱慈烺遠遠望了一眼定鼎門的唐式城樓，然後又把目光投到了得意的不象話的兄弟朱慈炯身上了。
朱慈炯已經有點等不及要當皇帝了，還公然穿上了赤皇色的天子常服——當然不是明式的，而是和明式的天子常服非常像的唐式天子常服。這身衣服再配上朱慈炯的武勇作風，哪裡是什麼明治天皇，簡直就是貞觀天子李世民啊！
朱慈烺再看看自己......哦，倒也是天子常服，顏色和式樣同朱慈炯的這身衣服沒多少不同。
但是......人家馬上就是真天子了！而自己呢？還是個皇太侄，也不知道要當到猴年馬月。
也不知道是想安慰朱慈烺還是想氣朱慈烺，朱慈炯遠遠的瞧見了定鼎門外的天子車駕上的黃羅傘蓋後，就笑着對朱慈烺說：“大哥，興子已經出來迎接咱們倆了......再有幾日，她就是太上皇和皇后，我就是日本國的天皇了！不過我也幹不了多少年，等到仁孝那孩子長大了，我就把皇位讓給他，和興子一起當上皇，到時候還請大哥來觀禮！”
你都想着當太上皇了？朱慈烺聽着這話，臉色都有點沉了。
他都不知道什麼時候可以當皇帝，自己的兄弟卻在琢磨着當太上皇的事情了......都是生在帝王之家的，怎麼就差那麼多呢？
朱慈炯氣人的話還沒完呢！
“其實我也不是咱家第一個當太上的，老四的福氣比我好，他當太上已經好幾年了。“
老四朱慈照早就是太上了！不過不是太上皇，而是太上王。他在扶黎滅鄭之戰勝利後，很遺憾的發現黎朝嫡系的子孫都已經被鄭主殘忍的殺害，只剩下一個女孩，於是就立之爲安南女王。而爲了不讓這個女孩感到孤單，他又很大方的貢獻出了自己的兒子，讓他當了安南王夫。而那位女王幹了幾年，覺得當王沒什麼意思，於是就把王位禪讓給了丈夫，自己當了王后。而朱慈照因爲兒子當了國王，所以就被尊爲太上王了。
想到兄弟的帝王都幹到退休了，自己還是個皇太侄，朱慈烺的心情馬上就不好了。
而且這還不是更糟糕的......更糟糕的是朱慈烺很有可能跳過皇帝，直接過上太上皇的幸福生活。
因爲他的兒子土豪王朱和壕這兩年發展得很茁壯，已經可以獨立帶兵打仗了。就在朱慈烺前來日本之前，這位剛剛帶兵在貝加爾湖畔擊敗了羅剎人的遠征軍，更早的時候他還鎮壓了黑龍江一帶女真人的反叛，把鬧騰了很多年都沒有抓到的代善的幾個兒孫的腦袋都帶回了北京城。
這兩場戰爭的規模雖然都不大，但是身爲軍事內行人的朱慈烺卻知道，這種小規模的遠征是非常難打的，稍有不慎就會遭致全軍覆沒的下場。而朱和壕都贏得非常漂亮，這說明他的軍事素養極高，是一個知兵的皇太孫......
哦，對了，跟隨朱和壕出征的並不是明朝天子的帳前諸軍，而是朱和壕的燕王護衛軍，這是他的私兵啊！
私兵都那麼厲害了......以後還能甘心當個老太子嗎？
正在心事重重的時候，朱慈炯卻低聲對朱慈烺道：“大哥莫急，等小弟坐穩了皇位，就幫大哥早日即位！”
什麼？你說真的？朱慈烺扭頭看着自己的好兄弟，又是感動，又是害怕。
朱慈炯笑道：“大哥也別害怕，小弟和大哥一樣是孝子，絕不會幹出什麼不忠不孝的事情來的。”
那你怎麼逼老頭子退位？朱慈烺心說，你小子是想用這個事兒爲藉口騙錢吧？
朱慈炯道：“大哥，小弟說真的......小弟可以用三寸不爛之舌說服父皇，讓他禪位給你。”
說服？朱慈烺心說：有這麼容易我早就說了......我不僅有三寸不爛之舌，還有不計其數的金錢！老頭子要多少都行！