對着眼下頹勢，八爺怎肯認輸，私底下手段更是頻繁，康熙爺看在眼中，心中着實厭惡不已，然只要不舞到他跟前兒來，康熙爺便也願意維持着眼下的安穩，睜一隻眼閉一隻眼去。
因爲兩度廢太子，康熙爺傷心傷身不已，大病了幾次，身子十分衰弱，夏季頭昏沉，冬季腿痠軟，近來風稍一涼，書寫時便覺得右手失靈，久坐更覺頭暈腿腫。
這些情況康熙爺都不肯對玉琭透露半個字，唯獨身邊的太醫和樑九功知曉，若能捱得過便忍着，若是挨不過了便叫太醫過來施針替他疏解疏解，然見作用越發微乎其微的，康熙爺下意識的竟沒懼怕死亡，而是覺得遺憾極了。
他從前曾對玉琭許諾，待朝中安穩，孩子長大能替他分憂，便同玉琭出去走走瞧瞧，可朝中哪兒有安穩的時候，康熙爺心中微談，只怕玉琭覺得他是個不守信之人。
君子一言，駟馬難追，可就他這樣的身子，莫說帶着玉琭觀天下山水，便是想再多陪玉琭十年都難。
康熙爺思及此，竟忍不住垂淚，那頭樑九功剛剛送走太醫，轉身回來見萬歲爺這般，頓時心頭一酸，跪倒在龍榻前。
“萬歲爺，您何至於此呢，且遵太醫醫囑十月裡去南苑圍獵，您還拉得三石的弓呢！”
下頭人都張了一張巧嘴，可這話只能聽不能信，康熙爺收了收眼淚，自嘲道：“還說呢，若朕真去出着風頭，還不夠叫人笑話的，今年三石的弓怕是得讓給阿哥們了。”
打萬歲爺登基以來，這圍獵的頭一箭就不曾讓給過阿哥們，只太子成年的那一年，着太子射了第二箭而已，然這已然算是莫大的榮耀，今年若直接讓給那位阿哥，必引得朝中軒然大波，傳位之人選大抵也呼之欲出了。
可萬歲爺既然要瞞着，能這樣輕易早早暴露自己的心意嗎？
只怕不會如此簡單。
便是作爲萬歲爺身邊的大總管，樑九功也全然不知那聖旨上到底寫的是哪位皇子，他心中略有搖擺，很快又覺得自己多慮了。
除了四爺，下頭的皇子們還真沒入得萬歲爺眼的人了。
收斂了心思，樑九功說笑了兩句，忙膝行了兩步上前給萬歲爺揉着艱澀的膝蓋，後又說起小九阿哥如今又有了哪些進步，直到獨自用罷午膳，康熙爺這才緩和了情緒，尋了玉琭和小九去。
過去時小九正揹着古詩呢，搖頭晃腦的十分可愛，有一句記不清了，支支吾吾了許久，到底還是康熙爺揹着手立在小九身後給他點了前兩個字兒去，這才順當地背了下來。
“不是允咱們小九再多鬆快一年的嗎，怎麼現在開始讀起書來了？”
玉琭將手中的書放下，拉着康熙爺在亭中坐定：“可不是我逼着小九讀書的，是這孩子自己開竅了。”
“前幾日見了弘皙弘晴幾個，他們都是差不多的年紀，見侄兒們這般年紀不僅認得了大字，連書也讀得十分不錯了，他這個做小皇叔的還一問三不知，自然羞愧難擋，這不，特尋了書來叫我一個字一個字的教給他，還不會認便急着要背了。”
“我說叫他乾脆去上書房同弘皙弘晴他們幾個一道讀書算了，小九偏不肯，非得私底下用功，回頭好到人跟前兒炫耀去呢！”
見額娘揭短，小九還十分羞惱，連忙上前扯了額孃的袖子：“沒有沒有，兒臣沒有，就是想讀書了嘛，也沒想着同誰爭個高低。”
“阿瑪，您別聽額娘胡說！”
“好好好，不聽你額孃的，那小九好好同阿瑪說說，你若真有心讀書又不願跟着下頭的小侄兒一塊兒，阿瑪便專給你闢一處邀諸位文淵閣的大學士好好教授你可好？”
康熙爺攔着小九，原想着還像從前一般，將小九抱到膝上，坐在他懷中，可誰道一使勁兒抻着腰了，康熙爺忍着痛，維持着姿態和表情，自怕叫跟前兒娘倆擔心。
小九支支吾吾說不出個緣故來，又想着萬一皇阿瑪真給他請了這麼大人敦促他讀書，那可是要了命了，乾脆扭着身跑開去，撂下一句：“那兒臣還是再玩兒一年吧，明年讀書也不遲！”
見小兒頑劣，康熙爺也不惱，只是笑看着，着奴才們跟緊些，免得叫小九摔了跟頭。
他這頭囑咐了孩子，緊接着便覺有一雙手放在他抽痛的腰上，輕輕揉着。
可康熙爺不想在玉琭跟前兒服老，攥着玉琭的手不叫緩解着，還裝呢：“好端端的怎麼給朕拿矯，好生歇着吧，你整日看着小九已然夠辛苦了。”
玉琭嗔了康熙爺一眼，心中也有幾分氣兒：“在我跟前兒也不說實話嗎？總歸疼在我身上，是我瞎操心了，以後你的事兒我可不管一點。”
康熙爺聞言豈能不知自己是“行跡敗露”了，緊忙又拉着玉琭的手賠罪：“可別，我錯了，這不是怕你擔心，總歸也不是什麼大事兒，一會兒叫樑九功制了熱鹽袋子，敷一敷便是。”
玉琭輕哼一聲，見人如此輕描淡寫，又是一眼刀子過去，曉得康熙爺這會子身子難捱，也不同人廢話了，這便扶着康熙爺挪去屋內，好好躺着去。
好好熱敷了腰，玉琭又給康熙爺揉了腿，捏了脖子，總歸康熙爺不舒服的地方都被玉琭知道得大差不差的，越是被玉琭揉捏着，康熙爺越是心虛，心頭還懷疑起樑九功了，莫不是這老小子給玉琭通風報信了、、、、、
正想着，背上被玉琭拿指節子一抵，康熙爺半邊肩膀都酸了，“嘶”了一聲，不等他開口求饒，卻聽玉琭聲音沉沉道。
“你還想瞞着我多久，難不成我在你眼裡就是隻能同甘不能共苦的？半點兒都不能提你擔着些？自去歲你身子不爽利，一開始是十日叫太醫請脈一次，到如今是日日都要見太醫了。”
“玄燁，你當真自私，以爲不告訴我便是爲我好，能叫我開懷，可我就是那樣沒心沒肺的人，注意不到你半點兒不妥？”
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“若真不想叫我知道，你乾脆不見我更好，如此才瞞得嚴實！”