四月初十，經過半月苦戰，東門豹終於拿下了兵力空虛的邾城！衡山郡首府就此落入南征軍控制之下。
但與其他地方情況不太一樣，邾城的攻克，是靠了本地豪長之助的。
夏口的舟師橫於大江之上，對東門豹和安圃進行了極力阻攔，好不容易靠着竹筏渡江，又要面對高大厚實的城池。
好在，武忠侯大敗馮毋擇，奪取江陵的消息及時傳來，尉驚讓衡山籍貫的士卒大聲轉達，引發了城中內鬥：當地豪長朱氏，在南征軍渡江攻城時，忽然發難，對官寺發動進攻，逮捕了郡守，導致城內大亂，東門豹這才乘機陷城。
大軍入城之際，朱氏派了兩個人，恭恭敬敬地來出迎。
“小人朱方。”
“小人朱成。”
“拜見都尉！”
東門豹一向不喜歡和這些豪長大戶打交道，頭也不點的傲然離去，只招呼親衛去倉稟瞧瞧：
“快去看看城裡的酒還有沒有，渴死乃公了！”
安圃率軍去東邊追擊逃出城的九江郡尉，軍正怒忙着約束兵卒，維持城內秩序，所以這與當地勢力接洽的活，就落到了尉驚的頭上。
當得知眼前這個相貌平平的三旬中年人竟是武忠侯之弟時，二人有些驚訝，態度越發恭敬。
“我這也算狐假虎威了。”
尉驚有些好笑，他早就不是當年少不更事的年紀了，也學了點兄長的裝腔作勢，與二人攀談起來。
“兩位都是鄒國公子之後吧？”
孟軻的老家鄒國本在薛郡鄒縣，楚考烈王八年（公元前255年），春申君黃歇伐魯，順便把鄒國也滅了，遷鄒國君民到此地築城，因爲鄒國也被稱之爲邾，遂名邾城。其公族子孫分爲兩支，遂以國名鄒、邾爲氏，後又有人去邑以朱爲氏，稱朱氏。
朱方道：“鄙人正是邾子曹挾三十五代玄孫。”
他又指着身旁年四十許的白麪士人道：“不過這位，雖與我同氏，卻非同族，而是名士朱英之子……”
“朱英？”
尉驚知道點楚地故舊，遂道：“莫非是春申君門客，那位提醒黃歇小心無妄之災，建議他先下手除去李園的門客朱英？”
“正是家父。”
尉驚嗟嘆：“若春申君聽了令尊的話，搶先除去李園，恐怕也不會死於小人之手，死於棘門之外了。”
朱成對尉驚印象大好，見禮道：“家父見春申君不肯聽良言，心知他必死無疑，便離開了壽春，來到邾城避難，只因當初正是家父相勸，春申君才善待朱氏一族，纔到此不過數年，秦伐楚，取邾，吾等便成了秦民。”
通過言談尉驚也弄明白了，正是朱成勸朱方一家舉兵助南征軍的。
“上個月，吾等見對岸的鄂城慘遭亂兵蹂躪，吾等在鄂城的產業毀於一旦，衡山守卻坐視不管，江上浮屍不斷，今將軍奉武忠侯之命伐取邾城，若戰事曠日持久，吾等兩家所受的損失也越大。”
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朱方本是鄒國公族，朱成的祖輩則是魏人，客居楚地而已，所以他們對楚或者秦，感情都不是很深，最大的希望是在本地安居樂業，保全家族。
“二位且放心，家兄舉兵，是爲了靖國難，除奸臣逆子，誅惡弔民，不驚擾良民百姓，做生意的照常做生意，種地的照常種地，都不會耽誤。”
順便，他又爲黑夫宣揚了減租焚券等事。
這下二朱放心了，秦朝，尤其是地廣人稀的江南鮮少佃農，因爲理論是土地屬於國有，不得隨意買賣，官府通過各層官員向所有百姓黔首收租子，減租對當地豪長大族來說，是好事而非壞事，他們當然舉雙手歡迎了。
雖然不知道南征軍能不能成事，會不會很快遭到朝廷鎮壓，但起碼要把眼前這一關過去了，對尉驚提出的“借糧”之事，在朱成勸說下，朱方也一口應承下來，獻出糧食兩萬石，並一再推讓，說是不用還了。
尉驚卻固執地給他們寫了“借條”。
“家兄說了，南征軍是義師，不拿百姓一針一線，二位勿要讓我爲難！”
……
“這朱成倒是個識時務者，我可以向仲兄推薦他，助吾等治理衡山。”
等到次日，尉驚處理完以上諸事後，軍正怒卻來喊他去開會，原來是安圃追擊敵軍殘部，從東邊回來了，西面的江陵也送來一封武忠侯的信來。
“兄長，捉到九江郡尉了麼？”尉驚年紀偏小，黑夫的部下們，他都要以兄事之。
安圃坐在榻上大口喝着水：“九江郡尉慌不擇路，帶着三千殘部進了大別山的丘陵，我也懶得再追趕。”
大別山脈連綿數百里，是江漢和兩淮的分水嶺，亦是衡山、九江兩郡的地界。先前馮毋擇爲了鎮壓南征軍，調了九江郡八千人來，結果在一半交待在了江陵戰場，另一半也損失不小，東門豹佔領邾城後，九江郡尉見大勢已去，遂逃。
“葛嬰呢？”尉驚一直對葛嬰毀掉鄂城的惡行念念不忘。
安圃道：“葛嬰那賊子，太過機靈，向東佔了蘄南鄉（湖北蘄南縣），我讓偏師去追，他也跑了，也進了九江郡地界……”
這時候，抱着酒壺，癱榻上的東門豹好似活了過來，一拍案几道:“軍正，君侯信中如何說?吾等要不要繼續向東進軍，把九江郡也替他打下來？”
“不可！”
怒打開黑夫送來的書信：“君侯已奪江陵，同時令諸吏分別略取當陽、夷道、夷陵、竟陵等縣，力求全取南郡。”
“至於吾等這邊，君侯說了，佔領邾城後，便不能再貿然分兵略地，否則每得一城都要留兵守備，南征軍就成了一盤散沙。且先派人去奪了西陵，爲君侯祭奠兩月前在那殯天的始皇帝，再與收復安陸的季嬰、利倉匯合，將馮毋擇殘部清掃乾淨……”
“敵不在東，在北！故吾等只取衡山，切勿越境進入九江！”
兵力宜合不宜分，全據荊州，然後集中兵力，以應對朝廷接下來的大兵鎮壓，這就是黑夫的計劃。
誰讓他做了出頭鳥呢……
所以荊州以外？先讓各路草頭王們野蠻生長一段時間罷，好歹能幫黑夫分擔一下壓力。
東門豹有些意興闌珊：“可惜，真是可惜，我記得，淮南壽春，可比衡山富庶多了。”
安圃道：“九江郡恐怕也不復昔日繁華了，我追至蘄南時，聽說九江郡那邊，也有不少人得知武昌首義之事後，起兵反抗官府，誅殺秦吏！”
“其中一個叫黥布的山賊，帶着一羣逃亡刑徒，竟然把六縣打下來了！”
“且讓九江郡兵，和淮南的叛賊們，狗咬狗去吧！”
……
六縣（安徽六安）是春秋時“六國”之地，後來被楚所滅，與衡山郡隔着大別山，所以自縣之西南以迄於東北，皆崇山峻嶺。
當地秦吏和楚人的矛盾本就激烈，被捕爲刑徒者不可計數。
上個月，當“始皇帝死”的消息伴隨着武昌的第一槍響傳來，枷鎖已鬆，六縣人心思動。
恰在此時，因爲犯了逃亡罪，在大別山裡打游擊的六縣人“黥布”，帶着一支隊伍殺了回來，這羣亡命之徒勇不可擋，在城內輕俠配合下，很快就擊潰寥寥數百縣卒，攻佔了六縣。
隨之而來的，便是殘酷的報復。
畢竟從楚國滅亡至今，他們已經做了十餘載亡國奴，受夠了秦吏趾高氣揚，將輕俠踩在腳下的日子。
一場屠殺之後，縣令、尉、丞，以及一衆秦地移民的屍體，多達數十百具，都扒了衣裳，整整齊齊掛在城頭，其首級則堆在門外，做成了京觀，每每路過一個楚人，都會在此小便，對其加以嗤笑羞辱。
“賊秦吏，刑我父兄，孤吾子弟，斷人手足，還在吾等臉上刺字的時候，可曾想過會有今日？”
黥布本名英布，他臉上是醒目的墨字，頭髮被髡過，重新養長後也不扎髻，如同師鬃，古銅的膚色是常年勞作的結果，手背、腳踝上還有明顯的桎梏痕跡。
他曾是奴隸，兩年前被押送到驪山服勞役，卻在半道宰了押送的官吏，帶着七八人匿身山林，結果因爲朝廷的苛政重徭，投靠他的人越來越多，最後竟得七八百人。
如今英布已經靠手中的劍，恢復了自由身，並要做一番大事！
英布佔據了縣寺，與一衆手下箕坐於昔日審案的公堂上議事，商量往後的出路。
當聽到手下人慫恿自己“稱王”時，英布發出了哈哈大笑。
“我年少時，有位外來的客人爲我看相，說我當刑而王，也就是受刑罰後稱王。”
他摸着右臉上的墨字道：“六年前，我因爲任俠之事，犯了法，被判處黥刑，那令史給我上刑時，我不懼反笑，欣然道，人相我當刑而王，便是眼下的情形？”
“當時那令史哈哈大笑，對我大加譏諷，可如今，他給無數人刺過字的手，已被我斬下，頭顱則當成蹴鞠來踢。”
“然也，兄長當爲王！稱六王如何？”
有個被割了鼻子的刑徒甕聲甕氣地說：“還是英王好！”
刑徒們口氣倒是很大，但英布卻制止了他們。
“我肯定是要做王的，但不是現在，一來我身份太卑賤，在楚地，只尊宗族之望，昭景屈第一個不會認我，天下人反會笑話於我！”
“二來，吾等不過擁兵千人，佔了一個小縣，豈敢貿然稱王？定會招來秦人清剿。”
身爲逃亡的刑徒，反是死罪，不反亦是死罪，但拿下六縣後，刑徒輕俠們還是有些不安——他們的勢力太小了。
於是便有人建議道：“既然兄長不稱王，吾等不如去西邊投奔武忠侯罷，他在武昌首義，跟秦軍打了好幾仗，聽說手下已有十幾萬人，還派了一支兵，在圍攻衡山郡的邾城，從六縣過去，不過十餘日。”
“然也，去了之後，武忠侯至少要封兄長做一個司馬！”
“司馬哪夠，至少是都尉！”
刑徒們鬧哄哄的，十分樂觀，英布卻將劍重重往地上一擲，打斷了他們的議論。
英布冷笑道：“都尉？司馬？呵，吾等若真去投了武忠侯，換來的，恐怕是斧質之刑，身首異處吧？”
所有人都安靜了，有人不解：“吾等不都也和官府作對麼？”
英布道：“我聽人說，武忠侯打的旗號，是爲秦始皇帝報仇，要清算所謂的奸臣逆子，卻隻字不提造反。他雖與秦軍作戰，但每到一處，也只是處死個把民怨大的酷吏，其餘官員一律留任。”
“依我看，南征軍和朝廷之間，是狗咬狗，都不是好東西！”
“武忠侯仍自命爲秦吏，吾等卻是楚人，是逃亡的刑徒，還殺了全六縣的秦人，按照律令，個個都是殺人犯，狸奴與老鼠，能走到一條道上麼？去投奔武忠侯，豈不是自尋死路！”
英布又摸了摸自己臉上的墨字，他可是吃過虧，受過苦的，對於揮舞着鞭子和刑具虐待自己的秦吏，絕無半分信任和好感！
“那怎麼辦？”
刑徒們面面相覷，在打下六縣，好吃好喝幾天後，他們已迷失了未來的方向。
“去壽春（安徽淮南市）！”
英布下定了決心，起身道：“在六縣以東的廬邑（安徽合肥），巢湖裡有一支打着項燕將軍旗號的義軍，數年來屢敗郡兵，如今也舉旗反秦了。爲首者便是項燕將軍的嫡孫，那位力能扛鼎的項籍！”
“不像武忠侯那邊要反不反，曖昧不明，項籍可是堂堂正正，打出了復大楚，誅暴秦的旗號！”
“從廬邑過來的輕俠說，項籍已彙集了三千之衆，更號召楚地豪傑都去壽春匯合，乘九江郡尉不在，奪取此城，還於故都，復興大楚！”
說罷，英布掃視衆人：“這是幹大事，得大名的好機會，我想去投項籍，二三子去麼？”
刑徒的聲音響徹六縣公堂：“同去，同去！”