“主公英明啊！”
袁紹此令一出。
麾下文武齊聲稱讚。
郭圖道：“主公此令一出，天下諸侯必雲集於主公麾下，彼時主公兵威更甚，屆時兵髮長安，更將如虎添翼。”
許攸亦拱手稱讚：“想昔日主公爲十八路諸侯總盟主，道義一肩挑，爲天下謀除董賊，今日主公再昭天下，豈非形同往日舊事，主公仍然可做那十八路諸侯的總盟主啊！”
辛毗也道：“主公坐擁四州之地，此令一下，天下諸侯若欲不從，想想長安城破之後他們的下場，他們還有這個膽子了嗎？”
謀臣們從各個角度把袁紹的決定吹出了一朵花。
武將口拙，不善言辭，但也個個爭先敬酒，請命出戰，願爲先鋒。
一時間袁紹帳下士氣高漲，歡聲雷動。
彷彿長安城破已就在眼前。
而袁紹也藉着酒興，當場就將書信擬好，派信使送往天下有名有姓諸侯府中去。
至於那些割據郡縣、佔山爲王等流賊、首領，袁紹壓根看不入眼，自然不會去理會。
他袁本初四世三公，袁家嫡系，何許人也？
奉他爲主，共伐長安這個機會也不是誰都有資格有的！
數十日過去，袁紹口述的書信便送到了曹操所控制的兗州、徐州。
劉表所佔據的荊州。
劉璋所盤踞之益州。
此三大諸侯，便是袁本初心中稍微瞧得上眼的對手。
若能收至麾下，再攻破長安，則天下覆手可定，大業唾手可得也。
……
單說這袁紹書信送到了荊州，荊州止住劉表得知袁紹派遣使者送信前來，大爲重視，以使者爲座上賓，禮遇有加，不光收下了信，還大擺宴席，爲使者接風洗塵。
而駐紮在荊州新野的劉備也收到了參與宴席的請帖，遂帶上二弟關羽、三弟張飛一同前往赴宴。
荊州，治所襄陽。
分置南陽、江夏、上庸、南郡、桂陽、武陵、長沙、零陵等九郡。
這就是赫赫有名的漢上九郡。
荊州位於天下之中，且多山川湖泊，易守難攻，若得荊州，則以荊州爲憑，南北可圖。
而劉表此人，表字景升，身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，有“八駿”之美稱。
早年因參與太學生運動而受黨錮之禍牽連，被迫逃亡，後被大將軍何進闢爲掾，出任北軍中候。
幾經輾轉，成爲荊州刺史，而後結交荊州豪族、以姻親關係固之，又遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，成爲荊州之主。
且不說宴席細節。
劉關張兄弟三人接到請柬去了宴席後。
真可謂乘興而去，敗興而歸。
天色擦黑間。
兄弟三人騎馬從荊州城返回駐地新野。
還未到半路，三弟張飛就忍不住了，大聲嚷嚷道：“大哥，你說那劉景升是何居心？大哥去赴宴，卻落座末席，別說見不到那袁紹使者的面，便是荊州本地的豪族，也個個排在俺們兄弟前面，這口氣俺受不了！若不是大哥阻攔，俺早要發作。”
張飛說完後，關羽居然也在旁附和了一句：“大哥，某覺得三弟所言甚是。”
“哎，此事我焉能不知，然則我等兄弟三人寄居他人屋檐之下，些許禮節怠慢，便算了吧，不必深究。”
眼見此地已遠離荊州城，也不用擔心有劉景升的下屬和僕從聽到。
劉備見兩位結義兄弟大發牢騷，也就沒有制止他們。
又聽二位結義兄弟嘮叨了一會兒後，劉備再度嘆氣，將想了一路的問題拋了出來：“二弟，三弟，席間我等雖居於末席，卻也聽到了那劉景升與使者之言，莫非這荊州，當真要追隨那袁紹，以袁本初爲馬首是瞻了嗎？”
“這卻也不是什麼大事，大哥，我等昔日便追隨過那袁本初，今日依附劉表居於江東，劉表若往，我等同去不就是了，說不定在那袁本初麾下，大哥還要更受重用些呢。”
劉備此言一出後。
張飛率先發言。
他對劉表的不滿態度，顯然已經到了一個臨界點了。
投奔荊州而來。
劉表將其兄弟三人安置在新野城。
新野直面諸侯曹操的駐地，這等於說就是讓他兄弟站在了荊州抵禦外敵的第一道防線上。
這也就罷了。
偏生無論是那荊州之主劉景升，亦或是荊州本地豪族，就沒有一個看得起他們兄弟三人的。
又要差遣他們兄弟三人，又不拿正眼看他們。
張飛這暴脾氣又豈能是受得了這等委屈之人。
“大哥，依俺看，這劉景升絕非明主，若他願投袁紹，我等追隨而去，說不定反倒是個機遇呢！大哥你覺得呢？”
張飛望向劉備，急聲道。
“不妥，此事大爲不妥。”
劉備沉吟半晌後，於馬上搖頭。
“有何不妥？”
張飛連忙追問。
劉備卻是閉口不提這件事情了，只道此刻正在路途，不便詳談，待返回新野城中再做計較。
如此兄弟三人一路策馬回到了新野城中。
到得新野城府中後。
三人沐浴過，換過衣裳，齊聚於劉備臥室內。
“大哥，現在可以說了吧，俺等好久了。”
張飛先聲奪人，跪坐在劉備身旁後便迫不及待的叫道。
對於三弟的脾氣，劉備甚是熟悉，倒也不覺奇怪，招呼二弟關羽同坐後。
劉備這才緩緩開口，沉聲道：“二弟，三弟，我以爲，此番若是與劉景升同投袁紹，卻是與前番依附袁紹大有不同，不可不慎重考慮也。”
“大哥何出此言？”
張飛追問道。
“此前依附袁紹，乃是我兄弟三人爲討伐董賊，安定天下，故有此舉，而今日呢，袁紹此子，狼子野心已現，已對長安用兵，此番起兵目的，亦是指向長安，此刻我等兄弟三人若再投之，豈不是成了那亂臣賊子，爲天下人所嗤笑了嗎？”
劉備雙手按在膝蓋上，重重嘆了一口氣。
“大哥此言有理，某也以爲，袁紹此前可投，不代表此時依舊可投，漢賊不兩立，我等兄弟三人，焉能從賊？”
一直沒說話的關羽突然開口說道。