郝教授的話，叫我們聽得瞠目結舌，不可思議。
我雖然不明白這都是怎麼一檔子概念，但我知道，要想叫世界上的金子都不值錢了，那最起碼得需要很多很多很多的金子才行，是不是，這裡的許多座大山都是用金子做成的？
“這……根本就是無稽之談！”綠瑤翹着嘴脣說，“如果真有這麼多金子，那麼這個地方早就被人們發現了！”
“閨女，等我把話說完！”恢復了鎮定的郝教授，終於顯露出了他的大師風範，儘管滿身狼狽，但說話卻是一板一眼，“除了竹簡的內容，竹簡本身也是充滿了神秘色彩！”
“經過專家們的鑑定，這捆竹簡的內容居然是從著名的《史記》原本中抄錄下來的一段。人們懷疑，它很可能出土於某個漢朝帝王的墓葬之中。可惜由於文物販子已經倒了好幾手交易，而且其中還死了人，因此關於竹簡的具體出處早已無法考究。”
“不過，這捆竹簡確實出自《史記》無疑！”
“衆所周知，現今流傳下來的《史記》並不是全本，經過歷朝歷代之後，它已經失傳了很多卷。起初，專家們認爲，這捆竹簡中記錄的內容，正是缺失的殘卷之一。”
“然而，在經過和《史記》反覆對比校正之後，他們卻得出了一個叫人非常摸不着頭腦的結論。沒想到，缺失的這一段文字，在《史記》中竟然能夠找到它的上篇和下篇！換句話說，就是不知什麼原因，古人偏偏將這一段有關黃金國的文字從《史記》中給刪除了！”
“這個結論的確叫衆人感到蹊蹺。因爲但凡《史記》中缺失的部分，幾乎全都與政權有關。被刪除的那些內容，往往都是司馬遷抨擊皇權，或者不利於封建統治的言論。然而，這捆竹簡上的內容卻顯然完全和政治皇權無關。那麼，問題也就隨之而出：爲什麼，人們放着前言後語不動，卻單單要把這一節的內容刪除掉呢？”
“要知道，有這個能力，能將《史記》中某節摘除出來的，除了皇家政權，其他人根本無法做到！換而言之，就是某個皇帝並不希望將這個黃金國的故事透漏給天下人，我們鬧不清楚，他這樣做的目的究竟何在？是不想將大量的黃金被世人發現？還是這個地方有什麼隱秘，會威脅到他們的統治？亦或者，他早就把這裡的金子採光了？”
“帶着這個疑問，發現竹簡的專家們又進行了長達兩年的深入研究，然而卻再沒有取得明顯的進展。最後，甚至有人認爲，很可能是因爲這段史料本身虛假不實，都是被他人杜撰出來的，而皇權統治者們怕有人趁機作亂，因此纔將它從《史記》中刪除了出來。若不是某個皇帝將這段竹簡悄悄帶進了墳墓，恐怕世上之人再也不會知曉曾經有過這麼一個傳說故事。”
“按理說，查無結果，這件事就應該塵埃落定了。可巧的是，這件事卻偏偏碰上了執着的人。這個人就是我的高中歷史老師——童凌海。童老師是最初調研這批竹簡的人員之一，從發現竹簡內容之後，他就始終堅信竹簡上的那段故事是真實的。爲此，他調查了大量的歷史文獻，甚至親自到滇藏地區做過調查。”
“而這一晃，又是六七個年頭過去了！童老師在教書的同時，從來沒有間斷過對此事的研究。他總覺得，竹簡上的事情事關重大。因爲就算黃金是假，那麼這個名叫‘帕’的古國也是應該存在的。如果能夠找到這個古國，那麼就能解開許多早期滇藏地區人類文明的謎團，也可以填補這一地區的許多歷史空白。此外，對於該地區的古代地質地貌形態，以及動植物種類等方面的研究，也將有不可估量的價值。”
“堅持就是勝利，沒想到，童老師的努力最終真的換來了收穫。有一次，他從橫斷山內的牧民口中得知，說在橫斷山拉龍鄉附近的一片雪山內，曾經存在過一個叫做‘葡拉塔’的地方，那裡似乎曾經有人居住過。”
“雖然只是口耳相傳的傳說，而且誰也沒有真正見到過。但童老師卻對此來了興趣。他猜想，‘葡拉塔’這三個字很可能就是諧音，如果念快了，聽上去和‘帕’字的發音非常相近。”
“於是，他便立即對此發現進行了研究。後來，他又發現了兩個令人驚喜的地方：一個是這‘葡拉塔’在古藏語中，果然有着黃金的意思；二來，這個‘葡拉塔’所在的地方，的確有一個古代的衝擊河谷存在。那條古河道曾經是怒江的主幹道，後來由於河流改道，才淪爲了支流，甚至到現在已經完全乾涸。”
“童老師懷疑，這個乾涸的古河道，很可能就是竹簡中所述的‘儷河’。”
“想到自己多年來的研究終於找到了線索，童老師立刻跟學校請了長假，孤身一人前往橫斷山脈尋找這個黃金古國的蹤跡。”
“那一年我正好是童老師的學生，除了跟着他學習以外，還擔任他的助手，深得老師的信任和喜愛。我記得，那一年春天來得特別晚，五月份裡我們都還穿着毛衣。我正在教室裡看書，消失了兩個多月的童老師卻突然出現在了我的面前。”
“那時候，他一改往日的嚴謹，簡直如一個得到糖果而高興壞了的孩子。骨瘦如柴，滿身襤褸的他興奮地抓着我的肩膀跟我說，他真的找到了這個叫做‘葡拉塔’的地方，真的找到了傳說中的黃金國！”
“我一聽自然也是非常興奮，便跟他詢問了詳細的情況。童老師說，他在葡拉塔這個地方的確發現了大量的古人類遺蹟，因此，竹簡上所說的那個黃金古國很可能真的存在。不過，可惜當時天寒地凍，遺蹟無法挖掘，必須要大量的人力物力才行。”
“接下來，童老師就開始積極籌備這次發掘行動。由於童老師在業內很有威望，沒過多長時間，他就申請到了研究資金，而且還邀請了一大批熟識的專家和他一同前行。而我怎麼也想不到，童老師居然親自給我寫了一封家書，求得我父母的同意，並希望我能與他一起同去。”
“我從來沒出過遠門，當時也是有點兒不知所措，不過心頭的興奮自然是不言而喻的。於是，經過幾天整頓之後，我便和專家們一起坐上了開往雲南的火車！”
“當年，我們一同進山的有三十多人，除了老專家們以外，像我這樣的小夥子也是不在少數。後來我才明白，原來童老師執意帶上我，除了要我做他的助手以外，還需要我去充當工人的角色。因爲，那些塵封的歷史遺蹟全都掩埋在地表之下，需要我們這些壯勞力來進行人工挖掘！”
“簡而言之，經過異常艱辛的長途跋涉，我們一行人終於來到了這個山谷。”郝教授說着，就將眼光望向了遠方，“我覺得，雖然50多年過去了，但這裡幾乎沒有發生過任何變化！”
“是呀！不過，這幫滿身銅臭的土匪除外！”王院長忽然沒好氣地插了一句。我估摸着，這個王院長很可能也是當時同行的人之一。
郝教授咳嗽了一聲，繼續講道：
“老專家們經驗豐富，通過幾天的測量考證，他們很快就找到了許多古代遺存的蛛絲馬跡，我們這些年輕人便被分批派去各處進行挖掘。”
“儘管當時已接近夏天，但這裡的地面卻依然非常僵硬。而且，我們不過都是些學生，幹這種活兒並不是我們的強項。因此，起初的挖掘工作進行得非常緩慢。照那個樣子下去，我們恐怕再挖上一年的時間也不見得能夠將遺蹟全都挖出來。”
“就在這麼個青黃不接的當口，我們的工作卻有了意外的收穫。應該是半個月頭上的某天，有一位專家從南面山腳下考察的時候，竟然發現了一個4米見方的空洞。”
“那個空洞憑空出現在山腳之下，裡面四四方方的，顯然都是人工修鑿而成。更奇特的，是這個空洞的地面，居然是一種半透明的晶石。透過晶石，甚至可以看到地下的一些情況。”
“興奮的專家們立即決定對此晶石進行敲打和開鑿。那晶石並不堅硬，我們很快就將地面鑿開了一個大口子，衆人這纔看清，原來洞下竟然有一條天然通道存在。”
“那通道是垂直往下的，專家們全都是用繩子垂降進去的。由於隊裡頭有幾個攀巖的高手，所以我們這些年輕的，便沒有進去，只是守在外面把風。”
“所以，我根本就沒有進來過這裡！”郝教授說到這裡，不知爲何有些激動，似乎是陷入到了某種叫人不願面對的回憶之中。他沉了好一片刻，這才艱難地對我們說：
“我們幾個留守的，在上面足足等了他們一天一夜，進洞的一共是17個人，然而最後出來的，卻只剩下了一個。這個人正是童老師本人。不過……不過……”
郝教授又緩了一下，這才痛苦地繼續：
“不過，他已經——瘋了！”