北京，國防部大樓。
許凡看着對面表情堅定的青年，臉上浮現出複雜至極的表情：“小宇，你真的要冒這個險？你要知道，國家現在的情況太複雜，又是國戰在即，一旦出了什麼意外，你我都是千古罪人！你的地位已經很難有人挑戰，又何必……”
“我已經想得很清楚，這是唯一的辦法，現在也是最好的機會。”鄭宇斬釘截鐵地說道，“凡叔，不解決這個問題，我們就談不到安心國戰！如果這個國家不能凝聚起來，國戰畢竟兵兇戰危，稍有挫折，只怕內部就要有人藉機做耗，到時候一失足就是千古恨！”
“我承認，我的威望比起父親天差地別。可父親在位已經出了這麼大的亂子，那我呢？”鄭宇盯着許凡，語氣誠懇，“我如果坐等國戰，只怕一有挫折就是天下大亂！現在人心離散各懷心思，國家最需要的不是放縱，而是在一個聲音之下凝聚起來！無論如何，既然我已經是皇帝，就是責無旁貸。如果我再退縮不前，或者瞻前顧後，這個國家就真的要重蹈覆轍。無論如何，您必須支持我。”
“中樞一定要有一個統一的聲音，地方上覆雜而曖昧的局面也必須得到扭轉。”鄭宇說道，“要把民心凝聚起來，要把國家各路力量統一在中樞的意志之下，那中樞就必須要急民之所急，一定要紮紮實實爲民衆做事。這些問題，父親和我談論多次，現在引發了這麼大的事變，軍心亂，民心亂，舉國思變，如果中樞政府不能站出來，不能對這些思潮加以引導，不能真正站在全體國民民心所向的位置上，那野心之人很可能會把這些不滿導向中樞，會利用這一切去做文章！”
“王侯將相寧有種乎，我們這個國家，一旦沒有了一個絕對的權威，就會有千百個野心家站出來！”鄭宇說道，“作爲皇帝，我必須代表中樞發出這些最強音，把民心軍心凝聚起來，這是形勢的需要，也是我們這個國家，要走上那樣一條路，必須的途徑！”
“華夏民主革命黨，青年黨，都已經開始行動了！”鄭宇神色凝重地說道，“他們已經在海外和租借地開始了輿論準備，妄圖把國家的動盪推給中樞政府，指責政府包庇縱容腐敗，搞家天下，欺騙國民，讓國家重蹈封建王朝的覆轍。地方上不少人暗地裡在蠱惑地方自治，把地方上繳的稅收‘要回來’，‘紮紮實實用到地方的民生上頭，不給他們拿去養貪官打內戰’。現在如果我們不動手，民心誰向真的不好說！”
許凡看着這個自己教育培養了多年的學生，看着對方不容置疑的堅定和坦誠，目光復雜：“小宇，我知道你一向謀定而後動，但這一次實在是事關重大。你不但要想好，而且更要注意把握住分寸。你要知道，前車之鑑……有些東西，搞不好是要引火上身的。”
鄭宇看着自己這位老師，認真地點了點頭：“叔，你放心，這些我已經謀劃清楚。國家的強力部門，這些年腐化程度還算是輕的，父親一向抓的也緊。地方警政體系，經過齊齊哈爾事變，趙秉鈞也下了力氣整飭，換上了一批新人。父親之前的換血追贓，調查組已經掌握了地方的強力機構，慈寧系培養出來的青年幹部很多都下了地方，還有不少握在我的手裡。地方警備部隊，一向由中央軍令軍政系統掌握。這一切都是我們的力量！我不會貿然擴大打擊面。我會把一切的矛頭指向那一小撮民憤最大的羣體，這些人就是國戰的祭品，是凝聚民族意志的最好靶標。經此一役，軍心民心都在中樞之手，國戰，也就再無後顧之憂！”
“更關鍵的，如果國戰開始，國民負擔本就加重，留着這樣一羣人藉機敲骨榨髓，我國民何其苦也！”鄭宇語氣沉重，卻帶着不容置疑的堅決，“革命三十年，民衆流血最多，可真正獲得的利益卻最少！一切革命的代價，苦難，犧牲，首先由民衆來承擔。而革命的成果，卻被那一小撮民賊攫取，視國家爲戰利品，放手魚肉百姓，堂而皇之地做人上人！”
“父親能容他們到戰後，我容不得。”鄭宇斬釘截鐵地說道，“父親看似是被激進思想所害，可歸根結底卻是被這些貪官污吏所拖累！如果不把這些人清除掉，不對整個官場體制做一次徹底的清理，不能自上而下進行肅清，我怎麼對得起父親在天之靈！”
“凡叔，我知道您一向沉穩，擔心國家在一場劇烈的變革中傷筋動骨，擔心國民蒙受苦難，可現在我們真的別無選擇了！”鄭宇盯着許凡，語氣堅定，“開國十年，國家內部矛盾的積累，因爲父親的去世出現了一次大爆發。民怨浮上水面，軍隊內部痛恨國家腐化已經是赤裸裸的現實。雖然我們打敗了穆鐵的兵變部隊，可無非是靠着父親的威望，靠着軍人們對某些人弒君賣國罪名的怨恨。可當這股舉國同悲追思先帝的風潮一過，再有野心之人煽動，軍人和民衆的注意力很可能會轉移到政府腐化的問題上！到了那個時候，再動手就被動了！”
“現在就是最好的時機。”鄭宇的語氣前所未有地堅定，“開國未久，軍隊的理想主義情緒還比較濃，相對比較純潔。國家強力部門父親抓得緊，風氣也比較正一些，腐化程度還比較輕。更重要的，是父親有意刺激他們和政府行政部門互相牽制。如果我們繼續因循，等到這些黨政軍警憲特逐漸通過利益的紐帶勾連一體，到了那個時候，再想刷新政治就是癡心妄想。即使我們想做些什麼，也根本難有施展！”
“凡叔，無論是爲了父親和你開創的事業，還是爲了我們的國家，我們的國民，這一次，你一定要支持我做下去！”鄭宇盯着許凡，語氣誠懇，“這是危險，也是機遇。但只要我們團結一致，牢牢把握住整個趨勢，那危險也不會變成現實。打贏了這場對內的戰爭，我們的國家就是牢不可摧，四億五千萬國民將真正把自己融入國家，什麼俄國，日本，哪怕再加上幾個列強，在我們的國民面前，也只有粉身碎骨一個下場！如果錯過這一次機會，我們的國家就會走向分裂，軍政對立，政府和民衆對立，皇室威信衰落，國戰一旦有所挫折，馬上就是分崩離析干戈四起！”
許凡看着對面這個神色威嚴，慷慨陳詞的青年皇帝，感慨着對方成長的速度恐怖無比，感受着那股堅定和不容置疑，心中暗自嘆息一聲，開口說道：“小宇，我承認你說的有道理。可國政上的事情，實在是太過複雜。你難道就一點都不擔心嗎？”
鄭宇看着許凡。
“當年我和老師幾個人謀劃多年，可怎麼也想不到建國之後，真正的問題卻出在我們幾個人之間……四個人組成的團體已經算不清楚，又何況幾億人口的國家？”許凡說道，“小宇，我承認你說的有道理，但你有沒有想過，萬一你的謀劃到了實際上頭出了差錯怎麼辦？有些事情如果不發生，也許我們永遠都想不到！”
“老師和我們一起革命多年，大磊，小鐵，提出過很多很激進的建議，我們自己又何嘗不想用最直接的辦法改變一些東西？可我們是真的不敢冒這個險！”許凡揉了揉眉心，神色有些疲憊，“小宇，你想做事，我自然不該阻你。可這事情實在是太大了！一旦有失，你讓我百年之後有何顏面去見老師？”
“叔，我不是因勝而驕，而是別無選擇！現在的局勢，我們不過是緩了一口氣罷了，可問題根本沒解決！”鄭宇沉默片刻，對着自己這位老師搖了搖頭，語氣堅決，“這一次，已經有一大批軍人們因爲官場的腐化墮落站了出來，如果不解決這些問題，誰知道以後還有多少？如果中樞不能及早擺正姿態，打出堂堂正正的旗號，幹出光明磊落之舉，還是一味因循姑息，空喊口號，指望這些人自己收斂，根本就是與虎謀皮！”
“叔，一個政府，無信則不立。”鄭宇說道，“反腐反腐，中樞喊了這麼多年，從陳磊案引發的動盪，到經濟危機急於救火，再到籌備國戰憂心內亂，始終在因循，一直在遷就。輿論上頭粉飾太平，壓制民間怨憤之聲，以外敵進逼作爲由頭強調內部不能妄動，結果地方上更是肆無忌憚，民氣難伸，軍心動盪。搞到現在，中樞的反腐口號還有多少人發自內心地信服和期待？如果在繼續下去，民衆更會從期待轉向失望，最後轉爲對中樞的怨恨！國內潛藏的衆多野心力量，都在等着我們國戰受挫大做文章，到時候抓住機會，紛紛對中樞口誅筆伐，恐怕國家就有傾覆之危！”
許凡沉默半晌，盯着鄭宇，一字一板地說道：“你真的下定決心了？”
鄭宇看着自己的老師，感受着某種複雜難言的氣氛，心中翻滾着種種念頭，但卻幾乎是好不遲疑地回答道：“是！”
“我已經做好了一切準備！無論風雨坎坷，我都要堅定地走下去！”鄭宇與許凡毫不退讓地對視，斬釘截鐵地說道，“國戰在即，國民們渴望有一個強有力的聲音站出來，軍人們中即使還有人不能完全認同，也只有接受一途！這個時候，只要我們堅定地站在國民的立場，對外禦侮，對內救民水火，我看誰敢仗鹿馬之鳴！”
鄭宇頓了頓，朗聲說道：“這一次，我就要看一看，這個國家到底還是不是國民的國家，是是父親一手締造的帝國！我要看一看，國民到底會選擇那些腐化無恥的敗類，還是選擇我們！我要看一看，這個國家，到底還有沒有人真的願意救國救民，真的要建設一個新世界！我要看一看，咱們這個國家到底是不是永遠只能重蹈宿命，革命之後再回老路！”
許凡看着這個嚴肅而執着的青年，表情複雜。半晌之後，他微微低下頭，輕聲說道：“小宇，你有沒有想過，如果你最後成功了，這個國家在你的意志下凝聚起來，國民爲你歡呼，軍隊只要你一聲令下就可以拋頭顱灑熱血，青年們爲你而瘋狂，到了那個時候，你會不會變成第二個阿鐵？”
“我不是他。過去不是，現在不是，未來也不會是。”鄭宇搖了搖頭，“我是帝國皇帝，現在國家思想混亂，人心惶惶，內外交困，必須有一個人站出來，站在民族復興的制高點上把整個民族重新凝聚起來。我之所以要承擔這個責任，不是爲了做第二個穆鐵，而是爲了挽救國家避免內戰。我沒有別的選擇！這個帝國也沒有別的選擇！”
“我不會做第二個穆鐵，因爲我的目的和他不同。”鄭宇盯着許凡，“我是您教育出來的，也是父親一手培養起來的。我的目標，就是要一步步保護着國家在這條道路上走下去，讓國民熟悉和接受憲政體制，懂得行使自己的權利。爲了達到這個目標，我可以做一切事情，採取一切政治組織形式。集權更適合形勢，我就集權;民主更適合形勢，我就民主。但有一個前提，那就是這個國家一定不能亂，這個秩序一定不能被破壞。現在國家最需要什麼，您心裡應該也很清楚！”
“一切政策，最終出問題，往往出在極端和過火上。我最反對的，就是各種形式的極端思想。”鄭宇堅定地說道，“我有自信，也對您有信心。您在我身邊，時刻監督我，鞭策我，警醒我，即使我有動搖，也絕不會走上穆鐵的道路！”
許凡看着這個自己一手培養起來的青年，目光復雜，久久不語。