撣邦高原,距離緬北邊境滾弄十餘公里的一處隧道口,歐耀庭站在半山腰一座突出的岩石上,看着山下已經停工、滿目荒涼的鐵路工地,看着黑漆漆的山洞再也沒有貫穿的希望,眼裡滿是深深的無奈。臘戊至霍班的鐵路,從去年年初立項開始,歐耀庭便抓緊一切時間,儘可能快地修建,但由於沿途地勢的複雜,需要打穿的隧道和架設的鐵路橋太多,以至於到現在還沒有修到滾弄,距離中緬邊界的霍班鎮還有二十餘公里。
華北爆發戰爭的消息傳到英國後,唐寧街十號並沒有意識到事態的嚴重性,英國的注意力仍然集中在西班牙內戰和意大利在地中海的挑釁。歐洲局勢動盪不安,英國極不希望中日間爆發戰爭,因爲英國不希望日本通過戰爭獲取自己在中國華北地區的利益,另一方面,又不願意因爲自己和美國的介入,讓中國看到戰爭勝利的希望,這樣會引起日軍的強烈反應,進而影響英國的整個遠東殖民體系。
因此,英國採取了一視同仁的態度,要求中日雙方保持“剋制”。爲了確保中國方面“冷靜”下來,英國單方面宣佈停止緬甸殖民地與中國雲南省政府之間的劃界工作,並且中斷中緬貿易,停止一切有可能助漲中國人抗日鬥志的行爲,其中就包括正在修築的滇緬鐵路。
歐耀庭極爲不滿,但是對此又無可奈何,相對於中國而言,現在排名世界第二的日本海軍,更值得英國的警惕和重視。雖然這嚴重損害了緬甸殖民地的利益,但對於整個大不列顛而言,卻是最爲理智的選擇。
歐耀庭佇立許久,眼看着斜陽西墜,不由嘆息一聲,然後在幾個侍衛的攙扶下,步履有些蹣跚地下得山來。來到後面山下的公路邊,歐承安親暱地靠了上來,握住了自己爺爺的手,臉上涌上一層淡淡的擔憂。歐耀庭心裡一暖,衝着承承笑了笑,回過頭時,看到滇緬公路上依然是車水馬龍,對面的加油站裡更是排起了長長的隊伍,心裡纔算是好受一些。
“金納德總督還是守信的,雖然依照英國議會的決定,停止了滇緬鐵路的建設,但卻並沒有中斷滇緬貿易,雖然武器彈藥物資和敏感的民用物品卡得很嚴,但是油料、橡膠、糧食和罐頭食品等依然放開交易,這份情誼我們得好好記着。看來我們得抓緊時間,再次加大輸送力度才行,否則一旦真如小毅預測的那樣,在上海又燃起戰火,英國政府可能真要斷絕一切與中國的交易了。”
歐耀庭向身邊的總經理周天策說道。
周天策今年二十八歲,也是安毅集團廣撒種子後收穫的高端經濟人才。二九年他作爲第二批前往美國留學的選派生,在美國哈佛大學學習期間,參與了多起破產集團的收購案,在剝離不良資產後,這些企業再次煥發了青春,周天策也通過一次又一次精彩的表現,進入了張熹、林旭東和周崇安等人的眼球。不過在人才的爭奪中,還是安毅一句話打斷了大家的念想:“我岳父年紀大了,非常需要一位專業人才輔佐,周天策就讓我給我岳父吧!”
於是,三四年博士畢業後,周天策回到川南,很快便被歐耀庭領走,經過兩年多基層的摸爬滾打,終於征服了歐耀庭的心,正式出任歐式集團的總經理職務,管理着歐式家族龐大的產業集團。這次歐式集團大手筆購買了英屬印度、海峽殖民地頻臨破產的四家兵工廠,又斥資在印度收購了兩家倒閉的機械廠,這些工廠的機器設備全部拆卸裝船,短短的一週時間,便運往海參崴。
剛開始緬甸總督金納德還擔心這些軍用物資是輸送中國的,這將嚴重違背國內的命令,但是如果反對,那自己與財神爺歐耀庭之間,不可避免地會出現裂痕。當聽說是給背叛蘇聯的遠東紅軍送去的時候,金納德才微微放心,但他隨即便醒悟過來,蘇聯遠東紅軍竟然背叛了他們的蘇維埃?爲什麼這麼重要的消息,軍情四局具有沒有任何通報?這會不會影響遠東的局勢?於是金納德便把所有的消息彙總,然後發回英國,以求印證。
“是啊,而且我估計這個日子不會太遙遠!”
周天策點了點頭:“日本在華北受挫,急需開闢第二戰場,看看中國沿海省份,哪裡有上海重要啊?上海號稱‘東方巴黎’,對民國政府的重要性遠在平津之上,一旦日本人實現其戰略意圖,那麼南京將直接置於日軍的威脅下。日本軍部一向認爲,只要攻陷南京,國民政府就會投降妥協,那日本就可以盡收中國之國力,晉升於世界一流大國之行列。以多年來蔣委員長對安大哥的器重來看,屆時肯定會調安家軍穩守東南,而英美等國擔心他們的利益受損,更將恪守其中立的態度,這樣下來,滇緬貿易遲早會被叫停,就算是我們給邊境守軍再多的賄賂,他們也不敢拿自己的生命和前途開玩笑!”
歐耀庭搖頭嘆息:“可惜,上海一旦開戰,華北的戰局定會出現反覆。要是小毅不在,以華北那些軍閥的豬腦袋,剛剛取得的廊坊大捷,要保住戰果會很艱難啊。”
周天策出言安慰:“只要十七軍釘在華北一日,日軍便休想有好果子吃,這次廊坊大戰,指揮作戰的魯逸軒將軍,不是表現得很突出嗎?現在我反倒是擔心我們運往海參崴的那批貨,會不會被日本人扣留!”
“照理說應該不會,畢竟我們的船隊懸掛的是英國的旗幟,並且估計英國方面很快會知會日本,告知這批物資的去向,以安日本人之心。以日本人的精明,自然是希望蘇聯越亂越好,有外力幫助蘇聯的叛亂分子,在日本政府看來,絕對是一件值得肯定的事情,這樣陷入內亂的蘇聯就沒有餘力威脅到他們的‘南下’計劃。”
歐耀庭說到這兒,突然想起什麼:“對了,你不是說你哈佛的幾位學友,和美**政兩界關係很深嗎?前一段時間,我讓你找他們談談購買美國退役軍艦的事情,辦理得如何了?”
周天策苦笑道:“完全沒辦法,所有的老交情都不管用,就算是我們華人財團自己的造船廠可以建造,建造完畢後也沒辦法駛出美國的港口。在目前東亞局勢日益緊張的情況下,不管是美國還是英國,都不願意過多地觸怒日本人。張熹大哥不是來電訴苦,說隨着美國經濟的日漸穩定,他在羅斯福總統身邊的時間越來越少了嗎?好在這些年我們購買了足夠多的貨船,必要時可以改裝成武裝艦船,但在日本絕對的海上優勢面前,我們幾乎沒有任何佔便宜的可能。”
歐耀庭點點頭:“我知道不太現實,但總是情不自禁要奢想一下好了,不說這個了,去年小毅要求購買的幾艘五萬噸級油輪總該沒問題吧?”
“沒問題,油輪屬於貨船範疇,所以美國人沒有任何反應,三艘五萬噸級的油輪近日就會抵達馬尼拉港,隨時等候安大哥下一步的命令。”隨即,周天策隨即有些莫名其妙地問道:“這樣三艘油輪,不知道安大哥有何用處?”
歐耀庭也有些不敢確定:“莫非是爲了給東北的那支偏師補充油料?不過不對啊,這些油輪早在一年前便要求我們購買了,那時候根本就不知道東北會有如此鉅變”
周天策笑着道:“安大哥謀略過人,他的想法不是一般人可以揣摩的,我們只需給他管好後勤就夠了。老闆,我們小姐也是女中豪傑啊,她年前指示的盡全力收購哈維蘭飛機制造公司的計劃,上個月已經獲得圓滿成功。在資本市場上,我們阻擊了德哈維蘭持有股份的幾家公司,迫使他不得不變賣一部分哈維蘭飛機公司的股票套現,我們隨後又找到哈維蘭飛機公司的幾位大股東,以超過市值一倍的價格收購了他們手裡的股票,我們現在已持有哈維蘭公司的股份,也就是說,這家公司實際上已經被我們收購了!”
歐耀庭滿意地笑了:“通過這幾年的磨礪,楚兒越發的老辣了,她和小毅一樣出色,不愧是我歐耀庭的女兒,哈哈!”
這時,跟在二人身邊已經九歲的歐承安仰起小腦袋:“爺爺,爲什麼媽媽會收購一家用木頭來建造飛機的公司呢?我爲此還特意走訪了我同學的爸爸,他是皇家空軍駐緬甸空軍團的上校團長,他說當前皇家空軍裝備的還是以鋁製的多炮塔戰機爲主,非武裝戰機在戰場上的生存力很低,尤其這種戰機還是木頭製造的話,根本就不可能得到空軍部的訂單。我回家後,又翻閱了爸爸的飛機廠研製的AN5大型運輸機、A26戰機和轟炸機,這些飛機無一例外都是金屬機身,這樣的戰機護甲足夠,飛行員可以得到很好的保護,要是木頭做的話,一旦被擊中,就危險了!”
歐耀庭摸着孫子的腦袋,高興地說:“承承好厲害,懂得比爺爺還多。雖然爺爺也不知道具體的原因,但爺爺想,你媽媽那麼做肯定有她的道理。川南現在雖然有完善的工業體系,但製造飛機的原材料卻很緊張,要是飛機是全木製的話,那麼只需要配備發動機和攻擊武器,就可以上天作戰。而且這家飛機制造公司能夠在倫敦股票市場上市,那就證明其生產的飛機有一定的市場,其中估計有獨到的秘密!承承,我們想事情不要僅僅看缺點,還要善於發現別人看不到的優點,這樣纔是一個優秀的人,明白了嗎?”
承承眨巴着眼睛,想了好一會兒,才重重地點了點頭:“我明白了,媽媽一定是知道了哈維蘭飛機公司製造的飛機有着別的飛機無可比擬的優勢,所以才選擇收購這家公司的。我回去後會好好研究,不會讓爺爺失望的。”
歐耀庭笑得合不攏嘴,對於一個老人而言,還有什麼能比一個聰明伶俐的繼承人,更能打動老人的心呢?
PS:實在不好意思,今天在南寧太急了,開完會又花費了3個小時趕到北海,整個人疲倦不堪,匆匆碼出一章,若是有不如人意的地方,請諒解!