徐長卿對於成龍說：“感謝大人的大恩大德，我當以死相報，爲了完成任務，我思考了幾個通霄，我的方案是需要你支持的，先打雲霧山寨，用火攻；再攻打塔子山寨，用水攻；最後攻打卓壁寨，包圍其兩個月，用飢餓戰術。”
“你需要多少人馬？”于成龍心中非常激動，但故意裝成一副無所謂的樣子，心想：你打得成更好，打不成，我早就沒有希望你，如此等等。
“500人就足夠。”
“雲霧寨子上有兩千多人，你五百人太少了吧。”
“人數夠了，只是需要火藥。”
“這個容易，到我這裡來取。”站在一邊的王寶臣大方地說。
“何時出發？”
“今夜就起程。”
徐長卿對雲霧寨的情況瞭如指掌，寨子全是木質結構的房子，山中多杉樹，就地取材，可以說那些房子是所有寨子中的精品。雲霧寨防守嚴密，易守難攻，但是經常進出的人中還是有空可鑽：一是挑夫隊伍隨時隨地可以進出，無論是寨子中的土匪搶劫財物，還是市場上購置物資都是隨便抓了挑夫送上山的，有時戰利品太多，挑夫從山腳排到山頂上。這裡面有文章可做。二是寨子中土匪的家屬經常無視寨中的紀律，隨意性很大，想來就來，想走就走，連守寨門的土匪也搞不清楚誰是誰的親戚，誰是誰的家屬。徐長卿決定行動從今晚開始，明晚攻寨，他安排五路人馬：今晚分紅黃藍三隊潛入寨子中隱藏，紅隊三人躲藏在柴房，黃隊兩人躲藏在兵器庫，藍隊四人躲藏在糧食庫，只等明晚雞叫三遍的時候放火。明天清晨派出兩路人馬上山，一隊兩人裝扮成送蔬菜的販子，一隊一人裝扮成算命先生，主要是隨時傳送寨子中的消息。徐長卿則帶領主力部隊從寨子的背面險要地段，人馬躲藏在密林裡，只等暗號一響，翻牆而入。
這天夜裡，雲霧寨燈火通明，恰逢寨主的生日，大擺宴席，舉寨同慶，從門衛到統領都醉得一塌糊塗。雞叫三遍的時候，躲藏在廚房旁邊柴草房內的紅隊率先點火，接着糧食庫和兵器庫依次起火，火借風勢燒得更旺，寨子中一片混亂。徐長卿帶人乘虛而入，分分秒秒就擒拿了寨主，天明就結束了戰鬥。
就在此時，白蘇子派人給七個掌高良薑送信，宣稱徐長卿已經歸順大清，並且已經在二府衙門當差，萬萬沒有想到的是高良薑竟然將來傳信的人嘲笑一番：“你這不是說鬼話麼？南草作惡多端，死有餘辜，怎麼可能將他用來當差呢？如果他能當差，那麼這個世界就是成爲比閻王統治還要黑暗的社會了。”
其時，徐長卿已經在與于成龍商量如何進攻塔子寨消滅高良薑。徐長卿說：“七個掌是一個孤兒出身，狂妄自大，手下人的意見從來聽不進去。因此造成山寨的管理很鬆懈，外人隨隨便便都可以進出，我提供這兩個線索，看老爺有沒有計策。”
王寶臣說：“既然如此，我們潛入山寨，來八個掌一樣的辦法，打他個措手不及。”
“此法不可久用。塔子山寨易守難攻，真是一夫當關萬夫莫開喲。”于成龍沉思默想起來。
“可以派武界高人實行斬首行動。”黃師爺慢吞吞地冒出一句話來。
“行。”于成龍拍案叫絕：“實行斬首行動，現在就去辦理。”
徐長卿領命而去。這請殺手的事是徐長卿的拿手好戲，連日連夜派人帶上百兩黃金到漢口請到殺手冷一刀，一手交錢一腳走人，星夜起程向麻城出發。這冷一刀身長八尺，煉就一身飛檐走壁的絕世輕功，更會使梅花飛刀，人稱天下第一飛刀，加之性格冷酷殘暴，故江湖上稱其外號“冷一刀”。請到了他出馬，不愁滅不了高良薑。冷一刀到了歧亭後，沒有坐下來就問如何行動。徐長卿說：“必須先耐心等待，第一步先認識這個高良薑，我們打聽得此人端午節前後將到廟裡去燒香，第二步由我來指認確定是否他本人後，你再行動。”
白蘇子截獲了這一重要情報，即時派親信到塔子寨面見高良薑陳述“斬首行動”計劃。高良薑哈哈一笑說：“這白小姐是不是對我有意思啊，不然怎麼三番五次地來找我，今天說什麼滅三寨，明天來說什麼九個掌已經投降，今天又來了，你們看看有誰能斬首我呢？”然後環顧左右，驕傲自滿溢於言表。“有人要斬首我，說明我在山寨中是有地位的。”
“寨主高見。但是俗話說害人之心不可有，防人之心不可無，我們寧可信其有，不可信其無，早早防備。”軍師建議說。
“若論我們寨主的武功，威震蘄黃四十八寨，誰人敢在老虎鬚上撥拔毛呢？”
“對，對。這不是以卵擊石麼？”
衆人七嘴八舌，熱熱鬧鬧。高良薑對送信人說：“回去告訴白小姐，下次再不要編一些故事送來，要送就送上好的老米酒來吧。”說完命令手下的賞銀十兩打發送信人。
端午節的廟會，熱熱鬧鬧，四鄉八畈的人挑蔞扛棒的從四面八方涌來，最熱鬧的有兩個地方，一個是舉水河邊看賽龍船，一個是趕集挑選生活必需品。高良薑對賽龍船沒有興趣，最感興趣的是到集貿市場去看菸葉和菸絲，他平生就愛三件事：煙、酒和女人。這煙就擺在頭一樁自然屬於頭等大事，以前都是手下的內頭來選煙，但是今年內頭因故去世，派別人來選煙，自然就不放心，如果說選的不合品味，可能就是下半年的鬧心事了。所以即使冒風險也要親自出馬。
冷一刀與徐長卿約定：在高良薑返程的密林裡動手。理由是逛集市時高良薑警惕性特強，且容易暴露目標，加之身邊保鏢衆多，不易下手。返程途中高奏凱歌，覺得到了家門口，放鬆警惕。
返回途中必經一個夾山溝內的鬼蜮林地段，顧名思義，這鬼蜮林就是各種妖魔鬼怪經常出沒之地，陰森恐怖，兩邊懸崖峭壁，地勢險要。高良薑一行三十多人滿意而歸，車上馬上載滿了從集市上撈取的老米酒、紅安菸絲、漢口洋器等物資，浩浩蕩蕩返回山寨。
冷一刀記住了高良薑不扎辮子剃光頭的特點，認定那個騎着白色高頭大馬的人。三刀飛過去，刀去人頭落地，可憐威震四十八寨的武功高手就這樣不明不白地死手暗箭之下。
于成龍表揚了徐長卿的戰鬥精神，並當着全體衙門的面重重地賞一千兩銀子，並語重心長地對徐長卿說：“如果你能拿下卓壁寨，我封你爲麻城剿匪隊長。”
湯卷聽後心裡不是滋味。