與奈菲爾塔利定好了日子，安南就獨自一人離開了灰木林。
當然，安南不可能二話不說，立刻放下自己的一切安排、就直接跟奈菲爾塔利趕往養骨地。
那未免顯得太過殷勤了。
那樣給人的感覺反而會不好。
說不定會產生“我是不是被算計了”的感覺。
哪怕實際上並沒有，但這種事只取決於“產生這種想法的人”本身。他只要有了這樣的念頭，無論有沒有說出口、有沒有跟他人說，這份嫌隙與懷疑也會在心底不斷孳生。
……而且安南其實也根本去不了。
因爲他根本就還沒到黃金階。
無論是他的本體，還是替身“吉蘭達伊奧”都是白銀階。雖然奈菲爾塔利無法確定他的具體位階，但是愈骨者塞提肯定是能看出來的。
不過還好。
安南畢竟有着天車之書的加持，淨化噩夢很簡單。
等到玩家們全部都到地下世界後，安南更是可以通過玩家來探路。找到簡單又好打的噩夢，就過去打個一兩次，快速把等級養起來。
幸好奈菲爾塔利的兄長，那位“竊賊聖者”阿方索的身體狀況，還算是比較頑強。
——他還能多苟一段日子。
目前是二月中。
奈菲爾塔利跟安南說，要他六月中來找她。
他們六月底就要抵達養骨地，在七月一日前三四天進行檢測。
到時，那位逆冬者弗拉基米爾也會來到。
等到七月一日，也即是好運小姐的聖日——“大幸運日”時，他們就會舉行儀式，爲阿方索分批更換脊骨、移植聖骸骨的力量。
自七月一日至七月七日，共計七天的漫長手術。
這種手術分七天完成，顯然要比迅速完成困難的多、也危險的多。
——這是爲了湊“七”。
如同“三”是神秘之數，可以通過疊加儀式中“三”的數目來強化儀式效果一樣；“七”是幸運之數。
在結果無法確定的儀式中，通過在儀式場中堆砌“七”的數量，就可以有效提高成功率。
比如說，有七位儀式師，七十七位參與者，用七芒星爲主基盤的儀式陣進行儀式，使用七十七種儀式材料、七種小型儀式、七種咒性材料，等等等等。
判定一個儀式師的水平，往往就是看他能夠在一個定式儀式中，摻入多少“有力量的數字”。以及如何在加入需要的咒物的情況下、不影響其他咒物的效力，不打亂自己規劃好的“數法”。
因此，被高明的儀式師優化過的儀式，往往會多出一些奇怪的、繁複的細節。而儀式效果往往也是由這些細節所決定。
根據塞提的計算，只有將繼承的時間延長至這個程度……阿方索才能得到足夠的“幸運”，有機會憑藉着聖骸骨殘餘的力量活下來。
也僅僅只是有機會而已。
就算有塞提在幫助他活下來，可在不能麻醉的情況下、一截一截取出脊骨。無論對他還是對“繼承者”來說，都是一次考驗。
如果阿方索撐不過去死掉，安南這邊反而更簡單。因爲那樣就不需要拖七天，可以速戰速決了。
可如果安南這邊撐不住，那麼阿方索那邊也會一同陪葬……沒有一個舒緩的、逐漸將力量泄走的“池子”，阿方索就會直接爆炸。
這就像是將氣球裡面的氣，從氣球口處慢慢泄出去、還是直接將氣球口戳破的區別一樣。
因此，適格者的選擇必須足夠嚴苛。
阿方索是沒有第二次機會的。
只能是在儀式開始前，由適格者們挨個測試。
雖然說，安南直接將自己的血液或是頭髮交給奈菲爾塔利，讓她帶過去遠程測試也是可以的……但那樣就太危險了。
在這個世界裡，光是知道對方的真名，就可以嘗試進行咒殺了。
就像是龍血一樣——主動給予對方的鮮血，在儀式層面上是有其特殊意義的。這就相當於是拿到了後門的鑰匙，甚至就連同名同姓的替身都不一定能擋得住。
雖然安南那身衣服，能擋住相當一部分的惡意儀式。
但他可不想用自己的生命，來考驗對方的儀式水平如何……
大家都聽到了啊，是他讓我打的.gif
而且別的不說。
光是真實身份暴露，也會對安南這邊的計劃產生擾動——用儀式直接定位真名，可比檢測DNA方便多了。
這種簡單的儀式，就連安南都會用。
“……四個月的時間啊。”
安南喃喃道。
足夠了。
他來到這個世界，從一介凡人提升至白銀階，花了四個月左右的時間。
再花四個月的時間，提升至黃金階不成問題。
美味風鵝那邊的傳送點，前不久就已經成功開出來了。
孢殖磨坊這邊，最多再有一個星期就結束了。
之後安南就要給玩家們發一個任務……讓他們從地下都市，散到各個城鎮去開傳送點了。
而到了那個時候，差不多就可以招募新玩家了。
三月一日。
就是新一輪測試的開放時間。
要讓新玩家降臨之初就有活幹——最好的辦法，就是讓老玩家引導他們。形成以老帶新的模式，組成4+N的傭兵團模式，帶着他們淨化噩夢、與地下都市的掘者和智者們鬥智鬥勇。
至於新玩家們的大主線……
雖然安南其實是追着尼古拉斯二世來的。
但根據紙姬的說法，他越是強求、就會越是強求不得。那麼就不如把初期boss，設置爲“逆冬者弗拉基米爾”。
反正在四個月之後，安南也要和對方碰上一碰。
梭羅尼克還在失蹤中，而狼教授理論上應該在凜冬公國的範圍內……但他作爲偶像學派的巫師，實在是太能躲了。以至於作爲風暴之女的瑪利亞都聽不到他說話的聲音。
想也不用想。
他絕對是在謀劃什麼陰謀。
可知道這種事毫無意義。
因爲他是悲劇作家的信徒，他所謀劃的陰謀、得利者不一定是自己。只要這個陰謀足夠“精彩”，他的目的就達到了。
可以說是完全的混亂邪惡了。
他只是想搞事，但到底會站在誰那邊、到底會做什麼，一概不知。甚至猜都猜不到。
安南也問過了德米特里。凜冬這邊，也實在是沒有什麼線索，姑且只能穩妥行事、以逸待勞——這是比較優雅的說法。
換個說法就是坐等他來gank。
這麼幹等着也不是事。
而且比起目的、立場未知的狼教授弗雷德裡克，逆冬者弗拉基米爾纔是更主要、更直接的敵人。
無論是對於目前的安南，還是對於凜冬公國來說，都是如此。
老祖母即將醒來，這意味着大亂將至。
雖然目前看起來一切風平浪靜……但也說不定就是暴風雨前的片刻寧靜。
“……姑且先發育一段日子吧。”
安南緩緩閉上眼睛。
凜冬那邊……暫時還不太想回去。
三月一號召喚完了玩家之後，他會進行隱秘的考察。因爲這次玩家的數量極大，就算天車之書很會挑人，但一口氣進來幾百人，難免會有什麼人超出掌控。
到了那時，安南就會先把不安定的玩家全部遣散。
然後等到三月中旬的時候，回去一趟凜冬公國……讓冬之手們，給這些玩家做一套合法的、可查證的假身份。
至於三月前的這兩週……
還是就在附近，隨便清幾個困難級別的噩夢，先給自己練練級吧。
——很快，這安靜無比的兩個星期，就這樣過去了。