新年過後，一切工作都進入了正規，“振東辦”在林海的主持下工作開展的非常順利。在大量的資金進入下，整個東北三省都呈現出一派欣欣向榮的景象。在國有企業改革這一塊上，林海大膽地提出了引進民間資本和國外資金，激活企業的生命力，讓一些有實力的國企，央企進行改制合營，取得了非常好的成績。
02年3月，北方人民共和國終於承受不住大饑荒和因核試驗而引起西方社會制裁所帶來的壓力，正式向華夏共和國求援。
4月，華夏共和國援北的第一批五萬噸糧食物資從四面八方徵集，緩緩匯入丹東市。同時中央政治局召開會議，由政治局委員，國資委主任林海，率團訪問北方共和國。這次訪問的主要內容是希望能和北方共和國在邊境開設自由貿易區，通過華夏的巨大經濟體系，幫助北方共和國發展經濟。
入朝之前，林海同丹東市的四套領導班子進行談話，表示了華夏中央政府對於這個自由貿易區的重視。同時他提議自由貿易區建設開始的同時，丹東應該去南方召開幾次招商會，大力宣傳經合區這個國家級自由區的優勢，力爭引進更多地企業在自由貿易區落戶。
副國級官員出訪，持外交護照，有警衛幹部陪同，不過因爲目的地是北方共和國，經過溝通，林海反而沒有帶警衛，越是獨裁的國家，對一些人來說，反而越是安全。
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從首都飛平壤，令林海想不到的是前來機場接機的是北方共和國副總理相金玄成，雖然看起來兩人都是副總理級，對等接待，但一個是中央中樞機構重量級高官，一個政務院下屬機構的官員，其意義完全不同，由接待規格也足以看出北方共和國方面此次的誠意。
隨同金玄成接機的尚有平壤以及新義州一些黨政軍幹部，其中一個非常年輕的胖子，讓林海非常注意，在後世，這胖子就是北方共和國的一號，其囂張霸道的做法，讓西方十分震驚。
在平壤林海同金玄成進行了親切友好地交談後，林海坐上了新義州方面的專列，新義州駐軍某摩托化步兵師師長的黃大軍大校同林海坐了一節車廂。黃大軍非常喜歡聊天，一路上不斷介紹北方共和國這幾年的進步，不過一隻井底之蛙，林海覺得非常可笑。
專門接載貴賓的列車很考究，裝修奢華，溫暖如春。在好像小會客室般的車廂裡，林海和黃大軍面對面坐在軟沙上，列車平穩，絲毫不覺顛簸。
穿着民族服裝的漂亮服務員送上飲料和啤酒，都是新義州產品。黃大軍笑着道：“這些和你們國內的差很遠，不過有這些已經非常不容易了，你就湊合着吧！”
林海笑了一下，他把一瓶啤酒打來了，幫黃大軍倒了一杯，然後自己拿起酒瓶就喝了起來，可能是釀造的工藝不過關，啤酒一點小麥的味道都沒有，清淡如水。
專列到了新義州，林海又同新義州黨政包括金真在內進行了友好談話，最後被安排在新義州大酒店總統套房休息。
新義州大酒店的建設在管平撤出後。還是被四大家族的大集團拿了下來，歷時一年建成了這座東北亞第六大建築。也爲四大家族旗下的建築企業賺取了近千萬美金，新義州幾年的財政收入幾乎大半被投進了這個無底洞，雖然不情願但也沒辦法，畢竟這代表了最高領袖的面子。
林海屬於輕車簡從，只帶了秘書小蔡、翻譯小馬以及數名相關工作人員。而北方共和國方面則安排了八名彪悍的警衛，一名聯絡幹部，又因爲林海來進行工作訪問，北方共和國方面又特意安排了導遊，以方便林海出行。
中方八人，北方五人就都住在十六層，林海住總統套，其餘工作人員佔據了通往總統套走廊的數個房間。
下午三點多鐘，黃大軍再次來到了新義州大酒店，笑呵呵說帶四處轉轉，他的笑面上露出了對於新義州建設成果的自豪。
新義州市區已經是高樓林立，四通八達地大街車流如梭，比之冷冷清清的平壤還要繁榮。這裡已經有了現代都市的模型，如果能繼續發展下去的話，必定能成爲一個邊貿城市，爲北方共和國融入世界做出很好的示範。
“林主任，我們的新義州建設的怎麼樣？”黃大軍有點驕傲地說道。
林海笑了一下，他點點頭道：“這裡和華夏的三線城市還能有一比，但是和明珠，首都，粵海，津門還差非常遠。”
黃大軍聽了心裡一震，他懷疑地對林海道：“真是這樣嗎？我們偉大的領袖說，新義州能和世界任何一個大城市比美的！”
“是的，這裡的建設和規劃都非常好，但是一個城市的建設是需要文化積累和經濟發展的，現在的新義州的GDP連華夏一個比較發達的鎮都比不上，所以你們要努力了！”林海本來不想說這麼多，但是連黃大軍這樣的高級將領都如此短視，自由貿易區的發展是不會成功的，所以他按照事實把情況說了一下。
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看到黃大軍變化不定的神情，林海嘆了口氣繼續道：“現在大力追趕，把精力放在經濟建設上，不要做無謂的事情，總有一天，這裡會成爲一片樂土的！”
聽着林海的話，黃大軍若有所悟，他點點頭，莫言不語了。
當晚，新義州答謝酒會在新義州大飯店貴賓宴會廳舉行，北方共和國內閣成員國家計劃委員會委員長趙大奎以及新義州黨政軍領導人與衆多嘉賓歡聚一堂。
新義州行政長官致辭，代表新義州政府向在座嘉賓以及關心、支持、幫助新義州經濟社會展的各界人士致以節日的問候，對新義州工商界人士和企業負責人一年來積極應對各種挑戰，不懈努力取得可喜成績表示充分肯定和衷心感謝。
酒會上，與會人員還觀看了新義州方面安排的精彩文藝節目。當看到穿着民族服裝的小姑娘跳起歡快的舞蹈時，林海微微一笑，拿起紅酒慢慢咂了一口，他來的目的已經完成了，除了提供援助，還爲這個自由貿易區奠定了政治的基礎，至於能否發展，就要看這裡的幹部了。