店門前幾步遠的範圍內還是可以擺攤的，白糖沒有擺出來的必要，全部都擺上了茶葉，高高堆起像一堵牆。
此時的茶基本分爲團茶和散茶，團茶價高，鋪子裡領回來的就都是團茶。徐平看了印記，有的已經在庫裡放了近十年了。雖然同是茶餅，團茶可不是普洱，放久了就爛掉了，散發着一股濃烈的黴味，哪裡還能入口。
太陽升起，汴河邊的大路上人漸漸多了起來。此時正是春天，開封城裡百姓有沿河看柳的習慣，沒事就走到這條路上來。
有人看見了鋪子裡擺出來的茶葉，便高聲調笑：“主人家，你這裡擺的是磚頭嗎？蓋房子卻還嫌酥了些！”
鄭天林道：“不要胡說，這是無爲軍上好團茶，六十八文一斤，三司官庫裡出來的憑由，童叟無欺！”
一邊說着，一邊把抄好的紙條分別掛到相應的茶堆上。由於收到的茶太多，店的門前擺不下，徐平便只讓把那些所謂的上品好茶搬出來。這些茶價錢最貴，但一樣也都腐爛得不能用了。
開封城裡的閒漢多，要不了多久鋪子前面就擠滿了人，指着那堆茶指指點點。此時消息已經傳開，都知道這鋪子是被三司給坑了，在這裡出氣。不過大家都是看個熱鬧，並沒有往其它地方去想。
徐平只是在一邊冷眼旁觀。就在不遠的州橋上每天來來往往多少政府大員，這事情要不了多久就能傳遍開封城。此時的人們還是樸實，被欺負得狠了去敲登聞鼓的就有，想這種歪門邪道抗爭的就少了。
正在大家圍觀得熱鬧，突然從茶堆裡跑出來幾個老鼠，吱吱叫叫着鑽進了人羣。人羣裡有女眷，立即響起幾聲淒厲的尖叫聲。
一個閒漢道：“你這裡賣的茶，還是有老鼠的？”
劉小乙正兒八經地道：“不要小看這窩老鼠，可都是三司庫裡的，平時不知吃了多少好東西！我們搬茶，都是小心翼翼，生怕把它們嚇跑了，要知道以後再也沒有地方找到這麼金貴的老鼠。誰知道被你們一叫，全都嚇跑了。這可如何是好？主人家問起來我不好交待！”
衆人鬨然大笑。
看看快接近中午，人越聚越多。徐平有點倦了，便想找個地方坐着喝茶。正繞過人羣，正與石延年撞上。
見過了禮，徐平問石延年：“石兄這是要去哪裡？”
石延年嘆口氣：“正是來找你。那邊有個茶鋪，我們過去坐着說話。”
這茶鋪正臨着汴河，五六張桌子也都乾淨整潔。徐平和石延年坐了，隨便要了兩樣果子吃着。
喝口茶，石延年才問：“兄弟，你在鋪子前擺出那麼大陣仗要幹什麼？”
徐平笑笑：“原來這事！年前我鋪子裡賣了兩萬斤白糖給宮裡，結果一文現錢都沒見到，只是拉回來這一堆爛茶！天氣好，我拿出來曬曬。”
石延年道：“你不知道，今天好幾位相公退朝經過州橋時都見到你這裡在鬧，想必大多都已經差人來把事情問清楚了。張相公因爲我們兩個友善，特意讓我來問問是怎麼回事，還有沒有什麼其他隱情。”
徐平見石延年說得認真，也不好再調笑，便對他說：“我們自己人，就對你實話說了吧。爲了這一筆錢，我爹已經病倒在牀，幾天不能下地了。我想來想去也沒有什麼辦法，只好這樣做，哪位貴人看見幫一把也就好了。”
“現在是滿天下的貴人都看見了，不用出今天，連皇上太后也都就知道了。你倒真會選地方，一半的朝臣都要從州橋這裡走，想不看見都難。”
石延年只是苦笑着搖頭。他的層次太低，並不能瞭解最上層那些官員的想法，但可以肯定是會被一些人做文章。張知白在宰執裡算是孤家寡人，無黨無派的，反而沒什麼其他心思，讓他來問問是看自己能不能幫上忙。
徐平卻不在乎，自己遵紀守法，擺攤賣東西而已。至於哪些人會利用這件事情攻擊政敵什麼，跟他有什麼關係？
卻說馬季良罷了朝，到官署裡處理了一些雜事，便回到自己在京城的家裡。他家裡有錢，現在官也不小了，在內城有自己的宅第。
剛剛換上常服，正要叫茶，卻見一個貼身僕人過來，見過了禮對他道：“官人，州橋那裡出了事情，你有沒有聽說？”
馬季良一愣，才坐下來慢吞吞地道：“什麼事情？說給我聽。”
僕人道：“官人還記得徐家在州橋附近與李防禦家合開了一家白糖鋪子嗎？他們年前賣了兩萬斤白糖給宮裡，結果前幾天卻只收到了一堆爛茶，一文錢也沒有見到，正在那裡鬧呢！”
馬季良皺了皺眉頭：“這與我有什麼關係？”
僕人頓了一下才道：“官人，他們的茶全是從三司的庫裡出來的，可都是歸官人管着。現在滿開封城傳遍了，說是官人讓手下人刁難徐家，故意給他們爛茶昧他們的錢。”
“什麼人胡言亂語！”
馬季良騰地站了起來。一兩萬貫錢的茶，哪裡需要經過他的手，手續全了自然可以從庫裡提出來，跟他有什麼關係？天地良心，他連徐家跟宮裡的白糖交易都不知道，哪裡會動這些手腳。
僕人見馬季良動火，小心地道：“官人，不是小的多嘴，我們家本就與徐家有舊怨，扯上這種事情，必定會有人亂說。事情的內情誰也說不清，那些嚼舌頭的一定事情都推到官人身上來了。”
馬季良來回踱了幾步，臉色變幻。他商海官場縱橫這麼多年，怎麼會看不出這裡面的利害關係？徐家的茶朝裡沒人問也就算了，只要問起板子就會打到他身上來，都沒地方喊冤去。現在他就是回到衙門裡，把那天經手的人一個一個抓起來查清也無濟於事，朝臣彈劾得肯定還是他。
現在最重要的是消除影響，最好立即派人把錢給白糖鋪子送去，把所有的茶收回來，再處罰幾個小吏，把事情胡弄過去。但一想起年前與徐平和張知白在一起時的情景馬季良就很不爽，自那一天後，所有人都知道那座酒樓是他從徐家手裡奪來的，時不時就會有人拿出來說事。
最終，馬季良咬了咬牙，對那個僕人道：“你拿了我的名刺，去開封府讓他們把那間鋪子封了！此事我本不知情，怎麼好讓謠言四起？縱是有不對的地方，也要等衙門查清楚了再說，豈容他們鬧事！”
僕人想說什麼，最終沒有開口，只是拿了馬季良的名刺出了門，上馬向開封府行去。
他實在想跟馬季良說，開封府不是馬家開的，你讓他封鋪子就封鋪子？知開封府的那可是宰執的候選人，會把一個馬季良放在眼裡？更何況此時的權知開封府王臻，正是上一任的提舉在京諸司庫務，純粹爲了避嫌，他不會插手這件事情。
最近兩年馬季良這官當得太順了，腦子都昏了。