鬼門湖濃重的霧氣之上已是星空璀璨。
用以照明的大火球光芒內斂森林的陰影乘勢擴張領地將鬼門湖的大半都納入到掌控範圍。
這時候宗門弟子大都依天時淬鍊真息森林中一片靜寂。
驀地南面天空一道暗紅火光貫空而至在鬼門湖上空止住去勢盤旋不休。
林中封禁均是躍躍欲動不過數息之後又都安靜下來。
火光順勢抹進來一路顏色飛淡化落到湖心小島上時肉眼已經分辨不出了。
葉如在小院中灑掃不休被天空火光驚了一下又低下頭繼續自己的工作。
雖說隔了兩重屋宇後進那邊傳來的呻吟喘息仍時時竄入耳中勾心蕩魄相比之下那火光真算不得什麼了。
又過了一會兒她已經打掃了大半個院子敲門聲忽地響起來。
不知道深夜還有誰來造訪葉如遲疑了一下最終還是前去開門。
門啓處她的身子輕輕一顫慌忙低下頭去：「閻如……小姐是來找老爺麼？」
對葉如的稱呼閻如略有些驚訝不過還是很快明白這位與她同名的師妹身分已經生了巨大的變化。
相應的她的性命暫時保住了。
「倒是個識時務的可惜心志不堅誤了前程。」
心中閃念閻如卻不動聲色順着葉如的稱呼道：「你家老爺可在麼？」
其實不消問閻如也能聽到屋裡肆無忌憚的聲息如此說法只是個禮貌問題。
葉如臉上微紅聲音倒是穩定許多：「老爺正歇着呢若閻如小姐有事婢子去傳喚一聲。」
閻如略一點頭道：「宗主醒來召見有些事情要吩咐。」
葉如不再多言燃起火燭先引着閻如進正廳又轉到後面不一會兒後進人聲息止想必是葉如將話傳了進去。
沒人的時候閻如終於皺起眉頭。
閻採兒平日裡恃寵嬌縱又總是偏幫着葉如她一向是看不慣的可再怎麼說採兒也是師尊最寵愛的弟子百鬼如此肆無忌憚又是在表明什麼態度呢？
「閻師姐宗主醒了麼？」
突如其來的聲音響在她耳邊。
猝不及防之下閻如身子緊繃等辨清了百鬼的聲音才暗籲一口氣面上卻笑意盈然回過頭去。
在她目光注視下李珣仍不緊不慢地係扣子。
閻如心中微哂卻不免想到後面狀況不明的閻採兒。
不過雜念很快消除她柔聲道：「百鬼師弟宗主剛醒便要人請你過去現在動身可好？」
「那是自然。」
李珣裝束停當笑吟吟地伸手虛引心中也在盤算。病癆鬼親傳弟子七八個隨便找位出來都能過來傳話何必隔閻如這一層？
兩人也不走常路直接升上半空向湖心小島飛去。霧氣靄靄中忽聽到閻如輕聲說話：「此次師弟要小心些……」
「嗯？」
閻如神色不動目光直視前方低語道：「我從湖心島過來時南方有飛訊傳入是魅魔宗之主羅摩什親自來正與宗主隔空對話語中似是涉及到師弟你……」
「羅摩什？」
李珣微微吃驚想再瞭解詳細閻如卻也只知道這一鱗半爪再也問不出什麼。
不過李珣也大概明白了冥火閻羅多轉一個彎兒的意思。
說話間便到了湖心地宮入口閻如止步李珣獨自下去。
入夜之後地宮內的氣息相應潛隱許多李珣自地調整氣機腳下悄然無聲倏乎間便到了陰饉的居所。也不敲門鬼魅般飄了進去。
臨掀簾時忽聽到裡間冥火閻羅低弱的笑聲：「好盤算好盤算。我自斷一臂然後兩家罷兵過一陣兒沒等胳膊長全讓他們再殺過來無盡小兒一廂情願的本領確實見長了。」
李珣眉頭一皺掀簾進去。
室內光線頗強當日冥火閻羅用來看戲的牆上水鏡張開其上現出一個人影。
這種相隔萬里仍可面對面說話的手段他也只是在洛歧昌手上見了一回而已。
他進屋時那人似乎也有所感應臉面側過來露出青灰長之下被妖異魔紋覆蓋的蒼老面孔。
果然是羅摩什！
李珣還記得在東南林海時透過分光鏡看到他與陰散人交談確是一派宗師風範。
此時再見明知對方相距萬里仍微有凜然面上卻僅是淡淡地點頭致意徑直走到冥火閻羅身前。
「宗主……」
冥火閻羅的氣色比幾個時辰前要好一些仍舊口舌不動聲由腹部震盪而出：「百鬼啊你來得正好且聽聽摩什上師的言語也和你有些關聯。」
李珣也懶得做態聞言即回眸看過去卻不見羅摩什有任何情緒流露只淡淡道：「無盡提出的條件你若不允也可以商量。本座只不願西南一脈在此局勢下再起刀兵徒令旁人看了笑話。」
「條件？」
李珣自然又回望冥火閻羅。
這病癆鬼臉孔微微抽摔似是露個笑臉方纔聚氣迴應道：「剛剛摩什上師提議願接納本宗加入西聯共謀玄海幽明城的藏寶……」
「接納？那可真是奇哉怪也旁的也就罷了冥王宗那兒怎麼說？」
旁邊陰饉咧開無牙老嘴笑呵呵地道：「容易得很無盡小兒還有銷魂妃子提出來只要本宗將「血魔」交出去甚至只需做個切割一切前仇舊怨悉數化解。
「哦對了便連南邊兒奪過去的幾個礦山靈脈也一併歸還。好啊好啊。」
李珣聞言失笑同時感覺到羅摩什的目光再次落到他身上而且長駐不去意蘊難明。他只作不知一笑之後便尋了旁邊的椅子坐下只看對方如何收場。
羅摩什依然從容在打量夠了李珣之後目光再移到冥火閻羅身上平靜地道：「這便是「血魔」百鬼了確實是人才難得。」
冥火閻羅身子抖動兩下嗓子的雜音卻不知是笑還是喘氣：「哄孩子的話你堂堂摩什上師就不要再說了。遙空通訊所耗不菲魅魔宗財大氣粗我可心疼得很呢！」
羅摩什不以爲忤微笑中蒼老的面孔竟頗有幾分和藹安詳與李珣記憶中深邃難測的形象大爲不同。
「冥火啊你死到臨頭還是那模樣……罷了我不再多說只是剛剛的條件一月之內不管你身前身後都一樣有效當然也有商量的餘地。」
冥火閻羅翻動眼皮不再看他。羅摩什搖了搖頭道了聲「保重」水鏡上光芒陡消不見痕跡。
室內響起一聲悠長的嘆息嘆聲中冥火閻羅抽*動嘴角：「羅老兒確實毒辣……他倒有信心我活不過一月去！」
陰饉嘎嘎直樂笑得沒肝沒肺。「他要沒瞧準這關節怎會放出話來？
那老貨我從小就不待見他不過卻總佩服他見事準忍得住。嘿嘿當年他不和小鬼爭「邪宗第一」的虛名不就眼瞅着小鬼去挑鍾隱一去無回？」
兩個垂死的老人議論往事隱然懷念着既往擊天振翅的豪情但更多的還是故作淡然難掩悲慨。
李珣暗歎一聲適時插言道：「羅摩什怎麼想到與我宗結盟來着？」
陰饉瞅他一眼道：「也不是隻拉攏本宗據那老小子說戰魔宗、落羽宗甚至包括極西瀚海的大千光極城都在近兩日入了夥正磨拳擦掌挖那寶藏呢！」
以李珣此時的膽色也爲之倒抽一口涼氣：「大千光極城也就罷了戰魔宗在東北、落羽宗在東南又來湊什麼熱鬧？如此此界邪宗豈不是給囊括大半？」
「還不止！更遠一點無心宗已派出人去接洽便連一斗米教似乎也有意向來着。」
「好氣派！」
李珣讚歎一聲反倒平靜下來。
不管新擴張的西聯向心力如何相較於之前一盤散沙的局面正邪雙方壁壘分明倒也清楚明白。
水鏡大會上力主的諸宗盟會甚至算是不成而成剩下的宗門只需要各自站隊、表明立場便行了。
但同時幽魂噬影宗便處在一個相當尷尬的位置有很大的可能被其他宗門孤立。
這對一個曾經執掌邪宗牛耳的強勢宗門而言無疑是絕大的恥辱。而羅摩什一句話又將宗門的尷尬轉嫁到李珣一個人身上更糟糕的是「血魔」的身分讓轉嫁變得順理成章誰都說不出錯處。
轉過幾個念頭李珣仍維持着姿態的穩重：「宗主回絕此議百鬼自然感激……」
「有什麼可感激的宗門沿續從來不是圖一時之快的買賣。若連這個都看不透還做什麼一宗之主。」冥火閻羅闔起雙眼雖是腹語其中也有着掩不住的疲憊。
李珣聰明地保持沉默。聽冥火閻羅低聲說話：「不求謀萬世之基只要自家選的後人看得順眼、信得過去也算是極了不起的成就。只是便是這般也不容易……」
「雖不容易宗主此時也應該有了決斷纔是。」
冥火閻羅也不睜眼微微抽*動嘴角：「決斷？兩眼一抹黑的時候決個鳥斷！」
李珣微怔旋又笑道：「此時局勢已經明朗怎地……」
「明朗？」
冥火閻羅翻開眼皮瞥他一眼「你說的是哪門子明朗？」
明知病癆鬼在套話李珣也不在乎。
在明白羅摩什那批人在打什麼主意之後若他還不表明立場只會落得腹背受敵全無着落。
稍一頓李珣便迴應道：「宗主明鑑萬里自然明白。碧水君圖謀宗主大位引接外援。若先前還不明晰此時便能看出除了西聯再無其他可能。
「羅摩什提出的條件固然事關仇怨卻也暗合碧水君的立場；另外也能作爲西聯插手的理由。」
冥火閻羅不動聲色地嗯了聲：「不錯早在十年前碧水便和褚老兒勾勾搭搭後又經他介紹與羅摩什扯上關係順理成章地和西聯打成一片如今倒是握得一手好牌。」
所謂褚老兒便是毒隱宗的現任宗主褚辰是個相當低調的老狐狸。
聞言李珣略有些吃驚剛剛對病癆鬼「明鑑萬里」的評價竟出人意料地合適。
雖說這幾年他的身子骨越來越差但消息之靈通、情報之準確可令很多人汗顏。
正想着冥火閻羅忽又道：「碧水如此……閻鴛呢？」
閻鴛便是閻夫人的名字冥火閻羅如此稱呼其中意味兒頗值得推敲。
不過既然打定主意站穩立場李珣也就不再多耗心思淡然迴應道：「夫人與碧水君不同。碧水乃因人成事之輩偏又性情剛愎自以爲是借西聯之力也許有望升位卻絕對抵不過羅摩什、七修、褚辰等人宗門未來可慮。而夫人心思縝密見事周全只是實力稍遜不過……」
他稍稍一頓旋又斬釘截鐵地道：「若當真是夫人接位百鬼願全力護持維護宗門基業。而若碧水成功我勢必不能與之兩全。碧水之流焉能逃過我的手段？」
前面什麼都是虛的且不乏胡言亂語。只有這完全符合他本身利益的表態才真是擲地有聲一語定性。
他乾脆的表態出乎室內兩人的預料。
陰饉遊絲般的目光在他身上環繞數週好半晌才消去。冥火閻羅也勉力偏轉頭顱盯視過來。
室內稍靜病癆鬼才用腹語道：「你能這麼想自然最好……」
說完這句話便再沒了下文只有枯乾的手指敲擊扶手出「篤篤」的濁音。
看得出來冥火閻羅心中也頗不平靜。李珣抿住嘴任單調的聲音一直持續。
好半晌病癆鬼方再度說話：「閻鴛爲主由你輔佐正如當年我與鬼師弟所做的一樣。這本是我所能想到的最穩妥的法子……只是我卻沒想到僅過了數月你就翻出個「血魔」的幌子來嘿碧水正想睡覺你送個枕頭上去！」
這話什麼意思？
反悔了？
正奇怪的時候忽見冥火閻羅大睜雙目深陷的眼眶中像是燃起了兩團火焰令人望之心驚。
火光很快就熄滅了。
冥火閻羅又回到半死不活的狀態但在他胸口上方卻突兀地現出一面半圓形的鐵牌黑沉沉的其上縷刻的花紋卻顯出暗綠的瑩光。
「這是……鬼門印？」
李珣還有點兒不確定冥火閻羅卻長長吁出一口濁氣腹語音也越沉緩低弱。
「宗門大典在即各處禁法佈置都需要檢查修整你既然精擅此道便把此事攬過來吧。此印便是調派資源的信物……」
如此佈置與託附何異？
李珣驚訝之後也不推辭應聲接過印信。
冥火閻羅也不看他只是睜眼望着灰黯的屋頂忽然笑道：「閻鴛有你襄助碧水之流確實不放在她眼裡。所謂身後事當然要尋一個長命的人物這點你做得很好。
「其實血魔的身分你暴露了也好至少能助你決斷。若非如此我心中終歸還有個死結無法解開。」
他又喘了口氣稍做休息。
李珣不動聲色靜靜聆聽。
「身兼三個身分無論如何都免不了機心權衡。你天生便有這方面的資質想必是如魚得水了。不過機心如絲拋出去時輕飄飄拋得多了只會把自己糾纏進去。所謂快刀斬亂麻便是對應於此可真揮出刀去的能有幾個？
「當年鬼師弟便曾勸我：個人也好宗門也罷權謀之術過甚便如五音五色亂人耳目偏又欲罷不能與走火入魔無異唯有脫身出來方有大作爲。
「只恨當時我身在局中若非是劫雷轟頂猶自不悟！你能借血魔之事抽身且更增果決這很好……」
他已經說了多個「好」字話音卻漸不可聞眼睛仍然大睜怔怔出神。李珣有些疑惑轉頭去看陰饉卻見老太婆嘿嘿冷笑——
「當年你爲了一己之私不設個接班的人物弄得宗門弟子無所適從現在再後悔有什麼用……權謀、權謀爲權之謀你既要掌權就免不了這個下場。要悔過等到了地下向列祖列宗分說吧！」
這話是相當重了冥火閻羅聞言已無半分活肉的面頰抽搐幾下分不清是笑是哭。
陰饉嘆了一聲搖着頭慢步走出內間。
李珣又等了一會兒見冥火閻羅已沒有說話的意願便不再多言起身退了出去。
外間陰饉枯坐在榻上見他出來混濁的眼神掃過。李珣心中微動卻也不多說行禮之後便要離開。
哪知老太婆忽地咧嘴笑：「百鬼小子你且停下我給你說件事。」
李珣停下身頗恭敬地回話：「陰長老請說。」
「老太婆說的其實你也應該知道。」
陰饉笑咪咪地道：「上回冥火就說過論眼光小雀兒是比碧水強得多這做宗主啊要的就是眼光、謀算至於自身修爲馬馬虎虎也成反正還有你護駕。
「可是呢小雀兒賭性深重那是不可救藥動轍便投入全副身家性命這一點你也要擔待。」
「這個……自然。」
李珣當然聽出來老太婆話裡有話。
聯想到閻夫人和古音的「曖昧」他忽然感覺到想要做出如此承諾也不件是容易的事。
不過妖鳳、青鸞的態度正有關鍵轉變古音如今自顧不暇無論如何最近他都會有些喘息的機會。
至於以後那就再說罷。
不過他的神情變化都被陰饉看到老太婆老眼一翻嘿然道：「當年前面留下的欠債啥的也等於是老一輩弄的爛攤子臨走前當然要吃乾抹淨我都不急你這小輩操什麼心！」
言罷也不管李珣什麼表情她逕自閉目打坐去了。
「吃乾抹淨？好大的口氣。」
想到羅摩什、七修尊者、褚辰這一批人再看看室內這兩位老弱病殘李珣深切感受到所謂「哭笑不得」的由來。
不過這念頭只在心頭一閃又被他掐滅。既然有志於做三散人之流的人物他便絕不會忘記了陰、血二散人的死因——「輕視」之類的心思絕對要不得。
「也許這二位還能弄出些驚喜來？」
帶着這個心思李珣緩步出屋走出幾步才記起手中還拿着東西。
把那牌子拋了兩下深綠的瑩光在昏暗的環境下閃爍。有了這個東西鬼門湖幾乎已可以算做是他的領域。
讓一位禁法宗師掌控宗門總壇的一切禁法佈置……
這是信任麼？
「左三十步側移六步三平脈。那邊熄脈輪側上移位吞吐十息等我過去。」
李珣嘴上說着手中一點兒不慢指尖輕挑幽明陰火哧哧點燃在霧霾中撐開一片空隙周圍安置的禁法如斯迴應。
沙沙聲中十餘步外站着的三名弟子臉色白只覺得頸後有幾十條長蛇蜿蜒扭動隨時會噬食上來。
「百鬼師弟在修改「陰蝮網」嗎？」
數百年都是半大少年模樣的鬼機在旁瞅了半天終於忍不住過來搭話：「兩日來宗門禁法已給修整了十七處師弟固然是精益求精可總是從細微處着手整體效果可未見改進啊。」
李珣瞥他一眼臉上露出笑容。
鬼機雖師承冥火閻羅事實上卻是鬼先生身殞之後冥火閻羅代收的弟子姓氏也爲「鬼」系地位頗不一般。
由於牽扯到鬼先生他和李珣的關係便非常微妙在某些風言風語漸起的時候更表現爲莫名的親熱投緣。
而在李珣這方也許是因其也有個「機」字李珣也頗給他臉面。至少看上去言語投機很有幾個值得深淡的話題。
「由此及彼、由小見大才算功夫……」李珣半真半假地應付着忽地轉眼瞥向側方某處。
「宗門禁法防外不防內本就沒什麼修改的餘地我若大費周章擅加改動知道的也就罷了不知道的還真以爲老子閒得沒事要宰幾個同門耍耍！」
周圍氣氛立時僵滯遠處三個弟子中終於有人撐不住求饒道：「師兄……」
話音未落李珣指尖陰火彈射出去在三人身邊一繞附近擇人慾噬的「毒蛇」陰氣便無聲無息地消褪。但在相反的方向陰暗的叢林裡卻響起一聲慘哼接着便是有人倉促遠去的聲響。
那人是碧水君派出來的探子這幾日總是跟在李珣屁股後面探查禁制的改換情況。
如今恰好尋個理由打跑了清淨！
李珣微笑看向鬼機鬼機眨了眨眼清秀白皙的面孔上露出猶帶稚氣的笑容：「這邊算是完工了？」
「虧得他們用心。」
李珣召回幾個幫手的弟子施施然向下一處禁法行去。鬼機理所當然地跟在身邊。
大典之日在即鬼門湖裡至少插下了兩千弟子平日裡極偏僻的角落如今都有人跡閃現。
與流動的人員相對應無數真真假假的信息也以飛快的度在這片叢林中蔓延開來。
不需要太過留心李珣和鬼機都能從一路上接收的隻言片語中得出大概輪廓。
大部分人的注意力都集中在「西聯」身上。
在魅魔宗、天妖劍宗、毒隱宗、極樂宗、冥王宗五大宗門之後又加上了大千光極城、落羽宗、戰魔宗的名頭「西聯」已完全可以稱之爲「邪宗聯盟」。
而且再過數日什麼一斗米教、無心宗也可能去湊熱鬧使得上面的稱呼越顯得名正言順。
不住膨脹的西聯一躍成爲可與散修盟會比肩的龐然大物再加上正道九宗隱然已是三足鼎立的局面。針對此衆弟子的竊竊私語中總有揮不去的鬱悶和不安。
「千帆城、雁行宗、不言宗、陰陽宗……還有這麼多沒表態的呢怕什麼？」
「咱們也能和人家比？人家冷眼旁觀了幾萬年也不差這一回咱們正好讓西聯包在裡面想獨善其身也要看別人的臉色吧。」
「包個屁！東邊是三皇劍宗。」
「有區別嗎？更東邊還是嗜鬼宗呢！對了好像有消息說嗜鬼宗也想加入來着。」
話音略停滯了一會兒便有更激烈的聲音響起來：「開什麼玩笑！」
「冥王宗和嗜鬼宗都加進去那不是逼着咱們和西聯結仇嗎？玄海幽明城的事情一了四面夾擊大夥兒全死他孃的去球！」
「何必等那麼久？隨便擠段時間出來十宗合圍咱們還能討得了好去？我看祭祖大典便是個好時辰正好一網打盡！」
「滾你媽的蛋……啊百鬼師兄、鬼機師兄。」
被兩人目光一掃幾個私下閒聊的低輩弟子都有些吃不住勁。只是李珣二人並不沒在意停都不停便走得遠了。
幾個低輩弟子面面相覷看着李珣的背影等他去得遠了聲音降了許多。
「那個消息聽說了吧無盡冥主把百鬼師兄恨之入骨那種丟臉面的事情也做。」
「可百鬼師兄本身不也是……」
「你做死啊這種話也能說！沒看到現在連鬼門湖的佈防都由他一手操辦裡面的味道你還品不出來？」
「當然宗主的態度是明擺着的可情形不對啊。我剛剛爲啥那麼說還不是回來的時候附近不太平……」
此人說了半截也有些怵便停了嘴。幾個人沉默了一下再看周邊時都有些戰戰兢兢的味道。
末了終於有人咒了一聲：「他孃的……呃！」
幾個同伴見他表情古怪回頭望去一個個也都僵在當場。
在他們背後鬼門湖少數的實權人物大姓弟子冥璃不知何時停在他們身邊白臉上碧綠瑩光閃滅不定陰森森地盯過來。
他與百鬼、鬼機不同是真正掌握着宗門刑殺之權的實權人物爲人又陰狠辣手平日裡衆低輩弟子見他都是繞道走的。一時間衆人噤若寒蟬垂頭不語已做好了受重責的準備。
哪知冥璃只是將他們盯了一遍開口時語氣竟然頗爲和緩：「你們百鬼師兄剛剛是不是從這過去？」
衆弟子中有個較機靈的忙點頭回應：「正是百鬼和鬼機兩位師兄剛過去沒多久瞧方向是去了松林那邊。」
冥璃嗯了聲回臉笑道：「如此我們便追過去吧。」
此時衆弟子才現冥璃身後跟着兩人一男一女均是姿容秀逸女子手上還捧着禮盒不像是宗門中人。
冥璃大約是看在有外客的份兒上才留了臉面。三人也不停留很快走遠了幾個弟子如蒙大赦打定主意再不多嘴均作鳥獸散。
走在最前面的李珣等人並不清楚後面的事情。在漫不經心的閒聊中他們已到了下一處需要維修的禁法所在。
李珣先讓三個打下手的弟子去做些前期準備他則與鬼機一起繼續還沒有聊完的話題。
哪知才幾句話的工夫不遠處哎呦之聲連響剛走到林子深處的三個弟子接二連三地滾出來趴在地上呻吟不絕。
在第一個弟子倒飛出來之時李珣已經身形閃動撲向林中。
飛至半途左邊眼角處人影閃動迅若鬼魅。李珣心中一悸扭頭看時卻見空林寂寂絕無異常。倒是前方簌簌之聲響動有人走出來。
他眼神微冷轉眼看去卻又怔住：「湖師姐？」