蕭弈和沈議潮同時安靜。
見過臉大的，沒見過臉這麼大的。
不過是靠着父親的廕庇，在官衙當個主簿歷練，也好意思稱新官上任？
大堂氣氛詭異時，十言拿着一封信匆匆而來。
他拱手，將信箋呈給蕭弈：“主子，這是山匪派人送來的。”
蕭弈展開信箋。
“我猜的果然不錯，確實是山匪劫走了胭兒和嬌嬌。”程德語滿臉凝重，“靖西侯，他們是不是要求用我來替換她們？以人質換取人質終究不妥，茲事體大，不如請我爹過來一趟。我爹畢竟是蜀郡太守，他們還是要忌憚幾分——”
“十言。”
蕭弈打斷了他的自言自語。
“卑職在！”
蕭弈燒掉信箋，“準備一下，送沈議潮上山。”
沈議潮沉默了幾瞬，心中浮現出不妙的預感。
他試探道：“送我上山做什麼？”
蕭弈似笑非笑，“山匪寫信，要求用你交換南嬌嬌。”
預感成真！
沈議潮炸毛：“蕭弈，我是沈家郎君，二品公子！她只是個下八品的姑娘，憑什麼拿我換她？！”
蕭弈彷彿沒聽見。
他徑直朝客棧外面走，“備馬，本侯要親自去接嬌嬌。”
“蕭弈！”
沈議潮抓狂。
十言擡手：“沈小郎君，請？”
“我不去！我堂堂二品公子，怎麼能去土匪窩？！”
“得罪了。”
十言毫不留情，示意侍衛把他抓起來。
沈議潮好想哭。
南家小五被山匪劫持，怎麼能牽連到他身上？
來都安堰之前，他應該卜一卦的！
聽說土匪一向霸道不講理，甚至會對貌美的少年起心思，那土匪頭子定然是相中了他的皮囊！
他被活生生拖向馬車，臉都氣紅了，滔滔不絕地怒罵：
“蕭弈，你這薄情寡義的男人！你眼裡只有南家小五，沒有我這個幕僚了嘛？！你怎麼能用我換南家小五！”
“蕭弈，你這天雷劈腦子五鬼分屍的沒良心的種子！你豬油蒙了心、你昏了？！你這狼心狗行的東西！“
咒罵聲不絕於耳。
十言侍立在馬車邊，暗道，事實證明，讀書人也是會罵人的。
他偷看主子。
主子翻身上馬，薄脣性感翹起，正溫柔地注視着深山方向。
甚至還擡手撫了撫袍裾，儼然是去接心上人回家的模樣。
十言又望向沈議潮。
這可憐的沈家小郎君，沒有功夫在身，全然只是個文弱書生。
他雙手死死摳着車廂門，罵着罵着就哭了：“蕭弈，我錯了，我不去土匪窩嗚嗚嗚！侯爺！靖西侯！表哥！表哥！”
然而這種時候，叫“爹爹”都沒用了，更遑論“表哥”。
蕭弈一揮馬鞭，“走！”
今夜明月皎潔。
山中無需火把，也能清楚地瞧見棲息在枝椏間的寒鴉。
蕭弈帶着一支軍隊待在山腳，十言把沈議潮送上山沒多久，就有山匪押送着兩個姑娘，沿青石山階蜿蜒而來。
隔着老遠，南寶衣激動揮手：“二哥哥！”
天知道，當她得知權臣大人肯拿沈議潮換她時，心裡有多麼歡喜！
雖然很對不起沈議潮就是了。
她跑得太快，以致跑到蕭弈面前時，連繡花鞋都跑丟了。
她緊緊抱住蕭弈的勁腰：“二哥哥！”
蕭弈一手牽着繮繩，垂眸看着埋頭在他胸膛間的小姑娘。
許是被關在柴房裡了，她渾身髒兮兮的，髮髻上還有幾片枯樹葉。
但並沒有聞到血腥氣，可見她沒有受傷。
“沒事了。”
他安慰般摸摸她的臉蛋。
南寶衣一點兒也不害怕。
一來，山匪並沒有對她怎麼樣。
二來，因爲知道這山匪窩是寒煙涼的地盤，所以她更加無所畏懼。
她靦腆地撿回繡花鞋，從鞋墊子底下掏出一沓銀票。
她得意地朝蕭弈晃了晃，“二哥哥，雖然我的首飾沒了，但我的銀票藏在鞋子裡，所以沒有被山匪拿走。”
蕭弈又好氣又好笑。
這小姑娘被山匪劫走，卻還惦記着銀子。
他以爲，今夜會看見一個哭哭啼啼的南嬌嬌的。
南寶衣捏住蕭弈的袖角，有點幸災樂禍：“南胭就慘了，她的首飾和銀票都沒了呢！”
她望向南胭。
南胭紅着眼睛走到程德語跟前。
“程哥哥……”她淚珠滾落，“那些山匪好可怕，如果你沒來救我，他們一定會對我見色起意的！”
南寶衣暗暗翻了個白眼。
救她們的明明就是權臣大人，跟程德語有什麼關係？
還見色起意，人家明明就是爲了銀錢！
南胭又哽咽道：“程哥哥，這些山匪爲非作歹、擄掠良家女子，就該把他們全部剿滅纔是！”
程德語沒什麼反應，蕭弈卻眯了眯丹鳳眼。
這夥山匪怠慢了他的嬌嬌，確實死不足惜。
南寶衣注意到他的表情，暗道不好。
那些山匪是寒煙涼的人，也算是自己人，怎麼能被剿滅呢？
她立刻道：“這些山匪常年盤踞在這一帶，數量多達上萬人，與茶馬道上的商人也多有交易往來。圍剿他們得不償失，因此官府很少管轄，這些年都維持着難得的平衡。今夜有驚無險，可見他們沒有傷人的意思。依我看，與其兩敗俱傷，還不如詔安，叫他們別再做傷天害理的事。”
南胭卻咽不下這口氣。
“程哥哥，我今晚受了好大的驚嚇，不殺光山匪，我寢食難安！”
她哭哭啼啼，也學着南寶衣的樣子，朝程德語抱去——
卻被程德語避開。
他瞥了眼她臉頰上那些凌亂的腳印，輕聲道：“有什麼話，回客棧再說。你這麼髒，得好好洗洗纔是。”
南胭：“……”
她的眼淚頓在眼眶裡。
什麼叫“她這麼髒”？
難道程德語覺得，她被山匪玷污了？！
同樣都是男人，怎麼蕭弈就不嫌棄南寶衣髒？！
她雙眼通紅，不甘心地跟隨軍隊返回玉石街客棧。
鬧了半夜，南寶衣美美地泡了個熱水澡。
她踏出浴桶，拿出珍珠膏，仔細抹過每一寸肌膚，又很有耐心地用指腹暈開，讓膏體滲透到肌膚裡。
這是她每晚臨睡前必做的功課，絕不能馬虎的。
燈火幽微。
少女解開汗巾，讓洗滌過的青絲披散在腰間。
烏青的長髮，襯得那身肌膚猶如珍珠，格外潤澤白嫩。
她羞答答地站在落地青銅鏡前，對着鏡子問道：“誰家的小嬌娘，這麼美呀？”
屏風外傳來低低的哂笑。
蕭弈抱臂靠在屏風後，好整以暇地回答：“我家的小嬌娘呀！”
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