就在南家姐妹進侍郎府時。
宮中。
宮殿金碧輝煌、高低錯落，宮女們井然有序地穿梭於雕龍繪鳳的遊廊裡，御花園景緻美不勝收，極盡一個王朝的富貴。
穿明黃團龍紋錦袍的年輕男人，站在御花園高處的小山亭，正逗弄一隻皮毛順滑的灰白色海東青。
程載惜捧來一碗生雞腿肉，恭聲道：“外面傳來消息，南家人進了皇城，南寶衣暫居禮部侍郎府。”
她說着話，悄然擡眸望向楚懷南。
杏眼之中，極盡愛慕。
楚懷南用鉗子夾起一塊鮮嫩生肉，看着海東青一口吞下。
他脣畔弧度溫柔，“替孤下一張請帖，請寶儀郡主赴宴太子府，孤想帶她看海東青。再告訴她，孤願意陪她遊覽盛京雪景。”
“是……”
程載惜應着，又遲疑地進諫道：“殿下心儀南寶衣，但南寶衣已經是蕭弈的未婚妻。如果您要拉攏蕭弈和南家，不妨考慮南寶珠？”
她是真心實意爲楚懷南謀劃。
楚懷南輕撫過海東青的羽毛，嗓音溫和：“在沒有遇上她以前，孤或許可以將就。但遇上了她，孤不願再將就。哪怕她已經有了未婚夫，孤，仍舊願意努力一試。”
寒風四起。
細雪落在楚懷南的睫毛上，這溫潤如玉的男人，毫無一國太子該有的城府與深沉，笑起來時像個稚童。
程載惜噘了噘嘴。
她小聲：“盛京城裡，就沒有朝臣願意站在您這邊兒……您還如此一意孤行，真叫人擔憂。”
楚懷南輕笑。
他轉身，拿過裝滿生肉的小碗。
他從懷裡取出一支雙股金釵，送到程載惜手裡，“今日是你生辰，你親人都已不在，這支釵，權當孤送你的生辰禮。”
程載惜握住金釵。
如果是從前，她得到殿下賞的金釵，定然十分歡喜驕傲。
可如今……
她望向楚懷南。
他又開始眺望宮城雪景。
他是金尊玉貴的太子，可他那麼孤單。
程載惜默默站在他身後，眼眸裡愛慕更甚。
後宮深處。
大宮女捲起氈簾。
宮女們端着紅漆托盤，恭敬地踏進殿檻。
殿中火龍燒得很旺，還薰着濃甜的牡丹花香。
紅木鏤花貴妃榻，橫陳窗下。
華麗貴重的牡丹折枝團花紋宋錦，從貴妃榻逶迤墜地，不着寸縷趴在宋錦堆上的美人，膚白勝雪，烏髮堆雲。
她慢悠悠翹起小腿，塗滿丹蔻的腳尖勾着華貴的織金輕紗，若有似無隱隱綽綽，更顯萬種風情。
她肌膚緊緻、身段窈窕，只笑起來時眼角的那一絲細紋，出賣了她年近四十的真實年紀。
一雙修長冷白的手，落在她的腰上。
指腹暈開珍珠膏，打着圈兒促使肌膚吸收。
跪在榻上的人，身姿頎長，穿藏藍底煙波紋官袍，頸間戴一串黑檀木珠，脣紅齒白，高鼻狹眸，猶如工筆描摹的美少年。
顧崇山低垂眉眼，“這力道，娘娘可還滿意？”
“你服侍本宮多年，本宮豈有不滿意之理。南寶衣已經進城？”
“是，如今暫居南侍郎府。”
顧崇山的指腹，順着她的腰肢遊走。
“殺了本宮的欣兒，她竟然還敢出現在盛京……”
姜貴妃脣角噙起冷笑，“上元節，她定然要參加宮宴。顧崇山，本宮要她身敗名裂，不得好死！”
過於纖長的睫毛，遮住了男人瞳孔裡的幽深情緒。
顧崇山彎起紅脣，溫柔稱是。
姜貴妃慵懶地翻過身。
她勾住顧崇山的脖頸，媚眼如絲，嗓音溫軟：“自打從錦官城回來，本宮的九千歲就像是變了個人……顧崇山，你多久沒伺候本宮了？”
顧崇山始終垂着眼簾。
腦海中，莫名浮現出南寶衣的音容笑貌。
他薄脣輕啓：“迷夏沒有伺候好娘娘嗎？奴才所有伺候娘娘的手段，都已經教給他了。”
姜貴妃很敏銳：“你在拒絕本宮？”
“奴才不敢——”
“說謊！”
姜貴妃擡手，惡狠狠給了他一巴掌。
顧崇山起身下榻，面無表情地跪在腳踏邊。
“死閹奴，沒根兒的狗東西！本宮可以把你提攜成西廠督主，也可以把你送回冷宮！你不過是本宮座下的一條狗！顧崇山，伺候本宮，是你的榮幸！”
她用腳尖兒，羞辱般挑起顧崇山的下頜。
她沉聲命令：“吻本宮。”
顧崇山眉眼如山。
良久，他捧住姜貴妃的腳。
他吻向她的腳背，順着她的小腿一路吻上去。
姜貴妃就勢躺在榻上，一手勾住他的脖頸，紅脣滿足地湊向他的脖頸和耳廓，“這纔是聽話的好狗……”
一個時辰後。
宮女挑開氈子。
顧崇山踏出殿檻。
雙手已經仔細清洗過。
他立在廊下，一邊用乾淨的白手帕擦拭指尖，一邊漠然看着宮城。
又落雪了……
細雪伶仃，從天際的雲幕裡簌簌飄落，將視野裡的一切化作純白。
天地，白茫茫的乾淨。
他擦拭指尖的力道逐漸加重。
眼尾漸漸泛出腥紅。
他扔掉白手帕。
白玉雕花扶欄上，積着薄薄的一層細雪。
他伸手觸碰細雪。
觸及到冰涼，他指尖輕顫，又慢慢收回手。
有些東西，已是遙不可及。
跟在後面的小太監，滿臉心疼：“督主……”
“去給南侍郎府下帖子，請她三日後來參加上元節宮宴。”
“是……”
因爲靖王世子的緣故，南寶衣的名聲在盛京頗爲響亮。
幾乎所有權貴，都對這位來自蜀郡的小郡主起了好奇心。
不過才抵達盛京半日，各家的請帖如雪片般飛向了禮部侍郎府。
花廳。
南槿和南椿看着滿桌請帖，神情裡難掩豔羨。
南槿私自拆開一封，驚歎道：“竟是太子府的請帖！太子殿下邀請她去太子府看鳥，還要帶她遊覽盛京雪景！娘，南寶衣她都是靖王世子的未婚妻了，居然如此不檢點，還要去太子府看鳥！”
“大公主的請帖、宋太師千金的請帖、金家姑娘的請帖……”南椿拆開一封封帖子，“這是，皇宮的上元節宮宴請帖！”
“什麼？！”南槿一把奪過，“果然是宮宴的請帖！娘，咱們都沒資格進宮，南寶衣竟然能去！”
劉氏喝着茶，笑道：“想進宮又有何難？把帖子截下來，代替她進宮就是。屆時就說，南寶衣病了，無法參加宮宴。”