奉命守住鏡園前門的錦衣衛校尉一共四個，若真是硬闖，憑如今豪門世家出門時前呼後擁的架勢，這點人自然不在話下——但只要不是腦袋出了問題的，誰也不敢招惹這些天子親軍。所以，陳瀾親自出來說了好話，爲首的那個總旗又曾經在楊進周手下幹過一陣子，於是便大手一揮放了行，只在看着馬車過去之後，他忍不住又拱了拱手。
“卑職知道夫人尊老心善，只汝寧伯的案子北鎮撫司那邊透出的消息很不好，還請您小心些，不要被人糊弄了去。”
對於這樣的善意提醒，陳瀾自是連聲道謝。深知這些天子親軍不比其他人，打賞饋贈之類的容易出事，她進門之後就吩咐一個管事媳婦，在這幾個校尉值守期間，記得按時供應茶水點心，若是雨雪天則提供蓑衣斗笠雨靴等等。等到安排完了這些，她方纔徑直去了正堂，一進門就看到太夫人正站在居中的大匾下，那背影顯得頗爲落寞蕭瑟。
“太夫人。”
太夫人轉過身子，見陳瀾只一個人進來，她不禁眉頭一挑。要是之前鏡園一直沒人出來，她絲毫不懷疑外頭的錦衣衛會繼續擋着不讓自己進來，因而陳瀾的態度給了她一絲希望。此時此刻，她把隨行的兩個媽媽也都留在了外頭，只希望能達成此行的最低目標。
“全哥媳婦，如今家裡這番情景，你婆婆又不肯見我，所以我也只能求你了。你二叔下了詔獄，家裡如今一下子亂了套，上上下下可謂是一團糟，我雖是一大把年紀，可也不得不拉下這張老臉過來一趟。我知道，之前你二嬸，還有你二姐姐做了對不起你的事，多虧了你沒傳揚出去，保住了她們的名聲。你素來有識大體的名聲，爲人又機敏能幹，只要你肯回汝寧伯府，我立馬就讓你二嬸和二姐姐把對牌一應鑰匙都交出來，到時候你二叔若真的到了那地步，一衆叔伯兄弟族人那邊，我可以出面去說，讓全哥襲爵……”
見太夫人臉上含悲，話語口氣異常誠懇，陳瀾心裡卻沒有什麼感動。對於如今的汝寧伯府來說，指望世子楊艾承襲爵位，原本就是不現實的。要知道，當初汝寧伯府的爭襲官司，可是整個京城人盡皆知，爲此丟了鏡園，丟了莊田，至於面子裡子更是一體丟得一乾二淨。對於那些爵位之爭中的失敗者來說，如今豁出去再鬧一次也沒什麼了不得的。而倘若她們夫婦對那爵位有貪得之心，一腳踩進去，那麼有多少人失望，就有多少人高興
因而，強耐着性子等太夫人說完，陳瀾原本低垂的頭就微微擡了起來，卻是不說答應也不說不答應，而是問了另一個問題：“太夫人進門之時，可看見了鏡園門前的錦衣校尉？”
這不是廢話麼？太夫人忍住心頭惱火點了點頭，縮在袖子裡的右手卻緊捏成拳。
“他們既是敢攔住太夫人，自然是奉了聖命，太夫人可知道，聖命如此，又是爲何？”
“這……”
嘴裡只迸出了一個字，太夫人的臉色就一下子變了。她是長輩，哪怕遊說不成，也可以搬出大義來壓服這鏡園裡頭的三個晚輩，可是，天地君親師，攔着汝寧伯府的人上鏡園是君命，皇帝的意思如何，這就很清楚了想到這裡，她深深吸了一口氣，又擠出了一絲笑容來：“皇上固然不待見如今的汝寧伯府，可既是信賴全哥這個名正言順的長房長孫，總是要令其承襲爵位的。既如此，你日後就是汝寧伯府的主母，接掌家務也是理所當然。”
看着竭力維持着鎮定的太夫人，陳瀾也露出了微笑：“若是按照一般的情形，太夫人所言自然是不錯的，可誰說皇上就一定會許了我家老爺汝寧伯爵位？今日早朝的事情不知道太夫人可曾聽說了，一旦二叔丟了爵位，四妹妹和淮王的親事，只怕也不作數了。素聞淮王志向遠大眼高於頂，不知道此時是火冒三丈，還是如釋重負？”
“你……你這是什麼意思？”
“太夫人幾十年歷經浮沉，當是識人知人，對於時勢也該是極有了解的。須知道京師達官顯貴衆多，從前的汝寧伯府無論才力人力哪怕是人脈，都不是最出衆的吧？”
儘管在家中遭遇大變之後，太夫人已經對淮王的袖手生出了幾分怨恨，然而，這些都不及此時陳瀾的這番話來得震撼。這一瞬間，原本想不通的關節猶如水到渠成似的，一個個點全都連在了一塊。她怎會不明白，汝寧伯府根本不能說是不出衆，壓根就是已經式微了，這樣的不能提供強援甚至還要拖後腿的姻親，覬覦大寶的淮王怎會看得上？
“竟然是這樣……虧我一直都相信他……”
點穿了最關鍵的一點，見太夫人已經跌坐在了椅子上，臉色灰白，哆嗦着嘴脣喃喃自語個不停，陳瀾便悄悄退出了門去。見院子裡跟着太夫人過來的兩個媽媽正在那兒探頭探腦，她便走上前去說道：“太夫人眼下精神不大好，有勞二位媽媽進去服侍服侍。”
見兩人先是一愣，隨即就一溜小跑往裡頭衝去，陳瀾哂然一笑，這才向跟着來的長鏑和紅纓招了招手。等長鏑先快步走了過來，她就吩咐道：“你去裡頭向老太太稟報一聲，就說太夫人這兒已經妥當了。”
話音剛落，她就看見院門那兒出現了兩個人影，細細一瞧才發現是江氏和莊媽媽，連忙迎上前去，因笑道：“母親怎麼來了？我還想讓長鏑去稟報一聲，這兒的事情都已經辦好了。”
“總不能什麼事都讓你這個媳婦擋在前頭。”江氏苦笑一聲，又嘆道，“我這心裡總放不下從前的舊事，明知道剛剛就應該親自出門的，卻偏偏心不甘情不願，其實拉下面子又如何，這還不是爲了全哥，不讓他被人挑刺？這一點上頭，我不如你。”
“母親可別這麼說，您是婆婆，我是媳婦，這種情形自然是媳婦服其勞。”江氏既然來了，陳瀾便親親熱熱地代替莊媽媽攙扶了她的胳膊，看了一眼絲毫沒動靜的正堂就低聲問道，“不過，您既是來了，我陪您一塊去見見太夫人？”
“見吧……醜媳婦也總得見公婆，從前又不是沒見過”
自嘲地搖了搖頭，江氏便扶着陳瀾進了正堂。屋子裡吊着一盞一團和氣的宮燈，把四處照得極其亮堂。正中椅子上，太夫人正木木地坐着，兩個媽媽都垂手站在一邊，臉色很是不好，彷彿是剛剛被罵過。見着江氏和陳瀾進來，兩人全都露出了一絲訝色，其中一個趕緊上前對太夫人低聲言語了兩句。
哪怕是上一次楊進周認祖歸宗，這一對婆媳也沒怎麼打過照面，此時再見，太夫人打量着江氏那豐潤的面龐和身材，以及眼神中掩藏不住的欣悅，就知道江氏的日子過得極其舒心，臉色不知不覺又晦暗了幾分。到了這份上，她也沒心思再擺什麼婆婆架子，彼此間廝見過後，她甚至沒提讓陳瀾回去主持汝寧伯府的事，只又坐了一會兒就匆匆告辭。這一回，依舊是陳瀾代替江氏將她送到了二門。
上車之前，太夫人突然迴轉身子，一把抓住了陳瀾的手，那眸子中閃動着一絲異樣的光芒：“全哥媳婦，希望你之前不是胡亂說話矇騙我。要是事情真的如你說的那樣，我這老婆子雖然沒什麼大能耐，但也絕不是任人欺負的”
陳瀾沒有答話，只是微微笑着。等目送着那輛車順着甬道往大門而去，她才轉身往裡走，心裡卻思量着淮王在今日早朝之事後會怎樣應對——想來也絕不會堅持認下這一門親事，多半是牆倒衆人推，索性把汝寧伯楊珪一擼到底。而太夫人既如此說，想來也有自己的路子。
天黑的時候，天上星星點點又飄起了雪花，喧鬧了一天的京城恢復了寂靜，而沒了男主人的鏡園也是顯出了幾分冷清。而這份沉寂卻被一陣馬蹄聲給打破了。
從宣府來的信使捎來了楊進周的信
吃過晚飯因爲天冷無事，原本已經早早歇下的江氏立時掀開被子，要下牀時卻被挨着牀沿坐下的陳瀾給止住了。陳瀾笑吟吟地拿着信給江氏看了，見她如釋重負的樣子，少不得又勸慰了一番。等到服侍婆婆再次躺下，回了自己屋子，她又彷彿是不經意間把信撂在了桌子上，自個去了梢間裡頭沐浴，最後才換上了一套乾淨的中衣，捏着信鑽進了被子，靠着軟硬適中的四方形大引枕再次逐字逐字地看了一遍。
和平日裡楊進周的爲人一樣，這封信言簡意賅，只百十個字，主要是說自己在宣府公幹，諸事都好，讓家人勿念之類的言語。然而，後頭卻還添上了他臨行之前對皇帝說的話，看着那句“年輕居高位，再襲爵不宜”，她再想想自己對皇帝說的那幾句話，嘴角不知不覺就勾了起來。
皇帝說他沒有看錯人，她何嘗不是沒看錯人？
等再一次看到末尾留給她的那一行字，她更是忍不住笑出了聲——他一直都不怎麼懂得送女人小玩意，頭一次是劍和涼茶，第二次是西苑陪侍時打來的野味，這次從宣府回來，會捎帶的好東西，她可真是期待得很呢
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