唐營之中，皇帝李天易此刻正端坐於大廳之內，自日前攻克墉州後，唐兵有一部分便撤到了城內，明日李天易就要班師回朝。夜已深，但李天易毫無睡意，他的下首坐着兩個人，一個是軍師公孫斷，另一個頭戴斗笠，身穿黑衣，將自己罩的嚴嚴實實，卻是右相王倫。
出行前，王倫被他留在了宮裡輔佐太子，但他此刻突然出現在唐營之中，而且看其打扮，並不想讓人知道自己的行蹤，此等情形，不需要揣摩太久，便能知曉其中隱含的某些信息。
皇帝神色有些疲憊，他揉了揉眉頭，說道：“王卿，你的事咱們等會兒再說，朕想先聽聽軍師打探到的事情，正好王卿也幫朕分析一下。”
王倫欲言又止，他看皇帝語氣堅決，只好沉默。
軍師公孫斷點點頭，說道：“陛下，右相所述之事其實和今晚我所談論的大有相關。和公子同行而來的另外兩個人的身份現已查明，那個身著青衣，揹負長劍的男子名叫蕭楚寒，另一個跟在秦鵬身邊的名叫馬德的男人其真實姓名叫馬鐵柱。
先皇在世時，他曾是一個名不見經傳的小兵，此人服兵役三十年，未得升遷，後在一次探親中殺掉了當時極有名氣的一位名醫全家，此事引起軒然大波，只是兇手在行兇之後便消失無蹤，馬鐵柱至此以後再也沒有出現過。
後來江湖中便傳出偈子，明察暗訪之下，發現秦公子身邊這個其貌不揚的人竟然就是幾十年前的馬鐵柱，這些倒還沒什麼，關鍵是他還有另一個綽號‘流雲’……
陛下，江湖傳言中的三個不世高手均已現身，而且從他們的關係來看，公子很顯然早就認識蕭楚寒和流雲兩人，看其神態，他們關係熟稔，但以前卻從未聽公子提過。陛下，公子學究天人，能力之強當世罕有，僅此一人便能保北疆數年太平，倘若這三人聯手，那……”
公孫斷神情憂慮，對於這些很難用世俗權利去約束的高手，公孫斷再怎麼自負，也深感棘手。
皇帝右手撐着額頭，左手手指在案几上無意識的敲打，他身影有些孤單，時不時的還會咳嗽幾聲，聲音有如打鼓，沉悶的聲響讓王倫和公孫斷眼中憂色更甚，影子靜靜的站立在他身後，眼神中也帶着些許憂傷。親近皇帝的幾個人都知道，陛下連日來病情加劇，想來是撐不了多長時間了。
太子昏庸荒淫，二皇子年小勢單，大唐內部，南征不利，皇宮中波濤暗涌，北人雖退，但誰也不知道他們何時會捲土重來。
耶律延光雖然在墉州城吃了一個大虧，但他實力絲毫未損，內憂外患，唐自建立一千多年，從未有過如此危急的時刻。朝中勢力很明顯的分爲兩派，若皇帝賓天，光是權利之爭便會讓大唐大傷元氣，倘若此時北人再攻，大唐離覆滅之日不遠矣！
李天易比誰都更明白這一點，如果再給他十年，不，五年的時間，他有信心將大唐打造的無堅不摧，只可惜天意弄人，別說五年，按照自己的狀況，能夠再撐五個月便已不錯了。
但李天易並未絕望，他身體裡流淌的是李姓家族的血液，在還未完成自己的使命之前，他無論如何都不能倒下。李天易擡頭，努力揉了揉太陽穴，極力讓自己變得更爲清醒一些，他沉聲問道：“公子還未回來？”
公孫斷搖了搖頭，數日前，在中軍大帳，皇帝問過羣臣同樣的話，今晚，皇帝再次問出這句話，但心境明顯已有不同。
“公子的來歷我多少知曉一些，那個流雲經過你這麼一說，我也有所瞭解，蕭楚寒又是怎麼一個人？能不能詳細的給朕說說此人的情況？”皇帝轉移話題，繼續問道。
公孫斷略一沉思，說道：“公子爲人溫和而灑脫，流雲看似粗莽實則心如細發，但這兩人有個共同點，雖然神秘，但他們從不介意別人對他們身世及過去的探查。
蕭楚寒不一樣，這個人本身就是一個謎，而且他好像有意無意的阻止別人去探他的底，我手頭上雖有些關於此人的資料，但多數都是推測而來，並不如何準確。”
皇帝點點頭，沒有說話，只是用手勢示意他繼續講下去。
公孫斷輕咳了一聲，理了理思緒，這才說道：“公子、蕭楚寒和流雲成名於十年前的天山之戰，此戰過後，曾有不少人探查過他們三人的過去。
後來天機門歷經三年時間，終於得出了一個結論，三人的師傅正是千年前的蒼龍、北海與青山，但這種事沒有確切的證據，僅僅是靠着某些蛛絲馬跡做一個猜測而已。
其實江湖中事，偵緝司多有備份，但有關公子等三人的信息委實太少，既然陛下只對蕭楚寒感興趣，那不妨先看一下這些卷宗。”
公孫斷一邊說這話，一邊將手中的一疊資料遞給皇帝，李天易拿起後隨意翻閱了幾頁，他的眉頭便深深的皺了起來。
這些資料撰寫的極爲詳細，但基本和蕭楚寒沒有絲毫關係，卷宗內容如下：
朱輝，男，五十二歲，涼州刺史。
罪名：殺人、受賄
執行者：殺青
唐一千零四十年，朱輝升任涼州刺史，上任後欺壓百姓、漁肉鄉民。三月二十七日，收書記賄銀三千兩；四月初七，收中縣令周山賄銀八千兩；次年七月，貪墨賑災款三萬兩白銀；五月十八日，欽差唐逸奉旨查案，朱輝事情敗露，殺唐逸滅口，此案牽連人數多達十二人，後因中府折衝都尉魏韓俊力保，只罰俸祿兩年以爲戒，律法之下，尚有如此惡徒，此賊所犯之罪，罄竹難書，殺青於唐一千零四十二年七月二十六日刺殺此賊，梟其首，剝其皮，以戒後人！
王朗，男，三十七歲，右相王倫妻弟。
罪名：殺人
執行者：殺青
唐一千零四十年十二月三日，王朗於京都翠花樓下調戲書生韓越之妻賀瑩萍，其女性烈，誓死不從，王朗心生歹念，強搶賀瑩萍於府內，一日一夜後，賀瑩萍屍體被路人發現，因氣候寒冷，屍體僵直，其身多有烏青，圍觀者愴然，韓越上門理論，反被王朗率家人活活打死。天理昭昭，律法何在？殺青於唐一千零四十三年三月十三日刺殺此賊於王府中，梟其首，剁其手足以示懲戒！
……
甘露妍，女，三十七歲，洛州民女；姜鑫，男，三十歲，洛州人，無業。
罪名：和謀殺人
執行者：殺青
唐一千零四十四年，洛州民女甘露妍，行爲不端，舉止放蕩，婚後兩年時間，勾引鄰家男子不下六人，其夫陳清寧，農民，其貌不揚但爲人真誠和善，性格懦弱，對其妻所作所爲敢怒而不敢言，唐一千零四十六年三月午時，陳清寧回家，撞見甘露妍正與人媾和，大怒之下，打了其妻一個耳光，甘由是懷恨在心。當晚，與姦夫姜鑫合謀殺害陳清寧於家中。殺青於唐一千零四十六年八月刺殺甘、姜于田野間，梟其首，剜其目已告慰死者！
……
彭光，男，四十二歲，益州輝山山寇首領。
罪名：姦淫孕婦致其子母遇難
執行者：殺青
唐一千零三十九年，有輝山山寇作亂，朝廷數次圍剿未果。其首領彭光武藝高強，殘暴無良，多次爲禍鄉里，有孕婦名喚甄柔者，探親歸家，因其容貌秀美，被彭擄掠上山，數人**致其死亡，胎兒亦未能倖免。此等禽獸，不殺不足以平民憤，不殺不足以昭天理，殺青於唐一千零四十二年七月二十六日刺殺此賊於輝山，梟其首掛於枝頭，警戒後人！
……
範潔，女，四十六歲，潁川郡民婦
罪名：造謠殺人
執行者：殺青
……
馬凌，男，五十六歲，滎陽人，白身
罪名：誣陷殺人
執行者：殺青
……
……
卷宗中所記述的一樁樁、一件件事例觸目驚心，有很多案子至今全都是懸案。
刑部多年來四處偵查，但行兇的兇手卻如人家蒸發了一般，竟沒留下絲毫蛛絲馬跡。王朗一案，當時曾震驚朝野，右相妻弟竟然在大白天被人刺殺於府中，朝中大臣人人驚悚，李天易下了死令追查，但仍無絲毫結果。
王朗死時，家人在書房內發現了一張紙，上面所述正是王朗所犯之罪，但所謂殺青究系何人，卻沒人知道，此刻公孫斷將這些案宗拿出來，到底想說明什麼？自己問的是有關蕭楚寒的事情，但這些卷宗上面有關此人的信息卻隻字未提，軍師這是在搞什麼鬼？
看到皇帝神色疑惑，公孫斷嘆了口氣，這才說道：“陛下，偵緝司經過多年查訪，這每一件兇案的背後似乎都有蕭楚寒的影子，所謂殺青，或許正是蕭楚寒的別稱……”
李天易蹙眉沉思了半晌，拿過這些卷宗又看了幾眼，這才搖頭說道：“不可能。”
聽到皇帝說的如此肯定，公孫斷驚訝的看了他一眼，目光閃動但並未說話。
“如果這些卷宗記述無誤，其實不難發現，殺青絕對不是一個人，或許是一個組織。
你們看，朱輝案和彭光案，兇手刺殺日期均在同一年的七月二十六日，而這兩人一個在涼州，一個在益州，相距何止千里。不光是這兩個案子，這卷宗之中還有許多案子的刺殺日期都在同一天，試問，有什麼人能在一天內連續跑兩個甚至是三個地方？
更何況，這些出事的地域相距如此之遠，就算兇手會飛，也絕計達不到這等速度，由此我判斷，殺青應該不止一個人……”
皇帝說完這番話後，右相王倫與公孫斷對視了一眼，眼中均露出欽佩之色。
“陛下所言甚是，老臣在此謝罪。偵緝司其實也是如此判斷，但不管怎麼說，不管殺青是不是一個人，即使它是一個組織，也和蕭楚寒脫不了干係。
根據這個人的樣貌以及行事方式，再聯繫大唐境內有名的幾個世家，偵緝司全力追查之下，多少也有了些眉目。千年前，大唐還未建立，當時是秦奉帝在位，曾出現過一個極其神秘的門派，他們自稱‘鎖羅’，其首領姓蕭，名楚，字藥師。
這個人來歷神秘，但劍術堪稱天下第一，被世人尊稱爲‘劍仙’。他常年着青衫，揹負長劍，至今朝中還有人供奉着他的牌位。這個人嫉惡如仇，曾放言要以一柄長劍，蕩平天下不平事。
後來聖人白天愁橫空出世，這個人在同一時間便消失了，有傳言說一直跟在白天愁身邊的那個傴僂的老人便是劍仙蕭楚……
偵緝司根據蕭楚的畫像，結合蕭楚寒的長相，兩相一對比，這兩個人幾乎是從同一個模子裡刻出來的，所以基本可以確定，蕭楚寒就是蕭楚的後人。
蕭楚寒等三人雖然成名於十年前，事實上，除了公子和流雲之外，蕭楚寒的事蹟要追溯到十八年前，之所以這樣判斷，全是由這些卷宗所透露出來的信息所得。
殺青第一次出現，是在十八年前的冬天，當時陛下登基不久，河南道遭遇數百年不遇的洪水，山民衣不蔽體、食不果腹，山賊橫行。
負責賑災的正是現今工部侍郎楊元康，當時他還僅僅是工部的一名小官員，在途經宋州睢陽郡時，賑災物資被一夥山賊所劫。
楊元康急的差點上吊，但就在第二日早晨，劫掠賑災物資的一夥山賊竟全被人殺掉，山賊首領柏嘉被梟首，其首級懸掛於欽差帳外，所有賑災物資全都整整齊齊的堆放在欽差行轅門口，值崗士兵竟無一人看到這批物資的來龍去脈，現場只留下一張紙條，其內容與這些卷宗中的相同，執行者也是殺青……
這件事，陛下應該還記得……”
皇帝點點頭。
公孫斷接着說道：“卷宗中的每一樁兇案，經刑部查證，被殺之人的確犯下過所述之事，而且更有過之。一來殺青極爲神秘，根本無法追查，二來這些被殺之人皆有取死之道，所以這些案子也大多不了了之。
只不過剛纔右相所述之事，卻不得不引起我們的重視。右相大人，請你把剛纔對我所述之事再向皇帝敘述一遍……”
右相王倫直到此刻才脫下斗笠，他神色間有些凝重，開口的第一句話便是石破天驚：“陛下，太子被人行刺，現已重傷，這是兇手留下的……”
皇帝霍然而起，失聲說道：“什麼？”
王倫起身，從懷中掏出一頁紙，平平攤放於皇帝案前，紙上寫着的內容和卷宗中記述的形式竟是一模一樣。
李德厚，男，二十一歲，當朝太子
罪名：辱**女，敗壞朝綱
執行者：殺青
……
皇帝臉色陰沉，眉宇間憂色更甚，他喃喃唸叨道：“殺青、殺青，嘿嘿，好一個殺青……”
王倫與公孫斷相互對視了一眼，右相硬着頭皮繼續說道：“陛下，事情發生後我已着人嚴密封鎖消息，現如今朝中知道此事的不過區區六人，刑部和偵緝司已經開始查訪兇手的下落。此事是臣考慮不周，以致太子遭此大難，請陛下治臣之罪……”
另一邊公孫斷插口道：“陛下，殺青如此囂張，這次如果不嚴加懲戒，皇室臉面怕是要丟盡了。這還是小事，太子遇刺這件事一旦傳揚開來，衆大臣人人自危，此賊不除，何以振朝綱？臣建議，將此事交由‘影子盟’去辦，想來應該很快便有結果……”
皇帝不語，只是轉頭望向一直站立在身後陰影中的影子，影子沉默，她的責任只是保護皇帝的安危，所以無論其他人說什麼，基本都和她無關，只不過此時此刻她心中有了另一個人的影子，相比於往日，倒多少有了些生氣。
看到皇帝沒有說話，公孫斷也不催促，他蹙眉繼續道：“陛下，剛纔我已經說過，公子這一個人都已是如此厲害，現如今傳說中的三人齊聚，如若發難，誰能抵擋？蕭楚寒基本可以認定，此人就是個叛亂分子，公子和他關係看來不一般，這可如何是好？”
皇帝目光閃動，思緒早已飄散於五年前。
大唐一千零四十二年，皇帝李天易微服出巡，說是出巡，實際上也就是嫌宮裡太悶，想出來走走。時值春季，他在淮陽河畔遇到了一位身着白衣的翩翩公子，兩人相交莫逆，由此也成就了公子一人之下萬人之上的威名，無論江湖還是朝廷，此人都佔據着極爲重要的地位。