“蘇合蘇合, 皇上答應了，皇上答應放我出宮了！”我一路小跑，興沖沖地回到小院, 把這個好消息告訴蘇合。
正在擦桌子的蘇合回過頭, 也是一臉驚喜, 對我道：“真的？太好了, 恭喜你！”我拍着還在撲通撲通直跳的胸口, 坐下倒杯茶灌下去，把事情的經過一五一十說給她聽。而後蘇合又問：“回京城和宮女們一起放出來，那……和我不就是同期的了？”
“嗯, 我問過太子，你本來就是毓慶宮的人, 由他做主和我一起出宮, 這下咱們都能安心。”
“謝謝, 但…其實，我倒沒那麼急着出宮。”蘇合的由激動難抑慢慢冷卻下來, 神情稍許落寞。
我疑惑道：“爲什麼？”
“我本就是毫無牽掛之人，父母早亡，自小養在親戚家裡，年紀大了便跟親戚家的女兒一起入宮做包衣奴才。此次能夠出宮固然是好事，可歡喜歸歡喜, 出宮後我卻不打算再投靠親戚了……”蘇合第一次把自己的家事告訴我, 我靜靜聽着, 對她有幾分憐憫。原來她從小就孤苦伶仃, 過着寄人籬下的生活, 進宮以後仍然做着下等奴才的活計，然後好端端地碰上我, 糊里糊塗跟我到了蘇麻姑姑這裡，如今出宮都不知道投靠誰家……
“咱們既然一起出宮，那就在一起生活，我瑪法說這次南巡也趁機會探訪江南宅邸，眼下開始着人購置田產屋宅。江南的府院大得很，住進十個你都不成問題。”我出言安慰，把一開始就計劃好的事情告訴她。
“你是說，讓我跟你住到江南索大人的府邸嗎？”蘇合驚異。
“嗯，我落難你都能跟着幫襯，這點小事算什麼。”
蘇合聽罷眼眶微紅，緊緊握住我的手，低語道：“多謝，多謝你，式玉。”見她沒有異議，我也鬆口氣，心中把所有的計劃都落實好，只待回京便能得到自由。
康熙在江南行宮停駐了約有一個多月，而後啓程返京。路過德州的時候，因爲大雨陣陣接連下了許多天，路旁莊稼地都被水淹成一片，莊稼杆兒都蔫蔫的。康熙留意到這些狀況便停下來，派人召當地官員過來複命。原本涉及到農事康熙不會輕饒官員的玩忽職守，但這回地方官卻是一臉無辜冤屈，直道老天下雨他想盡法子也沒管用，自己也是焦頭爛額。康熙一一過問這陣子的氣候狀況，又詢問其他人的看法後，知道這官員是個清廉正直的好官，恐怕的確對大雨束手無策，於是饒恕他一回。第二日還沒等康熙派擅長農事的人過來救急，就聽說德州境內的黃河口決堤了。
消息一到，不僅是那地方官臉色刷白，康熙的神情也肅穆下來。他立馬着人去探看黃河口的情況，等派出去的人回來上報時，情形又糟糕幾分。康熙便叫太子帶着四阿哥、八阿哥、十二阿哥到河口指揮修堤治洪。
“十二爺，奴婢能不能一起過去看看？多一個人也能多出分力。”我對十二阿哥說，心想着去河口看看，或許能把現代的一些抗洪法子用上去。
“好，不過河口人羣衆多，我無暇顧及到你，你到時自己小心。”十二阿哥略一思索，便答應我。
大雨剛剛下過一陣，天卻仍然灰濛濛的，估計過不了多久還得繼續。我抓起兩把傘，跟着十二阿哥匆匆出去。馬匹早已備好，十二阿哥跨上馬，劉福牽來一匹稍小的馬匹，我踮腳跳上去。還未坐穩，就聽到身後達達的馬蹄聲，一轉頭便看到是胤礽帶着四阿哥八阿哥過來了。
十二阿哥剛要行禮被胤礽攔下，“勿要講究虛禮，看這天過不久又得一陣驟雨，河口的百姓們還在等着，咱們快些走！”說完，打馬倏地奔去，四阿哥八阿哥緊隨其後。十二阿哥回身囑咐了句：“雨天路滑，你可以騎慢點。”說完也騎馬疾馳出去。
我本身是半吊子騎術，加上道路泥濘，速度比他們慢了一倍，不過也能勉勉強強跟着他們的背影。
不多時到河口堤壩處，果不其然現場一片混亂。我跟着胤礽和幾個阿哥站在高處，舉目望去，周圍的村莊農田早已被大水淹沒成爲一片汪洋之地。堤壩決口之處已經被堵上不少，但水位依舊到了岌岌可危的位置，當地的青壯年都加入到治水大軍中，和官府的人一道，來來回回運送沙包竹籠，往堤壩上堆砌。這個法子我聽說過，是李冰當年治水用過的籠石之法，工程簡易，費省效宏。用原木做成三腳架，架間用檐樑連接，再向水面插籤子、置竹笆、加培粘土即成。法子雖然好用，但製作費事，防洪的時候是最佳選擇，但眼下洪水危急，能堵多久呢？
“十二爺，這樣只堵水沒用，過不久再一場雨下來，怕是水又要漫上來。”我站在土坡上，對十二阿哥說。
十二阿哥點點頭：“這也是不得已的辦法，先堵上再說，太子馬上就會帶着于成龍過來。”
“于成龍…就是那個治水名臣？”
“就是他，幸好皇阿瑪有先見之明，前日就傳人召于成龍過來，眼下估計就快到此。”十二阿哥
藉口，目光遠眺，滿臉憂色。
“於大人到了！”不知何時，一個官員高聲呼道，我和衆人一齊望去，胤礽帶着一個鬢髮須白的老者快步走來。
“十二弟，這裡情形如何？”胤礽問十二阿哥。
十二阿哥行了一禮，快速答：“如太子所見，堤壩口已經暫時堵上，但和水位線相差無幾，恐怕擋不了多久……”
“你們用的是李冰的籠石之法？”于成龍目光矍鑠。
“是，不過只能起一時之用，請於大人想出個法子。”十二阿哥誠懇道。
于成龍點點頭，邁着大步朝堤壩走去，胤礽跟在身側，其他阿哥們尾隨其後。
“堵不如疏堵不如疏啊……”他擡頭望望天空，臉色不大好看。
“於大人，要說疏水下官不是沒想過，只是這附近的天地莊稼早就淹沒一片，要是疏水往哪裡疏？周遭的之流都是灌溉農田，這……這都是百姓的命根子啊！”隨行的地方官氣喪焦急道。
“無法無法，眼下若不趕緊着手疏浚河道，等下一次決堤，就難以挽回。你憂心百姓是好，但若只顧田地鋌而走險去堵水，最後決堤還是一樣要淹沒田地，到時候人財兩失，後果誰擔當得起！”于成龍臉色沉下來，重重道。
“孤贊同於大人的看法，何玉柱，把所有人都召集起來，傳令疏河！”胤礽聽完對何玉柱說，而後上前仔細查看堤壩堆砌的狀況，有條不紊對衆人下達命令。那官員被于成龍一說也明白過來，回神匆匆加入到疏浚隊伍裡。
幾個阿哥各自負責一條支流的疏浚情況，十二阿哥也是忙得焦頭爛額，我跟在一旁見沒有什麼事，便和其他人一起幫忙運送疏浚工具。
轟隆，轟隆----
雷鳴陣陣炸響在頭頂，閃電一道劃開天際。地面上忙着疏浚的人羣加快步伐和手中的動作，黑壓壓的雲層聚攏起來，我心頭閃過不祥的預感。
河道的疏浚工作進行到一大半，有兩條支流已經開始疏通大水。大風呼啦啦颳起，悶雷再次響起，大雨說下就下，雨點噼裡啪啦砸在臉上。我彎腰捲起褲腳準備回到高坡，卻聽到前方傳來一聲啼哭。
“娘…娘…救我…”我擡頭望過去，七八米遠的支流岸邊有一個四五歲的女娃娃，一身泥濘跌倒在岸邊，大雨沖刷之下，泥土早就鬆動，她的身子不由自主往下滑。
糟了----
我身體的動作先於大腦，踩着泥水跑到岸頭，拽住女娃娃的衣角。
“小妹妹不哭，快拉住我的手！”我手裡沾着泥水，自己都站不大穩，衣料在手中打滑。
女娃娃停止哭泣，睜開眼看到我，連忙抱住我的胳膊。傾盆大雨下得更急驟，狂風似要把人捲起一般，我逆着風把她往上拽，怎奈河岸的泥像是吸住人的腳一般，使了半天的力氣仍舊擋不住下滑的趨勢。
我把身子側過來，左腳邁到女娃娃的身後，自己背對着河岸，用雙手把她抱起來。
“把她送過來！”不知何時，四阿哥也跑過來，伸手拉住女娃娃，我把她用力提送上去，他猛地一拽，女娃娃終於轉危爲安。
呼----
我噓口氣，提起埋在泥裡的左腳，準備爬上岸。誰料剛纔一番掙扎，泥土已經滑到了水裡，我的小腿都踩在泥水之中。
“快抓住我的手！”我聽到四阿哥一聲疾呼，剛想擡手抓住他的手臂，身子卻不由自主往後仰，撲通一聲落到水裡。
支流的水湍急，混沌不堪的泥沙灌到嘴裡，我嗆了滿口沙子，使勁擡頭在水中掙扎。
“救命……”我只呼出這一句，身子便被急流衝撞，再次沉下。眼睛睜不開，呼吸被抑制住。我拼命的划動胳膊和腿，卻使不上半分力氣，完了，我忘記我根本就不會游泳，怎麼划水都不頂
用。
“唔……”短短數秒，我就被衝到下游不小的距離，身子裡河岸越來越遠，迷濛中我看到四阿哥滿臉焦急跟着河岸跑，一邊高聲呼救。
窒息的感覺，簡直就是撕心裂肺。水面上漂浮着各種樹根浮木，我四處亂抓，手搭在一根木頭上，仰起頭吸口氣，腦袋跟炸開星星一樣，混沌一片。身子再次往下沉，腦袋沒入河水之前，我好似看到一個杏黃衫子也倏地落下來。
咕嚕咕嚕，我又嗆了好幾口水，胸悶難耐，只有一個感覺，真是快死了。
我的手腳不再掙扎，意識漸漸抽離。完全失去知覺前，我感覺有什麼東西圈住了我的腰肢，一股強勁的力量把我往邊上帶，託着我的頭往水面上游去……