第122章 宴會準備天文十年（1541年）正月十五。
肥前國的天空，在經歷了漫長而肅殺的嚴冬後，終於透出了一絲久違的暖意。
這幾日，不僅溫度有所回升，就連納良川的水面也化去了寒冰。
河岸兩畔的農民們，又可以進入這條滋潤著他們祖祖輩輩的河流裡面捕魚了。
清晨的陽光，籠罩在鬆尾城那堅實的石垣與高聳的天守閣之上，給天守閣上的飛檐鋪上了一層金光。
“嘎——吱——”
隨著兩名守城足輕合力推動沉重的絞盤，鬆尾城大手門下方的“木戶門”（側門）緩緩開啓，宣告著新一天的開始。
這座比崗山城大了近一倍，結構更爲複雜的平山城，在它的新主人山名義光的鐵腕統治下，正煥發出一種前所未有的秩序與活力的氣息。
城門一開，早已等候在外的農人、漁夫和手工藝者們便推著獨輪的“手車”，或是挑著沉甸甸的“天秤棒”，魚貫而入。
他們身上穿著打了好幾層補丁的粗麻布“野良著”（農作服），臉上刻滿了風霜的痕跡，但眼神中卻不再是過去那種麻木與驚恐，反而帶著一絲對生意和生活的期盼。
山名義光入主後，雖然軍法嚴苛，但他頒佈的“樂市樂座”雛形法令，免除了城下町內繁瑣的座（商業行會）稅和入市稅，極大地刺激了領地內的商業流通。
鬆尾城的城下町，是典型的戰國城郭規劃。
緊鄰著內城“曲輪”的是“武家屋敷”，那是高級武士們的宅邸，由高高的土牆和竹籬笆隔開，顯得幽靜而威嚴。
再往外，便是普通町民和商人們居住的區域，一棟棟被稱爲“町屋”的二層木質建築沿著主幹道整齊排列。
這些町屋大多前店後宅，一樓的店面此刻正由夥計們拆下夜晚遮擋用的“蔀”（柵欄板），露出裡面的商鋪。
更遠處，則是手藝人們聚集的“職人町”，鐵匠鋪（鍛冶屋）的敲擊聲、木匠鋪（大工）的刨木聲和染坊（紺屋）的獨特氣味混雜在一起，構成了這座城市最具生命力的交響樂。
在這片逐漸甦醒的喧囂中，一行人格外引人注目。
爲首的，是山名家的內務奉行，山內彌太郎大人。
曾經那個食不果腹、在海邊撿臭魚爛蝦爲生的漁民之子。
此刻卻身著一件嶄新的藍色“小袖”，外面套著無袖的“肩衣”，腰間佩戴著兩柄主公賞賜的一長一短的兩把武士刀。
雖然神情依舊帶著幾分猥瑣，但眉宇間那股由地位和權力帶來的自信，已經開始慢慢沉澱。
跟在他身側的，是他的親哥哥，如今擔任其“與力”的勘兵衛。
勘兵衛比彌太郎還要年長五歲，身材更爲瘦小，臉上帶著飽經風霜的滄桑，皺巴巴的臉和彌太郎有著幾分相像。
此時看著這繁華熱鬧的町市，眼神中透露出一股鄉下佬，看見繁華城市的侷促。
上次彌太郎借著給平助家人發撫卹金的機會，回到老家呼子莊，可是狠狠的揚眉吐氣了一把。
而且對於從小和自己相依爲命，早年喪夫喪母，一手把他拉扯大的兄長。
彌太郎自然不能看著自己哥哥給呼子氏那羣海賊繼續壓榨，當個隨時會死去低賤的漁民。
正所謂一人得道，雞犬升天。
如今他彌太郎也算是混出一個人樣來了，離開呼子莊的時候。
便勸說自己哥哥扔下了那座漏風漏雨的破草棚，攜帶著妻子阿茜和三個孩子投奔了自己。
現在他年俸有25石，足夠養活這一家老小了。
而跟在他身後的，還有一位鬚髮皆白、腰背佝僂的老僕，名叫作兵衛。
這老頭，正是上次彌太郎回家時在路上撿到的老傢伙，彌太郎出於一時的善心救了他一命。
結果就被這老頭賴上了，非要跟著他當他山內家的奴僕。
雖然剛開始彌太郎很嫌棄，但後面慢慢發現，作兵衛其實是一個挺有見識的老頭。
而跟在彌太郎身後的，還有十名身穿統一黑色腹當，手持長槍，頭戴陣笠的足輕。
他們面色兇惡的隔開了擁擠的人潮。
這陣仗，讓路過的町民和農人無不紛紛避讓，恭敬地低下頭顱。
“老爺，時辰尚早，我們先去‘米問屋’（米行）吧？”
老僕作兵衛微微躬身，張著一張缺了好幾顆牙的嘴，笑呵呵的道：“今晚的‘小正月’御宴，大殿吩咐了，不僅要有上好的白米，更要有足夠的糯米來製作‘餅’和‘赤飯’。”
“這可是關係到山名家顏面的大事，萬萬不可疏忽，老爺您要是信得過我，由老僕我親自把關，絕不會被那些無良商家給騙了！”
“嗯，作兵衛，你考慮得周全。”
彌太郎咳嗽了一下，挺起自己瘦削的胸膛，點了點頭，努力讓自己的聲音聽起來更有威嚴。
昨日，主公山名義光便將他召到居館內，給他安排了一個任務。
將這場小正月今晚宴會的採辦任務，交給了他。
這既是天大的信任，也是一個考驗。
今晚的宴會，遠非尋常節慶可比！
按照主公義光的計劃，宴會上不僅要與一衆家臣、奉行、地侍們共慶佳節，更要當衆宣佈鬼野谷合戰的封賞！
對於那些在戰場上拋頭顱、灑熱血的武士和足輕而言，這纔是他們最翹首以盼的時刻。
土地（知行）、金錢（貫高）、還是身份的晉升，都將在今晚塵埃落定。
此事若辦得妥當，必能令全軍歸心，若出了紕漏，丟的可是主公的臉面。。
一行人穿過熙熙攘攘的主街。
一個從領地內村子裡來的漁夫，用扁擔挑著兩個大木桶，裡面裝著滿滿兩桶剛從大村灣捕撈上來魚。
一尾尾海魚的魚鱗在晨光下閃著銀光。
他用帶著濃重口音的鄉下口音大聲吆喝著：“快來看吶！~剛從海里捕撈的新鮮鯽魚，只要3文錢一條！”
旁邊，一個頭發花白的農婦，面前鋪著一塊破布，上面擺著幾串用稻草捆好的“大根”（白蘿蔔）和一小堆帶著泥土的“牛蒡”。
一個“吳服商”的夥計正站在店門口，向過往的婦人展示著新到的布料。
雖然大多是粗麻和普通的棉布，但那鮮亮的顏色依舊吸引了不少目光。
此時的鬆尾城，終於恢復了一絲原先的熱鬧與繁華。
“讓開！讓開！山名家的奉行大人辦事！”
一名足輕上前，用槍桿撥開擋路的人羣。
衆人很快來到了一家規模頗大的米行前。
鋪的門楣上掛著一塊寫有“越後屋”的木匾。
掌櫃的是個身材矮胖、滿臉精明的中年人，一見到彌太郎的陣仗，立刻滿臉堆笑地從櫃檯後跑了出來，跪伏在地。
“哎呀！這不是彌太郎大人嗎？小店能接待您，真是蓬蓽生輝啊！”
“越後屋，廢話少說。”
彌太郎板著臉，模仿著主公平日裡的威嚴道：“今晚我家主公義光殿，要在天守閣慶祝小正月，需要上等的精米五石，糯米三石，你店裡可有最好的貨色？”
“若是敢拿陳米來糊弄，本大人一定砍了你的腦袋！”
“不敢，不敢！借小人十個膽子也不敢啊！”
越後屋掌櫃嚇得連連叩首，額頭都沾上了泥灰。
採買完精米，離開了米行，一行人又前往魚屋。
這個時代的日本，肉食稀少，魚類是武士宴席上不可或缺的主菜。
海魚難得，但鬆尾城靠近內河，河魚倒是不缺。
作兵衛憑著老辣的眼光，挑選了十幾條活蹦亂跳的肥大“鯉魚”，準備做成“鯉魚湯”和“鹽燒鯉魚”。
爲了討個好彩頭，彌太郎還花大價錢，從一個剛從平戶港趕來的魚販手中，買下了一條極爲稀罕的深海“真鯛”。
這魚通體赤紅，是祝事（喜慶之事）上的頂級食材。
此外，彌太郎特地去了一家與界港商人有聯繫的店鋪，買下了兩桶經過精細過濾的“清酒”。
除此之外，宴會所需的“若布”（裙帶菜）、“昆布”（海帶）、大豆製成的“味噌”和“醬油”。
以及作爲下酒菜的各種“漬物”（醃菜），如“梅乾”、“沢庵”（醃蘿蔔）等，彌太郎都一一採買齊全。
當牛車上堆滿了各種食材時，太陽已經升到了半空。
彌太郎看著這滿滿一車的收穫，又看了看身後秩序井然的隊伍和街道上敬畏的目光，心中涌起一股難以言喻的自豪感。
他想起幾個月前，自己還只是一個隨時可能餓死的潰兵，是主公山名義光，給了他一塊熱氣騰騰的野豬肉，更給了他一個嶄新的人生。