二十分鐘前，嫵鸝實在是受不了一杯接着一杯喝酒的阮霖，趁着衆人不備，從正殿裡溜了出來，站在宮道上觀賞着兩邊盛開的紅梅。
而此時，慕容俏也在念琳的陪伴下走了出來，她一眼就看到了站在那裡賞梅花的嫵鸝，便大步走了過去。嫵鸝的侍女見她走了過來，蹙着眉低聲對嫵鸝道：“太子妃，肖婕妤過來了。”嫵鸝一怔，扭頭看向慕容俏——她一身深粉與淡紫相間的宮裝，面上也化了淡妝，哪裡還有半分羽落國臣子的樣子？分明就是個不折不扣的宮嬪。
嫵鸝遣散了身邊跟着的侍女，慕容俏見狀，也讓念琳離開了。待侍女們走遠後，嫵鸝才皮笑肉不笑地靠近了慕容俏：“姨母今日打扮得可真是漂亮，是想迎君一顧嗎？”慕容俏擡起眼眸，注視着她道：“嫵鸝，你不是早就知道，我爲什麼會隱藏在這深宮之中了嗎？”
嫵鸝聰慧狡詐，她早就知道慕容俏作爲使臣前來菱風的消息，也在丈夫阮霖的口中得知了將軍阮奕預謀奪位的事，她已經猜到了——慕容俏捲入了菱風國的皇室爭鬥之中，爲了保命，這才躲進了殺機暗伏的後宮之中。
慕容俏道：“你已經看透了這一切了，你明白，讓我死在阮奕的手裡，是最好的復仇方法。”嫵鸝笑着，伸手撫上一枝紅梅：“姨母，記得我當年主動請命和親嗎？我對您說是不想看到至親殘殺，可在途中，我便後悔了——我後悔沒能留在那裡，陪我父皇度過他最絕望的日子，如果我留在了羽落國，那你和千承恩，也會看在我的面上...留我父皇一命，承陽也不會被強行送入淨蓮寺，削髮爲尼...”
“那時是我年少無知，”嫵鸝的聲音逐漸變得有些淒厲，“我在羽落國的一切都被你們強行抹除了，我本以爲在菱風國能有新的開始，平平淡淡地過日子也好...可我後來才明白和親公主到底是促進兩國交往的工具，我根本不需要有什麼心，只要有個羽落公主的身份即可。但隨着父皇殯天，一切都變了——沒人會在意我，若不是太子慈悲，我甚至都無法活到現在啊...”
“所以，你就把對命運的恨意，強加到了我的身上？”慕容俏難以置信地看着嫵鸝，“嫵鸝，我自以爲沒有做什麼虧欠你的事。你的父親殺了我的丈夫，我的長兄，我的長嫂和我的兩個侄兒！他們也同樣是你的親人，是抱過你、親過你，和你在一起玩耍過的親人！你的父親爲他所做的罪行付出代價，這本是理所應當的！你憎惡我，我明白，但我怎麼也想不到你會這麼是非不分！”
嫵鸝猛地折斷了紅梅枝，狠狠摔在地上：“是非不分？我明知你逼死了我的父親，卻還要說什麼可以理解之類的鬼話？我明明什麼都沒有做錯，卻要被逼着在姨母和父親之間做出抉擇，見證你們血腥的廝殺！你還說什麼是非？我現在明白了，唯有手中有權力的人，他的話纔是最有分量的——是非對錯？這些東西，亙古以來，從來沒有在皇權爭鬥中存在過！”
慕容俏一時語塞，竟找不出話來反駁她。但聽嫵鸝又開了口：“現在太子妃的身份倒是方便，我可以藉着這個身份，讓阮奕和太子結盟啊...”“嫵鸝！你究竟想做什麼？”慕容俏頓覺呼吸一滯，開口大聲質問，“這是關乎菱風社稷的事，你怎能隨意插手？”
“我的皇祖母邱氏是臨朝當政的女帝，爲何我就不能插手政事了？更何況，這樣還能讓你痛苦些不是嗎？”嫵鸝歪着頭，笑容越發陰森可怖，“慕容俏，從這一刻開始，我就斷定了——我要讓你活着比死了更痛苦，只要你反對的事，我會不惜一切代價去達成——只要能讓你痛苦。”
——我怎麼會有你這樣心思歹毒的外甥女？
這句話卡在了慕容俏的喉中，她艱難地呼吸着，看着面色可怖的嫵鸝，終是意識到她再也不是當年那個扯着自己袖子，小聲喚着“姨母”的小姑娘了。她的身份，早就註定了她要與自己爲敵。
慕容俏不知嫵鸝是何時離開的，還是念琳喊她時，她纔回過神來的——宴席已經散了，天也開始落雪。她勉強緊了緊身上的披肩，道：“念琳，隨我去找皇上吧。”
心結終是沒能解開...
慕容俏站在正殿不遠處，看着諸位公主將軍拎着燈籠走出了正殿，可卻鮮少聽到幾句玩笑話，只有幾聲壓低了聲音的議論。慕容俏有些奇怪——蘇皇后的死令他們這麼悲傷麼？連新年都不肯好好地玩樂一番？
就在這時，她看到阮奕冷着臉從正殿中走了出來。他的身後還跟着太醫，手裡提着一個藥包，似乎是正囑咐着阮奕一天服藥多少次，用幾分沸的水煎藥。
待到人們走得差不多了，慕容俏才走到正殿門口，卻忽地看見兩個太監擡着一個竹架慢慢地退了出來——竹架上蓋着白布，下面似乎躺着一個人。慕容俏正欲發問，卻見面色憔悴的阮朝跟在他們後面走了出來。
“皇上，這人是...”慕容俏下意識發問，阮朝瞥了她一眼，沒有說話，只是示意太監們把竹架放下。竹架落地，只見一隻胳膊從白布下滑了出來——她的袖子上繡着些淺紅色的花紋，白棉布的袖子洗的一塵不染，顯然是個女官兒。
阮朝俯身，輕輕地掀開了白布。
慕容俏只覺眼前一花——竹架上躺着的人，正是蕭文瀾。
她的嘴角滑落下來一絲黑血，鬢髮卻依舊很整齊，兩眼尚未合上，可眼裡卻有幾分凝固的決然，她的嘴角，還帶着一個淺淺的笑容。
“阮奕爲自己下毒...嫁禍給了我，妄圖讓諸位皇親國戚協助他逼迫我退位...文瀾是爲了不讓他的陰謀得逞，主動站出來頂了罪...那種情況下，我別無選擇...只能...賜給了她...一杯毒酒...讓她代替我去死...”